城外幾個馬市都嚴密監視，那匹額頭有白斑的騸馬最易被人識出。”
正說著話，沈陀來內衙報告驗屍結果：“範仲確係被鐮刀砍斷喉嚨斃命的。那和尚身上卻並無一處傷痕，也無血跡，也未見有毒死的症候。噢，白雲寺的慧本剛來認過屍，說這和尚正是他們廟裡的香火僧，名喚智海。他見了死屍，唾了一口，罵了一聲，便憤憤告辭，拔腳便去了，小醫一時也攔他不住，故也不及稟告。——依小醫判來，這智海應是正常病故，或許是受了驚嚇，致犯心病，終致猝死。”
狄會接過驗屍格目，細看一遍，嘉勉了沈陀幾句，沈陀告辭而退。
狄公道：“裴九雖不是殺人主兇，但私匿屍身，隱情不報，也屬有罪，且先在大牢裡關押幾天。此刻即將裴淑娘帶來。”
洪參軍出去將淑娘帶進內衙。
“淑娘，本官再來問你，你以前曾見過範仲的太太麼？”
淑娘搖了搖頭。
“那你當日服侍時，如何曉得那婦人就是範太太？”
“那女人隨範二爺同來又同睡，不是範太太又是誰？”
狄公語塞，正思別尋途徑問話，抬頭忽見淑娘髮間插著一柄骨制的頭梳，正與他在範仲臥房中拾到的一模一樣。於是從袖中取出那柄頭梳，在手中把玩。
“淑娘，這柄頭梳是你的吧？”
淑娘一見頭梳，一對水靈的眸子頓時發出光來。
“是的，是的，老爺。唉，果真又弄到一柄。”
“誰果真又弄到一柄？淑娘，這頭梳究竟是誰給你的？”狄公緊追問。
淑娘愣了半晌，乃覺失言，紫漲了麵皮，不肯作聲。
“淑娘，你不必害怕，這事講明白了，就可以同你爹回田莊去了。講不明白，恐怕還要與你爹一同坐大牢哩。”
淑娘究竟是村姑，哪知深淺。聽了狄公此言，心頭一喜，遂道。“送這頭流與我的是父親僱的幫工，名叫阿廣。他說奴家長得一頭好發，配上這頭梳，更好看了。”
“這阿廣向你求婚了？”
淑娘害羞地點了一下頭：“嗯，都提起過兩回了，奴家只是不應允。他沒田地，房宅，又沒牲口，我跟了他如何生計？可是阿廣一味纏住奴家，說盡甜蜜的話。我不許他夜間再偷偷摸摸到我房裡來。阿廣說，奴家不嫁他，他也不計較，只要與他常往來。可又說倘是奴家變了心，要與他人相好，他便割了奴家的脖子，不肯輕饒。”
“這柄頭梳又是如何一回事？”狄公問。
“一次阿廣說是他得了點錢，要替奴家辦一件禮物，問我喜歡什麼，奴傢什麼都不要，只想這同樣的頭梳再買一柄。不意阿廣有心，果然去弄了它來。”
狄公命淑娘退下，差人打點了暫在後衙西院安頓住下。等這裡破了案，再送他們父女回田莊。
洪參軍將淑娘帶下去後，狄公命馬榮傳來衙裡的幾名緝捕，問道：“你們可知這個阿廠是何等樣人物，平日行成藏如何。”
其中一個緝捕答曰：“這阿廣行跡沙小的知道。他住西門外的小菩提寺，最是一等的潑皮、閒漢，偷盜嫖賭，無一不嗜，農忙時也去人家幫工。”
狄公點頭頻頻，撫須道：“這案子庶幾可明白了，範仲與曹氏必是這阿廣所殺。範仲的僕人吳山首先發現。他一來懼禍，二來貪財，故盜了範仲的錢箱並那三匹馬潛逃。你們此刻即可行動，務必緝拿阿廣、吳山兩人歸案。”
馬榮率眾緝捕出去時，正遇洪參軍回來，便將狄公這一判斷告訴了他。洪參軍不甚明白，進來書齋便問狄公。
“老爺適才判斷阿廣殺人，吳山劫盜，我不甚明瞭，還望老爺指教。”
狄公笑道：“那吳山倘要殺範仲，何需回到蓬萊才動手？登州一路回來有的是作案機會。這一路他都沒動手，豈可能回到田莊陡生殺機，一不可解。二來，吳山是城裡人，不慣使鐮刀。故而我判斷是阿廣犯的案。吳山半夜起偶見主人被殺，又懼禍，又貪物，便盜了錢箱、馬匹而逃。”
“那麼，阿廣卻為何要殺死範仲呢？這兩人風馬牛毫不相干。”
狄公答道。“這全是陰差陽錯所致。阿廣弄到那柄頭梳，當夜便來田莊找淑娘，欲獻殷勤，又覬覦非禮之想。當他走過範仲臥房窗下時，見房內有燈火，暗黑裡又見一男一女作一床睡，他疑心那女的便是淑娘——往昔他兩個偷情正是在這房中——一時怒從心起，便去棚籬下抄起一柄鐮刀跳窗而入，躡去床頭，對準那男女脖子一人一刀，又跳窗而逃。那柄頭梳正