嫁妝——正因為有恃無恐，所以他才在回程那麼大手大腳。
也是，萬貫家私，就是一個月花一百貫，也能花個十來年；十來年之後，他羅望京也算結交了大批同道；有這些同道支援，無論如何也能選個官吧；等當了官，人生願望實現了，哪怕我的嫁妝花光了，大不了休妻再娶，反正我有個不好的名聲，他也有休妻的原因，是吧？“
時穿輕輕點點頭：“大約是這樣的吧，羅望京應該是這樣想的，所以他才一付‘得過且過，不過日子’似的花錢。大約，他在京城沒有選上官，失意後生怕被人瞧不起，所以才要用其他方面補償……沒錯，他確實在指望你你那份嫁妝，沿途各位官員送的程儀，如果他節省點花的話，也算一筆不小的財富，但我看他根本沒有節省的意思，總是一副錢財花不完的慷慨，這才跟施衙內聯手布了這個局。
褚姑娘莫怪，我給過他機會，一次透過官員送給他程儀，他花了；另一次他託人送信，我讓那名商人承諾替他還債，並護送他回家，但他覺得被一個商人贖出來，丟了進士的面子，竟然出口辱罵那個商人，還整天嚷嚷著自己家裡有錢，有萬貫家私，這點小錢算什麼，等家裡的了信，一定會接他回去。“
褚素珍臉上浮現出意思苦悶：“看來是沒指望了，這樣的人，可以同甘苦，不能共富貴，他但凡有一點愛我的心思，哪怕我豁出全部身家，也不覺得可惜，可他……實在是眼裡只有錢財與自己的面子、前途。”
褚素珍是個很驕傲的人，她昔日在海州呈現出的那耀眼的才華，讓她有資格驕傲。為了尋求一絲飄渺的愛，她願意捨棄驕傲，侍奉刻薄的婆婆，拿出嫁妝來給小叔成家，但他的夫君，卻沒有一點尊重她的意思。
雖然夫君的遭遇源自時穿與舊愛施衙內布的局，但你好歹也有點出息吧，哪怕心中有一絲維護自己妻子的意思，也不會在徐州老是拿妻子嫁妝說事兒。
她褚素珍一代才女，嫁給這樣一個家庭，已經夠悲慘了，如果羅望京這是能展示自己的愛戀，展示自己的修養，讓人覺得褚素珍的一切付出都值得，那點點嫁妝算什麼。偏偏羅望京已經把自己在徐州官場弄醜，一介進士欠債不還，還拼命的嚷叫自己身家雄厚。
海州離徐州並不遠，出手布這個局的人，怎會想不到讓舉人把情況傳播到徐州，羅望京自己掩耳盜鈴，還以為徐州人全部不知情，真正是……
時穿很平靜，他帶著鼓勵的神情慫恿說：“決定吧只要你一點頭，剩下的事情，自然會有人替你安排。”
褚素珍輕輕嘆了口氣，一言不發的扭身來到自家門前，團練猶豫了一下，並沒有閃開。褚素珍站在原地等待團練的決定，時穿站在牌坊下黯然的輕輕一搖頭，團練趕緊閃開人牆，褚素珍就這樣，一言不發的穿過人牆，過去推自家門。
羅家的門一開啟，露出了門後偷聽的羅二以及羅母，羅母張嘴想罵，但立刻被門外的情景嚇了一跳。
時穿挑選團練，都是十八九歲出頭、身材高大的男子。這一年來，團練們每天中午能吃到一頓免費的肉食，加上大運動量的鍛鍊，使得他們越發顯得雄壯。如今門外約兩個都（30人）的青壯小夥，聽完褚素珍的遭遇，各個怒火沖天的望向羅家。在羅母的眼中，這些人都滿臉橫肉、兇相畢露，而牌坊下，海州城最兇惡的人也一臉獰笑的望著羅母……這讓羅母咆哮的話還沒出嗓子，立刻軟了口氣，溫和地說：“這是做什麼？沒見到進士牌坊嗎？俺們羅家可是進士門第，你們圍在門口做什麼？”
時穿站在牌坊下一拱手：“婆婆，得罪了。近來海州城不安定，雲臺山聚集了一波匪徒不說，最近又竄來一直吊睛白額大蟲，縣裡已經發了佈告，要求鄉民結伴而行，防止匪徒與大蟲傷害，我見褚姑娘獨自在外，便派人護送了回來。”
時穿說這話的語氣很柔和，但臉上的表情卻不是一個柔和的態度，他目光兇狠，說話的時候腮幫子上的肌肉不停的跳動，彷彿用盡全力控制自己，才使得自己不至於惡語相向。
羅母雖然心中恐懼，但還是不由自主的刻薄，只是語氣軟和了很多：“媳婦，你看你，一個人跑出去做什麼……”
時穿再度打斷羅母的話：“婆婆，羅望京羅兄在勾欄與人爭小姐，欠了勾欄院的債，被困在徐州一個多月了，他向海州商人借錢，但海州商人不恥他的為人，沒有借給他。前幾日幾位商人在海州一處茶舍談起過這事，我聽說之後，已經派人去接了，大約這一兩日就能到家。”
時穿的話裡有一股濃重的羞辱味道，褚素珍聽的頻頻