道。
“元素兄，熊廷弼亦有所不足呀！他是兩榜出身，能左右開弓，又知兵善謀，是治軍嚴明的帥才。不足處是性格倔犟、狷介傲物。不論是閹黨，還是朝內用事重臣，從不徇私行賄，圖冀非分，因此朝廷人士礙於今上庇護，卻多側目視之。人孰無失，事豈無隙？將來恐會貽禍不測。”
“是否言過了？”袁崇煥是惺惺相惜聽來未免惻然。“喝酒、吃些菜。”
陳子壯血絲充滿雙眸，臉龐酡色，擱筷說：“不去評熊廷弼吧。你我知交，恕我臨別直言幾句。”
“是呀！算起來是總角交呢，請敞懷說。我當掬心恭聽。”
“我素聞足下秉性果敢卻疏略，有事能拍案而起，勇往直前義無返顧，又能不計成敗從不懊悔。”
“確然，那是少年時的浮躁，現已略有改正尚在鞭策中。”
“兄臺你現在身在朝堂，論議國家大事，事無大小鉅細，都會影響政局，這就不能和身在地方、為官一隅可比。因此說話做事都宜思前慮後，慎終如始，不能疏略隨意，稍不經意就會招來禍殃！”
“敬聞命。既逢聖上恩遇，得側身朝堂，敢不為國家社稷安危考慮，主憂臣辱，理當勇敢挺身捍衛，見危授命，不辭，我志也。疏略隨意，思考不周，確是在下不足處，當應力戒，不負兄囑。”
兩人的臨別話，都是出於肺腑，但是事後袁崇煥還是犯了疏略隨意，不能謹言慎思的弊病，終於墮入殞身的千古冤獄。
這是後話。 。 想看書來
第六章 出關私訪
袁崇煥送別回來，怏怏不樂數天，忽然想去無相寺再訪普光上人，天赦備了驢隨去。路上風景與前些日子來時大不一樣。草色泛青漸沒驢蹄，松柏也透露出春天的氣息，只是缺了陳子壯同行，終使袁崇煥心裡不舒暢。到了無相寺，還是那個小沙彌迎門。袁崇煥笑著說：“小師父，我是廣西藤縣袁崇煥，上次和陳子壯同來訪晤普光上人的，這次我單獨來訪，請你通報一下。”
小沙彌見不是來進香的已有幾分不快：“我記不全施主的話。”
袁崇煥忙改口說：“廣西姓袁的來訪普光上人。”
“普光師父已經出寺走了。”
“請問到哪裡去？”
“雲遊去了，我怎麼知道！”一閃身進了韋陀殿。
“這個小禿驢怎麼這樣無禮。”天赦罵了一句。
“不要罵人，方外之人灑脫慣了，怎能要求於他。我們回去吧。”兩人走下石級，正去松韁牽驢時，小沙彌拿了一紙方勝追了出來：“施主慢走。普光師父臨走交代，將這紙方勝留下給廣西姓袁的，我險乎忘了。”臉上訕訕的憨笑。
袁崇煥展開看，是二首偈。
第一首是：
水月鏡花誰握住，孟賁有力亦枉然；
晴空夢覺應驚異，滄海已經變桑田。
另一首是：
行腳東來又到西，欲憑赤手定邊陲；
空有一番平戎策，不如皈佛省鞋錢。
偈意晦澀，似通非通。袁崇煥皺眉思索，只解得不可逆天行事。匆忙間容不得他仔細猜詳，將方勝往袖中一塞，正想道謝，小沙彌早回寺去了。
袁崇煥臉色凝重，一路無話，在驢背上忖思。普光說不可逆天，豈不知人定可以勝天麼，明知不可為而為之，方是我輩所為，何況為報效君王，撫慰黎庶呢。
天赦不知道老和尚寫了些什麼，惹得老爺悶悶不樂。他不敢說話，悄沒聲地隨在後面進了城。
天啟二年二月二十四日，袁崇煥任職還不到十來天，遼東重鎮廣寧失守的噩聞傳到京師。王化貞巡撫在熊廷弼經略五千騎兵護衛下逃進關內，難民與潰卒一時湧進入關達數十萬人。京師內外謠言四起，滿朝震動。兵部連夜飛檄各地援軍進駐山海關，京師宣佈宵禁，全城陷入風聲鶴唳之中。
袁崇煥坐不住了。觀塘報、聽傳說都是相互矛盾。關外情勢到底如何？他不相信堂堂中國，竟一連抵擋不住一個建州衛的叛逆。主事的工作尚未正式接手，司裡的同仁都在忙廣寧失守的善後事，無暇顧及他。這正是個空檔，何不乘這機會出關深入遼東探問詳情，以使有利主事職務的開展？是了，就這麼幹。他的性格還是這樣，想到就做不計其他。他沒向司裡告假，只對環兒說，有事要出行幾天，準備些行糧幹饃就可以了。第二天一早帶了羅立與天赦出關私訪去了。
他走後，一連三天司裡不見人影，職方司的人都在忙邊關守禦大計，顧