來越緊張，你趕緊把鹹肉運過來，順便幫我運一船稻米，我正想在流民中多招一點人手，儘快把作坊建起來。早建好了，早有效益，不是嗎？”
衙內很爽快：“我這就送信回城，還有，也要告訴城中褚姑娘安全的訊息。”
如此匆匆過了十日，在各地大將的努力下，各地團練……好吧，各地地主武裝建立起來的，當然，周圍的鄉村也變的越來越安靜。與此同時，州里的學舍開始登記考生的名姓、甄別考生身份，四下裡人們不再談論最近的剿匪叛亂，科舉的氣氛逐漸濃厚起來。
稍後，訊息傳來，樞密使童貫集結兩萬禁軍南下，將高老爺的叛亂隊伍擋在江南，朝廷下詔，在動亂地區編練流民入廂軍，各地政府聞訊開倉賑濟，收攏流民，江北更顯得平靜，唯有少許餘波盪漾不息。
時穿派去城中送信的人也返回了，返程的他招來施衙內的伴當，用馬車絡繹不絕的拉回占城稻穀，以及疑似牛肉的鯨肉產品，時穿隨即下令：僱用的人手每天獲得一頓肉食。這讓他招納流民的速度一下子加快許多，充足的人手也讓作坊的建築進度變得一日千里。
稍後，“崔莊僱工每天有頓肉吃”的訊息迅速向外擴散，逐漸的連城中的流浪漢也有聞訊趕來打工者……
“照這種速度，大約一個月後就能幹完吧！”時穿望著熱火朝天的工地，心中盤算著。
此時，時穿身邊站著從城裡趕來的幾位急腳行的人，施衙內也站在時穿身邊，對現在的工程進度，衙內顯得很滿意：“如今的人工真便宜，一天管三頓飯，就有人搶著來幹活……方舉人那裡怎麼樣了，怎麼還沒有動靜？放著如此便宜的人手，他怎麼就不著急呢，等這陣風過了，恐怕他想招僱工，都不是如今這價格了。”
時穿嘿嘿而笑：“這幾天光看他進來出去，也不知他在城中辦落籍的事情進展如何。不過我已經跟崔莊裡長打過招呼了——如今兵荒馬亂的，本村同時開展兩項工程，未免來的人雜亂。
這話，我也讓里長悄悄給其餘大戶透了信，其餘大戶也覺得人來多了不安生，所以——在我屋子建好之後，方舉人別想得到鄰居的簽字許可。“
施衙內嘆了口氣：“我卻等不及了，素珍姑娘這幾天鬧的回城，說是三年一度的科舉盛世，整個州的才俊都彙集海州城，她不能錯過。”
稍停，衙內問：“你與我同行如何？”
時穿看了一眼城中來的兩位“急腳”，這兩位宋代郵遞員送來了訊息，說是蜀地素馨的家人聽到她的訊息，居然千里迢迢趕來了，準備接女兒回家，因此急等著時穿回去。
時穿嘆了口氣，黃娥果然是官宦女啊。只要一有機會，昔日的生活習慣就全暴露了，城裡離此不過三十餘里的路程，找個熟人轉託一下，信件也就送到了，偏要花錢僱急腳，至於嗎？
然而，黃娥在城中有熟人嗎？這樣一想，讓時穿心情平靜了許多：“本想多在此地待會，至少也等作坊修建完畢，但誰能想到，人家遠在蜀地，能夠只花四個月的工夫趕到海州。來得如此快速，足證其父母多麼疼愛素馨，由此可以推想他們心情的急迫……算了，我還是回去，送送素馨姑娘吧。”
回過身去，時穿跟老管家穆順交代：“我在本莊新來乍到，沒什麼根基，如今藉著這項工程，招攬了七八百人，這些人就是我的根基。本莊原住民不過千餘人，咱把這七八百人籠絡住了，再加上崔姑娘的佃戶，我們就可以在莊中橫著走。
作坊建好後，別急著解散這些人手，提前告訴他們，幹活賣力的我還要繼續僱用，這作坊要招收五百人務工，此外我還需要一些有一技之長的，無論會做什麼，只要有技術，我都僱用，管家，你要多操心了。“
老管家精神一振：“我們八十畝地，如今又拿出二十畝建宿舍，剩下的田地需要不了多少人手，公子這招好使，如果開辦一個大作坊，招收一群新人手，這莊子上，怎麼不由得我們說了算。
大郎放心走，今年入冬之前，老漢一定把作坊與宿舍都建好，只是……莊子上的小青年也要照顧，已有不少人家過來打招呼，希望進作坊做工，光這些人手，也有一百餘人吧。“
時穿指了指自己的作坊工地：“六十畝地的廠房，我其實打算僱用八百人做工，但是，這麼大的廠房豎立在野地裡，也要防範歹人的覬覦——你回頭挑一挑，那些只有一把子力氣，雖然沒什麼技術，但能做事認真的人，咱都要。挑上二百個這樣的人，咱用廠裡的收益，養一支護廠隊……”
穆順點頭，連聲答應：“