茶，士兵們以為是店家自家的小二，自然無需查驗，店家卻也不會特意拿這事說事，士兵們看過一圈，喝茶的行商百姓怕惹麻煩，都起身走人，士兵們就自己留下來喝茶歇個腳，其間必然免不了說一些城門的事。
鐵慈冒險留下來正是因為這個原因，她現在對城內的情形不清楚，又來不及打探，正好這些士兵送來了。
等人走後，鐵慈告辭，下了官道，繞過一條溝，進了一座林子，她的人在那裡等著她。
“三大營夜間不會撤走，就露宿在城門之下，九城城門，哪怕最偏僻專門走穢物和死人的西盛門，也布了三千步兵。最大的東勝門，更是將最精銳的配備全火器的夔牛營陳於門前，隊伍臨時紮營，堵住了全部通道。”
眾人聽得目瞪口呆，丹霜怒道：“倒和之前開平軍對付你一模一樣。這些蕭家的招數。”
“不一樣，開平軍天高皇帝遠，接到的命令是看見我就幹掉我；這些夔牛營的兵，接到的命令一定是看見我就大鳴大放，歡欣鼓舞，迅速把我淹沒在歡慶和熱情的海洋中。”
“然而結果是一樣的。”夏侯淳道。
“那我們走哪座門？還是等裡頭的訊息出來？就怕來不及。”赤雪露出憂色。
赤雪最近也瘦了許多，好在毒已經解了，容溥說這毒雖然巧妙，但是正因為需要巧妙控制，所以毒性不算烈。但沒能造成不可挽回後果的更重要的原因是，在崔軾下毒的那段日子，田家送來了他家密制的，採用了多種草藥製作的牛肉乾。
其中正有一些藥草成分，能中和掉一部分毒性，這才使永平軍在戰場上發作後沒有立即死亡，還有機會後撤，也給了容溥時間解毒，相當大程度上保全了永平軍的主力。
也多虧了狄一葦優待士兵，牛肉乾這樣珍貴的肉食，她當時就全部發給了士兵。
所以那毒只需治療數日，再慢慢調養，倒也無妨。
她還是和以前一樣，溫柔大方，解語花也似，眉宇間連愁色都不露，鐵慈卻每次都因此心中更加唏噓。
有時候，傷口發作出來，才有真正癒合的可能。
遠處有一隻鴿子飛來，咕咕叫著落入鐵慈的掌心，鐵慈展開鴿子腳上的鐵管裡的小紙條，看了一眼，微露喜色。
“我們從正門進。”
“我是大乾皇太女，當初被逼鬼鬼祟祟出京，如今便要堂堂正正回京。我要告訴全盛都百姓，我回來了。”
……
“父親，蕭家氣數將盡，我不信您看不出來。你手掌盛都軍權，無論誰得了這皇位，都不能不禮遇您。如此超然地位，就算不有所作為，也不該輕舉妄動，怎麼能攪合進蕭家的渾水，一條道兒走到黑呢！”
中軍大都督戚凌坐在椅子上，有點震動地看著對面又黑又瘦的兒子。
真是士別三日當刮目相看，往日裡有點嬌貴有點做作，對朝堂毫無興趣的公子哥兒，如今滿目精光，熟稔朝局，侃侃而談。
行走坐臥之間，颯爽利落，竟隱然有了幾分見過血的沙場戰士的風範。
看來皇太女那些傳言倒並非不可信。出去歷練這一遭，她自己固然名聲大盛，連身邊人都脫胎換骨。
戚凌自然樂意看見這樣的轉變，也明白兒子既然已經如此選擇，自己便不能左右搖擺，只是……他沉吟道：“三大營雖然為父有管轄權，但是現今和往日不同，前些日子蕭家先下手為強，說三大營多年未換防，要將分別拱衛城南城西城北的三大營換防，並以此為名，收走了我的令符，兵部尚書現在也是他們的人，三大營的調兵權現在在蕭氏手上，為父指揮不得。”
戚元思卻並沒有猶豫，“令符不過是死物，三大營這許多年選拔、提調、操練、軍備……諸般事務，可都是由父親一手操持的！”
戚凌震驚，“你是要為父無令調兵嗎！這是死罪！”
“皇太女作為皇儲，危急時刻有權調動盛都大營，這是寫在大乾律裡的！您領了太女的令，就不是無令調兵！”
“如果她輸了呢！如果鐵凜成功上位，她被廢了呢？”
“她不會輸！”
書房裡一陣寂靜。
父子倆大眼瞪小眼。
“爹，”戚元思抹一把臉，又換了個角度，“皇太女帶我去了翰裡罕漠，翰裡罕漠將來是要收回來的，我給皇太女丈量了翰裡罕平原的地形，給她擬了雪山引水灌溉平原的計劃，皇太女說這事以後交給我，這事將來要成，就是功在千秋利在百代的大業，兒子屆時操持這事，