趙！”隨著說話的聲音，姜庚陪著餘討飯進了堂屋。他穿著長袍馬褂，門外還停了一頂軟轎，肥頭大腦，款款地在景前讓開的首席坐下，並從隨侍手中接過紫銅的水煙壺：“這次上門來特地向嬸孃拜年的，帶便有件小事同景前賢弟相商，家有些薄田，本來麼租給佃戶的，可天不作美，前年澇災，去年大旱，許多佃戶交不起租，退回來不少，錢糧又難得減，只得硬著頭皮自個種了。現在二十多名長年已物色好，夥計好找，田頭難覓。原請餘討飯出山的，可他在你家已經耕耘了十幾年，如果我要去，這不是挖這邊的心頭肉麼？再說樟勇伯父在世時曾為我家做過酒會，贊助過不少錢財，我家才有今日。我怎麼會好了傷疤忘了痛，做出不仁不義之事？這不，現在把他給你送回來了？”
“說那裡話，鐵打營盤流水的兵，長年夥計本來隨行就市的，誰出得高價給誰做，這是天經地義的事，怎麼談得上挖‘肉’？”景前說著給他斟了滿滿一大碗酒，“賢兄，你話嚴重了，餘討飯雖說我們需要他，你找個田頭也不容易，還是讓給你咧！”
“慢著，如果餘討飯你們繼續聘用，我還有一個不情之請呢！”“客氣了，‘請’不敢當，庚兄有什麼吩咐只管說，愚弟照辦就是！”景前笑道。姜庚呷了一口酒，用手絹擦了黃亮的腦門：“請你家的連弟做我的田頭，�