設計。”
“也只有這條路可走，我去叫亮兒走一趟。”
“亮哥受傷甚重，還是侄女走一趟好了。”
“你不能再拋頭露面了，好侄女。”
“那……三嫂勞駕走一趟府城好不好？”杜姑娘轉向僕婦問。
僕婦神情委頓、但慨然說：“好的，只要鬼見愁在家，那怕抬也要把他抬來。”
“三嫂，不是要他，而是要他找居老賊索取解藥。”
“我這就走。”
僕婦三嫂走後，杜姑娘長嘆一聲，說：“這位林大哥真是俠膽慈心、侄女幾乎錯怪他了，我們與他素昧平生，他竟不顧一切，將自己的生死置之度外，先示警後相助，義薄雲天；世間少見的。無論如河，我們得救他。”
“好侄女，你想咱們能辦得到麼？可惜令尊不在……”
“何不帶他南下……”
“來不及了，他只有五個時辰好活。居老賊的對時散歹毒絕倫，如沒他的獨門解藥，死定了呀，世間唯一能救林小友的人，只有毒王方能起死回生，而毒王已逝世多年了，咱們無能為力，令尊或許可以用藥迫毒，但排毒卻無此能耐。唉！真急死人，這居老賊真該死。”
“萬一林大哥有個三長兩短，即使走遍天下，侄女也要搜出老賊來碎屍萬段。”杜姑娘恨恨地說。
“萬一他有了三長兩短，要緊的是辦法通知他的親友，咱們對他一無所知，必須等他醒來問問再說。你也累了，快回房休息去吧。”
“彭叔也……”
“我不要緊，還得到後面去看那些該死的賊囚。”
“那麼，侄女在此照顧林大哥。”
“不用了，大概還得等半個時辰他方能醒來。”
林華紋絲不動，心中暗笑，他鼻中嗅到一陣陣極為清雅的幽香，感到有一雙溫柔的手，在輕輕地替他掖好蓋在身上的薄衾，他想：“這位杜姑娘，決不是窮兇極惡的人，她的手好溫柔。”
這雙手輕撫著他的創口四周，手離開許久，似乎手上所傳的溫暖仍未散去。那時一個陌生的少女，用手輕撫一個陌生男人，那是不可能的事。他沒來由地感到心潮一陣洶湧，幾乎忍不住想睜眼看看這位不平凡的女郎。
房中寂然，人去房空。他傾聽良久，斷定附近無人，便悄然下榻，穿靴整衣掀窗向外一跳，悄然走了。
晚霞滿天，他急急向府城趕。長街在城外，城外的人不受夜禁的拘束。到達府城，天色已經盡黑，城門已閉。他繞城而過，到達長街，已是二更時分了。
長街的夜市比城內熱鬧，二更正是夜市的高潮時刻，燈光通明，在街上趕夜市的人，絕大多數是水客。他先到歡喜佛坐落南湖的宅院走了一圈，發覺那兒已被官府的人所佔據，猜想定是僕婦三嫂已找到了鬼見愁，前來擒捉居老賊，不知是否得手。
“居老賊這老狐狸，怎會在此等死？鬼見愁定然來晚了一步。”他想。
他折回長街，剛從小巷中穿入大街，便看到街西的燈影下，有一個熟悉的身影向南步，從側面看得真切。
“是沙千里的一個走狗。”他心中喜悅地叫。
他開始跟蹤。他身後，也被兩個中年人盯上了。
沙千里的走狗不是單獨一個人，原來與前面走著的兩個穿短打扮的人是同路。
“咦！他們進了武館哩！好傢伙，丈八腿這老狐狸，果然被我料中了。”他站在街角自語、目送三個傢伙進入了武館的角門。
正想繞出小巷從武館的後門溜入，後面突然有人接近，一隻大手搭上了他的左肩，語聲傳到了：“老兄，借一步說話。”
他的左手剛向上提，右後方另一隻手已扣住他的右手脈門；有人笑道：“老兄，咱們毫無惡意。”
他已看出是兩名中年大漢，淡淡一笑問：“有何指教？在下是……”
“剛才你從南湖居家來。”
“不錯”
“借一步說話。”
“你們是……”
“少時自知。”
“要到何處去？”
“就在前面。”
前面是排幫人開設的木材行，是負責與木商接洽的店面，不做零售生意，店中沒有半根木料卻有不少排幫的有頭面人物進出，他以為大漢是排幫找他的人，怎肯受制？雙手一分，不但掙脫了一左一右兩條鐵臂膀，而且將兩大漢摔出丈外往小巷中一鑽，溜之大吉。
“攔住他。”大漢狂叫。