狄公身靠椅背，說道：“如此說來，兩條線索均直指吳峰。第一，藤黃乃畫師必備黃色顏料，其毒性之巨無人不知。第二，這紙上半方紅印更為吳峰作案之真憑實據。我一思量來，吳峰於畫上用印之時曾以此頁紙張為襯墊，無意中將印章一爿蓋於其上。”
陶甘喜道：“老爺，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。今吳峰將罪證送到我們手裡，真是天助！”
狄公不讚一詞，只默默等仵作查驗剩餘果脯。
最後，仵作稟道：“老爺，小可已將餘下八枚蜜棗—一驗訖，每一枚都染有致死之毒。”
狄公書案上取了一紙公箋交於仵作，命道：“將查驗結果如實寫了！”
仵作持筆作書，須臾寫就，畫了押，雙手呈上。狄公好言相待，打發仵作離去，一又命傳役喚方緝捕來內衙聽差。
少時，方正到。狄公命道：“方緝捕，差你率隸役四名即赴永春酒店將吳峰捉拿歸案！”
第十五章
蘭坊縣衙大堂廊廡處早已擠滿了看審的人群。丁虎國將軍乃當坊耆宿，聽說要審理他的命案，滿城百姓都想看個究竟。
三通鼓響，只見帷簾開處，狄公頭戴輕翼掐絲烏紗帽，身穿雲龍出海綠錦袍，腰圍玉帶，足登皂靴，出內衙，進大堂，登高臺，入公座。公案前早有堂役侍立兩側，值堂看刑，書辦人等亦各就各位，當差堂前。
狄公將驚堂木一拍，命丁禕上堂聽令。
丁秀才早被傳到大堂，聽狄公傳喚，忙於公案前跪下。狄公道：“丁禕，那日你將吳峰告到本堂，稱他害了你生父性命。本縣數日來明查暗訪，獲憑信證據不少，已將吳峰拿下，然尚有些許疑難之處須加澄清。本縣馬上鞫審被告吳峰，你須聽個仔細，若是中途有話要說，只管講來。”
狄公拔根火籤擲於堂前。少刻，二堂役將吳峰從牢提中到堂上。
吳峰跪於公案之前，泰然自若，等候狄公發問。
“被告姓甚名誰，操何營生，講！”
“老爺聽稟，小生勝吳名峰，長安人氏，秀才出身，出於偏好，已棄文從畫數年。”
狄公臉一沉，說道：“吳峰，你身為秀才，本為斯文士子，而你不在京師勤學苦讀，矻矻求進，卻來這偏遠小縣優遊歲月，作惡造孽。你如何害了了虎國將軍性命，快快從實招來。”
（矻：讀‘枯’，矻矻：辛勤勞作的樣子。）
吳峰說道：“老爺容稟，所傳小生犯下殺人之罪，純屬丁禕向壁虛構，實乃千古奇冤。說起丁虎國，小生至今仍是隻聞其名，未見其人。小生在長安之時，常聽家父說丁虎國欺君妄為，血債累累，最後終獲褫職之懲，故對其劣跡醜行略有所聞。然對他本人卻素不相識，直至他兒子丁禕在此調三窩四，對小生竭盡造謠汙衊之能事時，方知他原在這蘭坊苟延殘喘。丁禕無中生有，惡意中傷，實屬荒誕，不值一駁。故小生對此也就置若罔聞，未予理會。小生思想來，老爺一向兼聽明斷，絕不會信了丁禕一面之詞，深文周納，冤枉了小生這無辜之人。”
狄公高聲喝道：“吳峰休得放肆！本縣問你，如你所云，丁將軍何以一向懼你？又為何整日幽閉家中，大門不出，二門不邁步？再者，若是你不存歹意，為何還要於丁宅前後佈下眼線，探聽丁家虛實？”
任憑狄公厲聲喝問，吳峰卻不失寸心之平，從容答道：“老爺且息雷霆之怒。前兩句問話，純屬丁宅家事私衷，小生對此一無所知，也就無法作答。這第三句問話，卻是稀奇，小生的回覆為八個大字：子虛烏有，絕無此事！不知原告可有證人與小生當堂對質？”
“吳峰，如今你對簿公堂，還敢嘴硬放刁！你放明白點，本縣已拿住你遣去的眼哨一名！只是與你三頭對案為時尚早！”
吳峰聽了怒道：“定是丁禕那廝對此蠅營狗苟之人餌以重利，從而借刀殺人，嫁禍於我，用心何其狠毒！”
狄公見堂前吳峰終於憤然作色，心中暗喜。自思機遇難得，切莫失之交臂，須緊握戰機，出其不意，攻其不備，對吳峰來個單刀直入，一針見血！章程拿定，狄公厲聲道：“吳峰聽了，你對丁家如此切齒痛恨，並非出於丁、吳兩家世仇宿怨，卻是因你心懷不軌，與人爭風吃醋所致。你抬起頭來，看看這嬌嬈女子是誰！”
狄公從袖中取出從吳峰所作觀音畫像上剪下的頭像，命班頭傳於吳峰觀瞧。丁、吳二人一聽案中涉及一年輕女子，立時都變了臉色，丁禕則嚇得睜大了眼睛。
狄公正對堂前二書生察言觀色，