老頭咬下一口香腸，用力地嚼，“胡說。我又不是聾子，又不是瞎子。這樣的小伢崽長大了不得了哇。小小年紀就滿世界忽悠人。”我愣了下，“忽悠？”夏老頭用手背一擦嘴，“來一根？”我趕緊搖頭，夏老頭繼續說道，“政府忽悠百姓，叫政策；百姓忽悠政府，叫犯罪；領導忽悠百姓，叫號召；百姓忽悠領導，叫搗亂；領導忽悠領導，叫交易；百姓忽悠百姓，叫生意……這年頭哇，不忽悠沒得活。”夏老頭邊說，手邊打出節拍，聲音抑揚頓挫，蠻有一點說唱藝人的味道。
說書之道：“養氣”、“定詞”、“審音”、“辨物”。黃宗義贊柳敬亭，曰：“每發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然淨空；或如風號雨泣，烏悲暮骸。亡國之恨，檀板之聲無絕。”夏老頭還真是位卑未敢忘憂國。
我暗自搖頭，放平膝蓋。順著電筒未熄滅的光束，丘陵邊緣出現一條綠帶子一樣的河。一條相當奇特的河。河裡流動的都是綠色的樹葉。各種各樣的綠。淺綠、嫩綠、深綠、墨綠、溼綠、鵝黃綠。有的綠，綠得像貓眼，不斷變幻，在光裡輕輕跳躍。有的綠，乾脆是那隻從未可明狀處跑來的野貓，野得那樣肆無忌憚，讓人懷疑是否可以踩著滑板在上面滑行。我順手撿起一小塊土扔去。河流上濺起一朵浪，很快又被這些綠抹平。
檌城人的數目並不多，可能有二百，也可能是二百零一個。他們生活在森林與沼澤的交界處，額頭很低，面板是綠色的，眼珠子是藍色的，大海深處的那種藍。
檌城人從不把死去的人付之一炬，或者扔入水中，或者埋入土裡。他們認為死者並未真正離去，而是以其他各種形式繼續存在於白晝與黑暗，可能是一叢玫瑰、一隻有著玫瑰花紋的豹子以及豹子打出的一聲噴嚏。
更重要的原因是：他們確信人體即藝術本身，是最偉大的藝術，是上帝最初與最終的形象。所以，他們按照某種神秘的方法把屍體製成雕塑，再安放於一塊土坡上（這塊土坡被他們稱為“風”。而這個古怪的音節又可以稱呼上帝、男女的*、進食等數以百計的事物與行為）。所有的屍體均儲存了臨終前的模樣，有著灰白或青紫色的口唇指甲以及出現淤血斑點的面板。若把耳朵貼近雕塑的嘴唇，在只有渡鳥叫的清晨，還可能聽到它們的瀕死喉聲。它們似乎與烈日、塵埃、咆哮的風、鳥糞、枯葉與傾盆大雨無關。時間被這種匪夷所思的工藝所固定，就像是被賦予了貨幣價值功能的黃金，又有著比鑽石還硬的硬度，任何工具都無法在其臉龐上留下一點傷痕。
初次來到檌城的旅人久久地俳佪於雕塑群中，想象著自己臨終時的容顏，也為這種技術只能運用於死者身上略感遺憾（如果能把一個活的鮮嫩少女製成這種雕塑，那會有多美！這種念頭若貓的爪子抓撓心臟）。他們拍照、傾聽、記錄、思索，追溯著有關於雕塑的種種文字與影像，但沒有誰敢直接說出心底的這點遺憾。這是隻能埋於心底的惡。
精通這門技術的檌城人只有巫師，這個模樣醜陋的老人只有一條胳膊一隻眼睛。來自異鄉的女人，用了三年時間繪下所有雕塑的容貌，又用了三個月的時間打聽到巫師的名字，又再用了三個星期的時間把自己從裡至外洗滌乾淨，來到巫師身邊，提出請求，“請保留我這最美的一刻。”巫師沒有理會，用石塊緩慢地敲打地面。這樣過了三天，巫師沙啞著聲音問道，“是這一刻嗎？”
這一刻還會是剛才那一刻麼？女人用衣襟擦拭著被塵埃與汗水弄髒了的臉，終於沮喪地離開。在她曾站立的地面出現了一圈極其複雜的花紋。有略懂得檌城文字的旅人把它翻譯出來，是一句類似日本俳句的短語：生命若櫻花飄落，被豬的蹄踏過。當然，也可能是：肉體是靈魂的衣服，穿壞了就把它扔進泥巴里（這種譯法有點拗口，且乏了一點詩意）。
更多的旅人相繼來到檌城，不乏藝術家、哲學家、醫生、教徒、麻風病患者、商人、政客。他們馬上在雕塑群中看到了靈感、死亡的意義、完美的解剖標本、將在未來複活的肉身、神蹟、龐大的財富、可怖的權勢。他們的目光不約而同地集中於巫師往死者身上塗抹的藥膏。幾日後，巫師被逮入石牢，被拷打，並逐一失去了他的左眼、右手、兩條腿與生殖器。第七天，奄奄一息的巫師用僅剩的舌頭交待了藥膏的藏匿處，就嚥了氣。他殘缺的屍體在眾目睽睽下慢慢地變成了一座不可再被損壞的雕塑。
藥膏即藏匿於他的身體，即是他的血肉。
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人間世 二十六（1）
一九八八年，商品經濟的大潮掀