上。
他細細觀察了露臺的每個角落，看了看從折門門楣一直延伸到屋簷邊緣的那一排天花板，又走進房間見那天花板竟與房間裡的天花板一般高低。他斷定這天花板與屋頂之間必有一個閣樓。閣樓在折門門楣處只有二三尺高，但愈近屋背便愈升高。他琢磨會不會露臺上有一個通向閣樓的入口，他又到露臺上看了看那座三層花架，一個人很容易將那三層花架作為階梯從而夠到天花板的高度。
狄公用腳試了試那花架的第一層，花架搖搖晃晃，似乎受不住他身體的重量，但看來承擔一個年輕女子還是綽有寬裕的。狄公回到房間搬來了那張烏檀木凳子放到花架旁，他踩了上去，一雙手便毫不費力地碰到了那天花板。
他輕輕頂了頂那天花板，發現可以移動，便用力向上一推，一塊天花板開啟了——慘淡的月光正照著一張灰白的臉！
“啊”的一聲，一個女子縮在黑暗里正瞪大了一雙眼睛驚惶地望著爬上來的狄公。
“閔小姐，下來吧！”狄公冷冷地說，“你毋需害怕，我是你父親閔老員外的客人，今天夜裡在房間歇宿。來，我扶你一下。”
那女子不用狄公幫助，一腳踩著那花架的最上一層，輕鬆利索地爬下了閣樓，她將沾滿了灰土的藍縐夾裙拍了拍，向露臺外山坡上迅速溜了一眼，那裡飛虎團正在燒著篝火。她一聲不響地走進了房間。
狄公示意那女子坐在琴幾邊的一把靠椅上，他自己從露臺上端回了那烏檀木凳子，拂了拂便坐下。他輕輕捋著鬍子，一面注視著那女子一張蔥白的長臉。看來三年裡梅玉的模樣沒有多少變化，狄公不由對那畫家的高超筆法深感欽佩。梅玉腰以上的部位原有點弓，額頭原很大，但都被畫家巧妙地掩蓋了。
狄公微微笑道：“閔小姐，我聽說你犯心臟病死去了，這一個莊園裡的人都在為你致哀，要不是飛虎團的麻煩，都要為你閉殮落葬了！然而事實上棺材裡躺著的死人卻是翠菊，她這個可憐的侍婢無疑是被人謀害死的！”
狄公停了停，看了看梅玉。梅玉沉默不語。便繼續又說道：“我姓狄，是外州來的一個刺史。路過此地，這裡既然出了人命，身為朝廷命官，我有責任查訊一下出人命的原委。”
梅玉抬起頭來，一雙大眼睛露出憂鬱的神色。她開了口：“刺史大人沒見天空已經出現了鮮紅的晨曦，天一亮我們全部都要被飛虎團殺掉。”
狄公淡淡地說：“儘管如此，我還是等著你的說明。”
梅玉神秘地笑了笑，聳了聳那尖削的雙肩，以一種故意拖長而顯得有教養的聲調說道：“昨天晚飯之前，我上樓來梳洗完畢，站在露臺上看了好一會黃昏美麗的山色，又想到飛虎團殺進莊園的可怕情景。天漸漸黑了下來，我想翠菊該來服侍我換衣服了，我回到了房間猛發現翠菊竟側著身子躺在我的床上，登時冒了火，想上去罵她。待走近一看，才發現她已經死了，是被人用匕首刺死的。我剛要大聲喊人，忽然想到此事來的蹊蹺。翠菊平時從不睡在我的床上，兇手企圖殺的是我而錯殺了翠菊。如果兇手已明白錯殺了人，此刻不會躲得很遠。想到此我突然一陣顫慄，冷汗直冒，心悸怦怦。正在這時門外響起了腳步聲。一會兒腳步聲停了，兇手開始敲我的房門，我嚇得魂不附體，慌忙跑進露臺，從那花架上爬到了那個秘密閣樓躲藏了起來。”
梅玉停頓了一下，溜眼打量了一陣狄公，矜持地用她那細潔柔滑的手指撩了一擦一絡垂到鬢邊的長髮，又平靜地說下去：“就在最初聽到飛虎團的訊息時我就偷偷在這閣樓裡鋪了床單，儲放了許多食物和一罈水。我想一旦強盜殺進莊園，我就把年老的雙親藏進這閣樓，等強盜離去後再下來，那裡儲藏的食物至少可以維持三五天。我爬上了閣樓後，好長一段時間什麼聲音都沒聽到。我剛要下閣樓來，又聽得”砰砰“的敲門聲，接著門開啟了，我聽到我叔叔哭著說我死了，他肯定把翠菊當成了我，他這次回來還未見過我哩。他當然也不會認識翠菊，我們年紀又差不多。我想跑下閣樓去告訴我叔叔怎麼一回事，但我怕兇手也在下面窺伺著，我索性在閣樓裡先藏幾日，他們說我死了也好，我躲在這裡正可細細觀察他們的動靜和兇手的企圖。
“今天一早我偷偷下樓來想弄點糕點上去，忽然聽見走廊上顏源和廖隆正談論我，說我是猝發心臟病而死的。我聽了心裡便感到恐懼，兇手已經脫掉了殺人的干係，這定是個非常殘忍而嚴密的陰謀。傍晚我聽見房間裡顏源與一個陌生人在說話，夜裡又聽到有人在我房間裡彈我最喜愛的一部樂曲。我驚奇萬分，忍不住偷