排頭是你們的人麼？”
“排頭不敢過問沙爺的事，不幫助任何人。”
“但你們卻誘使漢川八義夜襲排幫。”
“總該有些人倒黴的，不如此便無法引來江湖浪子了。”
“南乞是你們的人麼？”
“南乞？在下沒聽過他是咱們的人。”
“他目下在何處？”
“聽說在南京一帶。”
“沙千里帶來些什麼人？”
“太湖一君師徒，還有九個指老道……”沖天鵬說出了一大堆人名。
林華暗暗心驚，但依然沉著地問：“沙千里不是在樊口訪友麼？他怎麼會把江湖一君請來了？”
“沙爺根本不在樊口，他到嶽洲去接前來武昌訪友的太湖一君，其實太湖一君也並非到武昌訪友，而是在此等候從山東回來的一批手下，從樊口來的是分水夜叉史天佑，武昌的訊息完全由史爺控制，他帶來了四艘大船，午間方到達武昌，恰好接到趕來的太湖一君與沙爺一群水陸群豪了。”
“哦！原來如此，你把沙千里的絕妙神策說來聽聽，看他佈置如何佈下天羅網捕江湖浪子，好不好？”
“那麼，說說你們一批人的事好了。”
“我們這一批共有廿四名。負責把守這一帶河岸，不許任何人往來，隨時以訊號告知河湖浪子的行蹤。”
“但你們並不認識河湖浪子。”
“動手時便知道了。發現外人便一律下手擒捕，豈能不知道？”
“你知道在下是誰？”
“你是排幫的人麼？閣下最好置身於事外，放了我．咱們凡事好商量。”
“在下江湖浪子。”
沖天鶴大吃一驚，但“噗”的一聲響，腦門便換了一記重擊，人事不省。
附近全是沙土，林華迅速的挖了一個坑，把人埋上，只露出臉部，身上蓋一層薄上壓不死人，上面栽了小草，連臉部也蓋上了。點上兩位仁兄的穴道，六個時辰內他們休想醒來。他遠遠走出裡外，在河濱的沙土埋了皮護膝和兵刃衣物，脫得赤條條的轉入蘆草中，在水深五六尺處一伏折蘆管通呼吸，有人搜近則沒入水中，沒有人則露出腦袋察看動靜。
附近未留下任何痕跡，他已有了萬全的打算，先後有三批人經過附近搜尋，一無所獲。
全洲如臨大敵，排幫的人全部被集中在村內，洲上禁止集體外人走動，洲中心蕩起了一座四丈高的望臺，監視全洲的動靜。
初秋時分，洲地上野草叢豐茂，蘆葦尚未發芽，不時有雷雨，因此草叢間潤溼溼的，有人從東南角放火無法燃燒。同時，排幫的人也堅決反對放火將人驅出，不僅安全堪虞，也怕引起官府的注意。因此放火之事中途而止。
搜尋組隊分八組，每組十人。在望臺的旗鼓下，開始梨田式的搜察，一切勞而無功。夜幕光臨，洲上需要大量的人手，江外系木拓是的四艘船，只派了三人把守，一個眺望，兩個在艙面上睡覺。
三更天，四艘船燈火全無，把守的人坐在船頭，監視著在星光下白濛濛的無數木排，任何人在排上走動，也難逃眼下，誰也休想接近船隻。
一個赤條條的身影，從舵後爬起來，幽靈似的沿船頂爬下了前艙面，首先便在睡死了的兩個大漢頭上，替他們開了個小天窗，然後便不知不覺的接近了守望臺的身後，無聲無息的，像是無形質的鬼魂，他就是林華。
守望臺做夢也沒想到身後有人，咽喉突然被一條鐵臂鎖住了。
他不慌不忙，先將三具屍體擺好，然後逐船的弄手腳。船上不用燈盞，用燭。他點起一根燭，找來一些衣服和易燃物品，堆在燭下五分。燭燃下五分，必可將衣物引燃。
逐船準備停當，他將纜繩砍斷，只留前後兩根；每根弄斷四分之三，江上風浪不小，船不佳搖晃碰撞，不片刻，斷纜便會自行拉斷了。
他放掉排幫的小艇，方鑽入水中走了。第一艘大船離開了，向下遊漂流。
當第三艘船掙斷了纜，船上突然起火。四艘火船向下漂，夜黑，風高，浪險，火烈，大火照得滿江紅，驚動了江左右兩府的居民。鸚鵡洲上更是亂糟糟，有不少人在排上奔跑，跟著船叫喊，還想登火船呢，可是誰也不敢上船，也上不了船，船已向江心漂走了。
大亂中林華穿上下衣褲，小心翼翼向村中，而是在瞭望臺下露宿，江中出事，他們並未離開，僅在原地等候訊息。
臺架以木排搭造，全是最佳的五丈長巨杉，基寬三丈見方，