梁烏紗朝冠，素銀腰帶、雪青鴻鶼繡紋的朝服。看過一遍朝笏上的書寫內容無誤，整整忙碌一宵才閉目略略休歇，到雞鳴匆匆起身，梳洗換上朝服，同其他朝覲官員在吏部司官帶領下，魚貫進宮，到皇極殿丹樨下肅立靜候，十數名執勤太監在殿外廊廡排列，都鴉雀無聲，萬籟靜穆，顯得殿宇宏大莊嚴。
被內監呼名傳見的官員，一個一個挨著進殿，每個人朝覲時間長短不一，出殿來的都面呈愁喜顏容，未輪到的暗自揣測不敢探問，無不如待決之囚誠惶誠恐，垂目觀鼻，休慼付與蒼天。
袁崇煥沒有患得患失的感覺，心懷坦蕩，只盼能進殿面聖，一吐平虜策略，抒忠君之志，盡報國之願。
當他聽到內監尖聲唱他姓名傳呼時，趕緊出列高聲答應，整冠拂衣急步低首邁入殿內，還沒有看清上面龍椅上的人面容，就匍匐在地，三跪九叩呼：“我皇萬歲，萬歲，萬萬歲，小臣袁崇煥恭請聖安。”屏息俯首。
全殿肅靜。
不久，一個略帶童音的人，在上面發話了：“下跪的可是邵武縣令袁崇煥麼？”
“小臣袁崇煥在，待罪福建邵武縣。”
“那裡人士？”
“臣祖居廣東東莞，今隨臣父遷居廣西藤縣。”
“你祖上可是幹木匠出身的？”
袁崇煥內心一怔，沒來由的怎麼朝覲問起這個來了，不知如何奏對才好。遲疑間……
上面又發問：“朕的話，你聽明白沒有。”
袁崇煥不顧吉凶後果，叩頭奏道：“小臣世代耕讀。早年鄉試時三代履歷上已經寫明恭請聖鑑。”
“唔，這就不對了。”童音含有責�