忽聽身邊班頭驚叫一聲,急扭頭一看,只見方正手持畫像呆呆立於案邊,面色如白紙一般。突然,方正叫道:“老爺,此女非是別人,正是我長女白蘭!”
廊廡處一片大譁,狄公本人亦驚訝不已,只不過是未露形色。急舉驚堂木一拍,喝道:“肅靜!”又從容對方正道:“方班頭,快將畫像交吳峰一瞧!”
方正畫像上認出女兒,吳峰更加侷促不安,手足無措,但丁禕卻如釋重負,一身輕鬆。“
吳峰凝視畫像,沉默不語。
狄公喝道:“你與此女有何瓜葛,快快招來!”
吳峰面色灰敗,咬牙答道。“不招!”
狄公臉一沉,嗔道:“公堂之上,刑罰無情,不由你不招!”
吳峰定一定神,心一橫,大聲說道:“任憑大刑加身,筋骨斷,體膚裂,也休想叫我開口!”
狄公怒道:“案犯吳峰,竟敢咆哮公堂,抗拒本官。左右,皮鞭侍候!”
眾堂役聞命一聲吆喝,二人褰了吳峰衣袍,另二人將他按伏在地,只等班頭上前施刑。
(褰:讀‘千’,撩起(衣服等)。)
方正苦痛萬分,舉目瞧狄公一眼,只是不前。狄公會意,心中暗暗佩服。方正乃一正直之人,惟恐一怒之下結果了吳峰性命,故示意他命別人執刑。
一堂役從方正手中接過皮鞭,狄公命道,“且罰重鞭二十!”
十鞭抽過,吳峰背上已是皮肉俱裂,流血不止,但他仍咬緊牙關,拒不招認。二十鞭打完,吳峰早已奄奄一息,昏暈過去。二堂役忙於他鼻孔下燃香薰醋,他連打幾個噴嚏,又甦醒過來。
狄公說道:“你如此不識抬舉,才吃此眼前之虧,若早早招認,也免得皮肉受苦