見黃芹正提著水壺給茶客續水。只見她原先的一身石榴紅襦裙換成了淺灰色，腰間繫了一條白色的麻布絲帶。
按道理，她婆婆死了，她要跟著丈夫穿重孝的，但是，開門做生意，若整天穿著孝袍，那就沒人上門了，所以，只是在腰間繫一條麻布絲帶便當作孝袍了。
左少陽望她臉上瞧去，只見她表情淡漠，雙眸無神，透著一種讓人心痛的空洞，心中不禁升起些許的憐惜。
黃芹瞧見他們，依舊面無表情，低聲道：“兩位來了，請坐。”聲音沙啞枯澀。
左貴老爹點點頭，踱步進了茶肆大堂。雖然已經是傍晚，大堂裡還有一半的桌椅是滿的，茶客們高談闊論嚷嚷著說著話。桑老爹依舊掌管櫃檯，見狀忙迎了上來：“左老爺來了？好長時間沒見二位光臨茶肆了，今兒個得好好喝一壺才行。——小妹左公子他們來了”
桑小妹正在廚房裡燒水，聽到聲音，撩門簾出來。桑小妹也是身穿一身暗青色的襦裙，腰間繫了一條白色麻布絲帶。她瞧著左少陽，眼中滿是喜悅，低聲道：“少爺來了”
自從左家與桑家簽訂納妾文契約定納桑小妹為妾之後，桑小妹就改口叫左少陽為少爺了。因為妾室跟奴婢在封建等級上是相同的，所以跟著白芷寒一樣叫她。當然，苗佩蘭卻一直還是叫左少陽是哥的。
左少陽微笑點點頭，伸手過去，親暱地替她擦掉嫩滑的臉頰上的一小指炭灰：“瞧你，跟個花臉貓似的。”
“沒了，已經乾淨得象雪白的嫩豆腐一般了”
左貴老爹見桑小妹指的方向不是以前祝藥櫃他們經常去的後院，而是以前桑老爹他們的臥室方向，那裡似乎進行了改造，掛著一個漂亮的門簾。便笑道：“一段時間不來，變了樣了？還有雅間？”
桑老爹陪笑道：“是啊，是小妹的主意，她娘去世之後，我一個人不用住那麼寬敞的地方，娃子癱了，又不用動，他們就騰了一間房子給我住，我就搬上樓了，這樣下面就空出來了。把我們原先房間改成了幾間雅間，都是臨河的，既能看風景，夏日又能吹河風涼爽，冬天把窗戶一關，也能保暖。嘿嘿。”
“哦，挺不錯的嘛。去看看”
左貴領頭往雅間門口走，桑小妹搶先兩步，撩起門簾，左貴和左少陽邁步進去，裡面一個長長的走廊，靠河邊是一間間的單間雅座，門口都掛著白布門簾。裡面傳來茶客的說笑聲。
左貴轉了一圈，找了一間沒人的雅間進去，只見這雅間佈置很精緻，牆上還掛有字畫，裡面坐具茶具都比外面精緻得多。讚了一句：“挺不錯的嘛。”
撩衣袍正要坐下，黃芹進來了：“左老爺，左公子，祝老爺子請你們去後院說話。”
左貴笑道：“他怎麼知道我們來了。去瞧瞧他說什麼。”
黃芹站在門邊，撩門簾躬身讓他們出去了。
黃芹沒有回答，彷彿沒聽見。
黃芹還是低著頭沒反應。
黃芹這才輕輕搖頭，還是面無表情的。
左少陽嘆了口氣：“你恨我？”
黃芹終於抬起眼簾望著他，還是沒有回答，只是，那眼神很陌生，很空洞，似乎已經沒有生命。
黃芹愛上了女扮男裝的白芷寒，在左少陽家酒醉之後，違反婦道倫理，與以為的心上人同房，是在走一種踩鋼絲的幸福，而知道白芷寒其實是女人之後，心靈已經受到一次極大的創傷，又以為肚子裡的孩子是左少陽的，她對左少陽有些好感，但是又揹負著桑小妹的感情債，為了孩子，想跟左少陽遠走高飛，沒想到左少陽卻揭穿了事情真相，讓她知道，其實肚子裡懷的還是她自己丈夫的，而自己丈夫卻也是在跟另一個女人**（一廂情願），結果陰差陽錯湊到了一起，緊接著，又被丈夫忙亂中推倒，從鐘樓上摔了下去，造成流產，孩子也沒了。丈夫也摔斷了脖子癱瘓在床。這一連串的打擊，讓黃芹整個人都崩潰了，變得沉默寡言。
她不恨左少陽也不恨白芷寒，只恨自己，恨老天爺作弄人，讓她沒了孩子，可以說也沒了丈夫。
見她這樣，左少陽心裡很難過，他有些後悔，如果知道事情會是這樣，當初就不該那麼直截了當地揭開真相，應該用更委婉的方式。
自己並不擅長心理治療，不知道該如何才能讓黃芹走出心理陰影。只能嘆了口氣，低著頭走了出去，來到後院。
後院已經進行了重新裝修，增加了一個木製框架，是用來冬天天冷了加裝擋風的窗戶的，這可以很大程度上減少溼邪對祝藥櫃的侵擾。現在剛入