金秀才呷了一口茶，問道：“請問郝老爺，大王相應該是什麼樣子？”
郝一標答道：“畢愣子的那隻金翅大將軍，論顏色是一絲不雜的蟹殼青，翅子金晃晃，鉗子紅彤彤，嘴像獅子嘴，頭像蜻蜓頭，腿像蚱蜢腿，而且毛燥燥的，一看就讓人眼熱。可是你這隻黑寡婦，老是這麼萎萎縮縮無精打采。咱真不知道，它如何就能把金翅大將軍打敗。”
金秀才淺淺一笑，回道：“郝老爺大約是中了賈似道的毒太深。”
“此話怎講？”
“方才郝老爺品評促織是否王者相，用的都是賈似道所著《秋蟲譜》裡的原話。這賈似道稱得上南宋的第一大玩家，對促織之精通，實乃集前人之大成而又有獨創之見，時人無出其右。但賈似道畢竟死去近三百年，這期間滄海桑田該有多少變化？蟋蟀雖為微末之蠢，也不可能一成不變。況且蟋蟀之幽微，賈似道也有發掘未盡之處。”
郝一標與金秀才對話時，徐爵一直專注傾聽。這時插嘴問道：“依金先生之見，黑寡婦勝在哪裡？”
金秀才答：“畢大爺的金翅大將軍，的確是神品，但一看它的動靜，就知它產自敗窯。”
“敗窯？何以見得？”徐爵問。
“一座窯敗後，窯火盡淬於磚中。雖天長日久雜草漫生，但磚中燥氣仍是旺盛。在這種磚縫兒里長成的促織，具純陽之氣，且青色身子紅色鉗子金色翅膀，處處都如火燎油潑，呈現一派英勇之氣。畢大爺的金翅大將軍，正具備這些特點，說它萬里挑一還有些虧，說它可遇而不可求則庶幾近之。從品相上看，金翅大將軍的確有王者風範。”
“既是這樣，它為何會死於黑寡婦之手？”
“這就叫滷水點豆腐，一物降一物，”金秀才眨眨眼睛，狡黠一笑說，“在下那隻黑寡婦，產自古冢。”
“什麼古冢？”徐爵一時沒聽明白。
“就是年代久遠的老墳。”遊七幫著解釋。
金秀才看了遊七一眼，繼續說道：“這位先生說得不錯，古冢年代久遠，凝至陰之精。產於其中的促織，顏色偏暗，四肢偏短，以通體黑色為上品。由於穴中至冷，促織似醒似眠並不喜動。一旦捕捉到手，順其性以養之，養其鋒蓄其勇，使之投入搏殺，可收奇效。”
“你這黑寡婦捉自何處？”
“香山。”
“唔，那裡的老墳多，”徐爵點點頭，又狐疑問道，“老墳之產就能鬥過敗窯之產，這不一定吧？”
“如果都是上品，古冢之產就一定會勝過敗窯之產，以陰克陽雖屬道家言，卻也是兵家大法。”
金秀才侃侃而言頭頭是道，聞者無不折服。趁徐爵呷茶時，郝一標又問：
“方才金先生說順其性以養之，這究竟是如何一個養法？”
金秀才看眼前這三個人是真心請教且無惡意，也就和盤道出真經：
“養法因蟲而異，不可拘泥。就說這黑寡婦，既出自古冢，又屬雌，可謂陰上加陰。首先要設法給它治懶病，激發其鬥志。對症下藥，又分水療與食療。先說水療，黑寡婦初逮上來，從冷沁沁的地穴到驕陽普照之地面，一下子熱不可耐，致使倦怠加倍。為了讓它適應地面熱度，須得以青草擂碎絞汁，人蜜糖水調勻，再滲入河水慢慢給它洗浴。這裡頭要緊的一點，是必須用河水，井水泉水都不行。因這兩種水太涼，澆上去蟲身難免悚慄，輕者得寒症，重者甚至會丟命。河水性溫，一次一次澆過，不消三日，黑寡婦對地面就適應如常。再就是食療，黑寡婦長處地穴，多吃陰涼小蟲，如果一味順其所好，則仍不能培養鬥志。正確之法是取旱蓮草嫩花喂飼，每餐再配以四五隻繞飛於幹糞上的蒼蠅。餐後，取男嬰便水雜以清水調合讓其啜飲。如此數日，黑寡婦表面上雖然還是懶洋洋打不起精神，但體內已是元氣大充。一遇戰鬥，三兩回合之後就能擺脫惰性，且愈戰愈勇，必欲置敵蟲於死地而後快。”
金秀才不疾不徐，從容不迫道出這一番高論，在座的玩家們無不佩服得五體投地。郝一標又把那竹筒兒拿起再把黑寡婦仔仔細細瞧了一遍，嘆道：
“如此一隻好蟲，可惜斷了一條腿。”
“這也無妨，只要調養幾天，它仍是蓋世英雄。”
“請問如何調養？”
“用籬落上斷節蟲，再配上扁擔蟲，一起烘乾研和喂之，再用薑汁濃茶配以銅壺中浸過三日的童便作為飲品，如此調養七日，黑寡婦仍驍勇如初：”
“可他畢竟斷了一條腿。”
“人