暖氣氤氳的室內，壁爐火光熊熊，映照在光滑錚亮的大理石壁爐架上，猶如蒙上橙色薄紗，整間屋子變得格外亮堂。
由於海陸溫差，佔鰲雖位於熱帶地區，但每年一月份，溼冷的海風一吹，還是讓人有些難以招架。
精緻的大床上，紗幔籠罩，為酣夢好眠的主人徒然神秘，只覺霧裡看花，花不清。
突然，棉被下身影輕動，旋即一隻素白飽滿的手撩起紗帳，嗓音帶著初醒時的慵懶，讓人不禁聯想到李清照詞中春睡海棠美人的意境——
昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。
“平嫂。”她輕喚。
不過多久，便有一名五六十歲的老嫗上前，躬身垂眸，態度恭謹，“小姐是要起了嗎？”
紗幔被盡數撩開，女人的容顏也漸趨明瞭，鳳眸上挑，睥睨成姿，白皙的面板如同剝了殼的雞蛋，只是眼角隱約可窺的細紋暴露了她的真實年齡。
紀情懶懶打了個呵欠，經過這些日子的調養，她的身體狀況改善了許多，不再昏睡多夢，精神不濟，後宅大權又被她攬進手裡，幾個膽敢趁病挑釁她的妯娌也被暗中整治得服服帖帖，權威仍在，震懾尚存，似乎一切都不曾改變。
她還是安家的女主人，高高在上的掌權夫人，令人忌憚的當家主母。
慵懶地攏了攏秀髮，不見一絲花白，黑如墨綢，“起吧。”
“是。”平嫂應了聲，朝門外開嗓，帶著幾分惡意，“你還愣著做什麼？！還不快點把水送進來？真是蠢得可以！”
話音剛落，一名低眉斂目的女子端了清水進屋，四平八穩，“夫人。”
紀情輕嗯一聲，“端過來吧，我先洗個手。”
齊蘭上前一步，捧著水，恭敬異常。
“嘶——”紀情眉心一蹙，“這水是不是涼了些？”
平嫂惡狠狠一瞪，“小賤蹄子，這活兒你幹了二十年，怎麼就學不乖？！”她伸出一根粗糙的指頭戳在對方腦門兒上，眼神帶狠。
“夫人，對不起，我現在去換一盆。”即便被人指著鼻子罵，齊蘭依舊垂斂著雙眸，恭順甚至到了卑微的地步。
紀情冷眼旁觀，似笑非笑的神情讓一雙鳳眸淬染上厲光，帶著咄咄逼人的刻薄。
“算了，”只見她狀似無謂地揮退平嫂，“將就吧……”
齊蘭將盆往前送了送，定格在一個適當的位置，頭卻埋得更低，卑賤如地裡塵埃。
紀情翹起唇角，眸底劃過一抹隱秘的痛快之色。
刁難這個女人，似乎已經成了每天的必修課，好似打通任督二脈，全身舒暢<script type="text/javascript">reads();</script>。
接過平嫂遞來的毛巾，紀情把手擦乾，齊蘭端著水盆躬身退出。
“幾點了？”
“八點一刻。”
“收拾收拾，準備會客。對了，把我那件貂皮絨的大衣取出來，過了年，這天兒反倒越來越冷了。”
平嫂自是依言而行，走到不遠處一個精緻的檀木衣櫃前，開啟櫃門，小心翼翼取出那件價值不菲的大衣，心中卻暗自驚訝，這件衣服，小姐只在五十歲壽宴上穿過一次，看來，今天是真準備較勁兒了。
在平嫂的悉心服侍下，紀情穿戴完畢，妝容精緻地出了門，徑直朝會客廳走去。
……
“這都幾點了？明明說好八點，她就只會爽約，晾著人乾等！每次都這樣……”
“老八媳婦，少說兩句。”溫婉清和的嗓音傳來，柔柔動人，如同一縷清風，無端安撫了人躁動的情緒。
那被喚作“老八媳婦”的女人雖心有不滿，但好歹壓制了脾氣，只是嘴上仍舊小聲咕噥著：“二嫂，你瞧瞧大嫂這譜擺得，我們幾個妯娌可是足足乾等了四十分鐘，還不見人，這都是什麼事兒呀這？！別以為她掌家就了不起……”
鄭氏拍拍她的手，安撫意味甚濃，“亞秋，你就少說兩句吧！上回的苦頭還沒吃夠？”
宋亞秋一聽，面色微變，眼有忌憚，嘴皮子卻始終利索，不肯服輸，“她慣會使那些小手段，虧她還是大嫂，氣量狹窄不說，心思還忒惡毒了！”
上回幾個妯娌閒來無事約到涼亭搓麻將，她手氣好，大殺四方，正開心，沒想到紀情就走上來跟她說了幾句話，待她走後，便從天而降一個巨型蜂巢，把眾人都嚇得不行，她身上和臉上還被叮了好幾下，又是