份留下一半的豬蹄、豬尾、豬耳配酒，吃了敗胙。把香案、旗幟等移交給三八公堂口，也就散了。
經過工匠們一番修飾，又把堂屋一隔三室，即西間人住，中堂公用，東間存棺，景明覺得家業已初具規模，繼續住堂屋有失體面，而且活人與殭屍共屋不祥。在晚飯後，一家都聚在燈下喝茶聊天，範氏因怕冷，早早坐進被窩，同玉蓮、小彩彩在燈頭磕瓜子，聽取外間如何商議家計。因景聚、景連也在場，故而景芳、景花、玉林和小跟牢都在小松椅上扎堆坐下聽時色。景明提出造新樓的構想，景山認為，家裡勞動力多，工匠又是現成的，正好動手。當時購置西院就是準備造新樓的；景聚他初步匡算一下，如造幢對合要八百兩，造幢先廳後堂樓大至約一千八百兩。造全園那就可觀了，再加百倍還不夠，不要說我們小戶人家，就是擁有四百石田的姜庚也只能造幢花廳。整個湯溪縣也只有兩個半全園，那就是蘭貝石山人邵裡一個，羅埠小何家一個，陶寺的陶成因剿盜有功，明朝皇帝下了一道聖旨，撥了十萬兩庫銀造全園，結果造了一半就化光了……
“那前園是什麼樣兒的？”景芳悄悄地訊問，玉林附耳說道：“那就是大戶人家的莊園哩，中間是花廳，前後左右都是堂樓，還有花苑，放養奇禽異獸，園內一派湖光山色，古木蔥蘢，連麻車、水碓都一應俱全，包羅永珍，幾百人住著可以老死不出戶門。先前班主購置了熱沁洲，意在造全園，可那幾千兩銀子還不夠當蔥用哩！”
景前含著竹煙管，不慌不忙地說：“這些年來的收支景明賬上都有的，去年種了七八十石田，主熟才收二百六十擔稻穀，除了皇糧國稅，剩下一百四五拾擔，全靠春花和麥、豆、粟等五穀雜糧，維持一家的吃喝用；糖房、麻車還不如前些年，散粉做了八百擔，只有三成的掙頭，麻車出車不出勞力，原說好五股歸東的，去年因收不起菜子，降到三股，每股只掙利一百五六十擔，一脫刮子也只不過四百五十擔米，做了一張新油榨化了一百多擔；那糖房只有年前節後有生意，掙七八十擔，景聚修水碓，一年總共九十來擔。早年購進的打石場——石坑，那開採的石磨、石門面、石條多有積壓，不賺反虧；葉家瓦窯，專用白石泥枯竭，產量不如前年。零零碎碎收入支出，剩下不到六百擔，其中一半還是水北販米的賺頭，按市價每擔一兩八結算，也只有一千兩，可去年置了十八石田，辦了一份嫁妝，討了房媳婦，又支付長年夥計的工錢，人來客去的開支，衣裳五服的更換，能剩幾何？當然庫房裡還有銀兩，那是留給兄弟娶親用的。造屋的事我也盤算過，如造五間排廈，眼下是不成問題的，但將來各房娶齊了還是分不開的，至少要造幢前廳後堂樓，那裡去籌這筆巨資？還不如一鼓作氣，再發奮三五年，等手頭錢糧充足，再動手也未嘗不可！”
景明那有不知家底的，去年收益一千叄佰多兩，開支才七八百兩，只要回攏支借納欠的，籌集資一兩千兩銀子唾手可得，既然兄長主意已定，做弟的也不好多言，造房的事就擱下了。
次日大家又議起迎龍燈的事。陰陽街有三條祖龍，從正月十三起燈，迎到正月十五。還寫了四夜戲，屆時萬人空巷，滿街歡騰，祠堂舉行盤龍燈會，凡是自扎的燈籠進場，都能分到一雙饅首……
大家正談得熱鬧，朱興朱旺來了，說正月十四是樹叢沿的燈夜，客人很多，公婆指望兒媳能同他們見見面……
景花的心思都傾注在連哥身上，又有景芳、玉林心性相投，那裡肯回去？把頭一扭，說：“你答應過的，讓我養好身子，現在連元宵都沒過，又來催了！”
朱興回道：“村上這麼大的社火都不來接你，這邊不見怪，那邊難免有非議：大燈會的，親朋好友都來了，可連自家媳婦都不接回來，況且客人們多半為了與你見上一面才來的，你不回去與他們照個面，這做人的道理怎麼說得過去？”
“妹夫說得在理，你如今是有家處的人啦，家裡迎龍燈，你還要向龍王爺討子媳，那有不回去之理。”景前對她與景連的事早有所聞，礙著母親顏面沒有發作，於是借題發揮：“你既已為人婦，就要守婦道，連自家迎燈都不回去，你怎麼向公婆交待？無論如何，今天得回樹叢沿去！”
“你要我守婦道，他用了調包計，守夫道了嗎？你是我的兄長罷了，眼下高堂還在，女兒的事還輪不到你作主，我今天偏不走，難道你用棍棒打出門不成？”景花氣得大哭，母親馬上從內房趕出來：“你們都吃了槍藥啦，景花不肯回去，事出有因哩，你做大哥的又不是不知道，有話可慢慢說麼！”景聚開口了：“兄長所說的還