朝廷的許諾還要使人滿意。有許多人總是把〃不〃字掛在嘴邊，結果把事情弄得一團糟。他們可能事後會作出讓步，但別人不會對他們抱有好感，因為他們一開頭就叫人掃興。要回絕別人不要回絕得太死，要讓人們點點滴滴地感受到他們的失望，絕不要一回絕就徹底回絕：那樣一來，人們就不再指望你了。應該總是留一點希望的餘韻，使得拒絕帶來的痛苦略增甜味。即使取消了從前的實惠，也要做得很有禮貌，縱然沒有行動上的補償，也不妨用口惠來充數。〃可〃與〃否〃說起來很簡短，可要說得妥當，真叫人煞費苦心。
71．不要因為脾氣或嬌柔造做而前言不搭後語
謹慎的人在一切與完美相關的事情上總是前後一致的，正是在這一點上顯示出他的高明。只有事情的根本性原因和相關的利害得失才可能改變他的行為方式。在小心謹慎這種事情上，反覆無常是最為忌諱的。有的人天天都在變化，他們的運氣也跟著天天變，他們的意志和理解力也跟著天天變。昨天他們只是讓步，今天卻變成了倒退。他們自汙其名譽，真叫人感到困惑。
72．要果斷
執法出錯帶來的危害還不如行事猶豫不決帶來的危害大。靜止不動的事物比運動中的事物更容易損壞。有的人總是打不定主意，需要別人敦促。很多時候這並不是由於他們缺乏明斷，而是由於他們辦事拖拉，因為他們實際上是相當明察的人。能夠看得清困難所在，可以算得上精明，但如果他們避難�