一個熟悉的聲音，“陽哥兒，你又淘氣了？”
陽哥兒睜大眼睛看向門口，只見一個高大的男人在門口立著，揹著迴廊上的燈光，他的面容有一半掩在暗處，看不清容貌。
但是一聽他的聲音大家都聽見了。
“爹！”
“大伯！”
“大表哥！”
幾個孩子大喜著衝了過去。
杜恆霜也扶著椅子站起來，含笑道：“怎麼這會子回來了？連個信都不送。”
這人正是蕭士及。他一把將陽哥兒兜起來抱住，朝天甩了兩圈，然後換順哥兒，再是平哥兒。
安姐兒不依，跳著腳地道：“我也要！我也要！”
蕭士及笑道：“安姐兒，你是大姑娘了，不能再讓爹抱你甩高了。”
安姐兒堵嘴，“人家還不到十歲，不算大……”說著，上前拽住蕭士及的衣袖，百般央求。
她撅起小嘴的樣子，跟杜恆霜小時候如出一轍。
蕭士及一時心軟，將她兜著抱起來，朝天上甩了兩圈，逗得她咯咯地笑。
放下安姐兒，蕭士及跟楚順娘和楚媚娘打招呼，“你們喜歡吃什麼。讓表嫂命人給你們做啊。”
楚順娘和楚媚娘忙笑眯眯地道：“都是我們愛吃的呢。”又忙告退：“大表哥，我們吃完了，這就告辭了。我們去跟姑祖母說。是大表哥回來了。”
蕭士及笑道：“代我向曾太夫人見禮啊，就說天太晚了。等明兒入宮面聖之後，再去給她老人家請安。”
楚順娘和楚媚娘笑著應是，跟著自己的丫鬟婆子回曾太夫人楊氏住的院子裡去了。
蕭士及回頭，看見杜恆霜站在堂前的姚黃魏紫牡丹插屏前面，溫婉淺笑。
走過去攜著她的手就著燈光瞧了瞧，道：“比先胖了好些。身子有不舒服嗎？素素有沒有經常來給你診脈？”
杜恆霜道：“四個月了，不胖你該擔心你的孩子了。”又問他：“吃了晚食嗎？還是剛回來？”
“剛回城。跟安子常在城門附近見了一面，交了虎符，我讓內侍說，我明兒再進宮。陛下也不會怪罪的。”蕭士及扶著杜恆霜坐下來。
三個孩子都圍上來。安姐兒趴在蕭士及後背，陽哥兒偎在腿邊，平哥兒想著自己是大人呢，不能像兩個小的一樣，強自剋制自己。站在杜恆霜旁邊。
蕭士及笑著問他們：“吃完了沒有？吃完了就去沐浴，等下爹去你們房裡看你們。”
三個孩子就知道爹和娘要說話了，都有些依依不捨，但是也沒有多留，只是道：“爹一定要去了。我們下去了。”走的時候，還回身招招手。
杜恆霜笑著道：“讓他們多留一會兒又如何？你不在家，孩子們很想你呢。”
蕭士及笑道：“我更想你。”
杜恆霜裝沒聽見，只耳垂那裡微微泛了幾絲嫣紅。她給蕭士及盛一碗飯，澆上幾勺乳白的魚湯，又把明炙小牛肉推到蕭士及面前。
蕭士及趕了一天的路，此時回到家裡，看著這紫紅色的胭脂米，白瑩瑩的魚湯，棕紅色的明炙小牛肉，頓覺食指大動，就著碗風捲殘雲般吃將起來。
“你慢點兒吃，又沒有鬼趕著你。”杜恆霜撐著頭在旁邊笑道。
蕭士及狼吞虎嚥吃了兩碗飯，到盛第三碗的時候，才長長地出一口氣，道：“終於是半飽了。”然後就有一搭，沒一搭地跟杜恆霜說這一次去江陵的情形。
杜恆霜聽說蕭士及將捉拿衛星峰的功績讓給了封裴敦，點頭道：“不錯，你確實周全多了。這個時候，你要再多點戰功，陛下本人就算沒有想法，他身邊的人可說不定。咱們現在不能做這個出頭椽子。——雖然已經很出頭冒尖了。”
蕭士及笑了聲，道：“是呢，我還沒去，那邊守軍就反水，綁了衛星峰來獻，實在是太扎眼了。我寧願說是封裴敦設計將衛星峰拿下的，也不要這個順水便宜。”
“便宜不好佔啊。”杜恆霜感慨地道，“想不到衛星峰聰明一世，居然糊塗一時，到底還是栽在他的姻緣上。”
蕭士及道：“說起來，丹娘也是不容易。聽說她本來是想離開衛星峰的，可惜她兒子不願意。不管是走還是留，都由不得她。兒大不由娘，她這個做孃的，卻不能不管自己的孩子。”
“丹娘不是沒有良心的人。”杜恆霜也跟著嘆息。當初丹娘和衛星峰之間的事，可以說，除了他們本人，就是杜恆霜最清楚了。她一度還對丹娘很是敬重，有意幫了她許多。