王開湘看了，半晌沒有言語。接著又去圖囊裡翻他的地圖，呆了好一陣，才說：“今天是二十八號，明天就是二十九號。實際上就是一天時間。”
“是的，就是一天一夜。”楊成武說。
王開湘乾瘦的臉上現出苦笑：“一天一夜要走二百四十里路！奔襲道州，一天走了一百六十里，那已經是最高的行軍力了！”
王開湘下面的話沒有說，也不便說。楊成武自然聽出來了，就說：“反正夠吃力的，可是，老王，這是命令呵！”
一提“命令”，王開湘也就不言語了。
部隊正在刷刷地前進著。年輕的政治委員考慮了一會兒，心想，如果把部隊停下來，傳達動員，那時間就更加不夠用了。於是，他把政治處的同志找來，要他們分頭到各連，邊走邊傳達，邊走邊動員，要求堅決執行軍委命令，一晝夜要趕完二百四十里，於明天六時前趕到瀘定橋。
在全世界恐怕也找不出第二支象中國紅軍這樣賓士如飛的軍隊。如果是平原地帶，他們真正放開腳步，那簡直就象一條蛇在草葉上飛行。今天，經過支部書記們，支委、小組長們，黨員們嘁嘁喳喳的動員，鼓動，顯然又灌注進一股力量，這支部隊就象著了魔似地飛得更加迅速了。認真說，這種行軍，既不是通常的跑，也不是通常的走，而是介乎跑與走之間的那種持續力很強的競走。
楊成武和王開湘站在隊伍旁邊，凡是經過的人都走得十分帶勁，並且向他們報以微笑，用眼睛說著來不及說出的話。這些眼光如果用語言翻譯出來，那就是：“團長，政委，你們放心吧，我們一定會趕到的！”團長，政委，你們瞧吧，我們不會比紅一團落後的！“”團長，政委，你們瞧著，我們一定會給紅四團添光彩的！“楊成武看著看著，心裡熱乎乎的，象灌注到他身上一股強大的電流。在中國紅軍裡這是一種常有的事。有時是指揮員把他的熱情、意志和毅力灌注到戰士之中，而形成一種沖決敵陣的強大力量；有時又是千百戰士們，把他們巨大的熱力、革命英雄主義，又注入到指揮員的心中，使他們不足的信心變得堅定。一種強大的革命的衝擊波就是這樣在他們彼此之間交流，而形成更大的聲勢。今天這位年輕的政治委員感受的就是這種東西。他上馬走出不遠，忽然從馬上跳下來了。他的警衛員小白子，一向是很關心他的。現在一看他跳下來了，就跑上來說：”政委，你有什麼事嗎？“
“沒什麼，我要走一走。”
“走一走？怕不行吧。你的傷還沒好利索呢！”
“沒有問題。”
小白子見說不服他，急了，就跑到前面團長那裡咕噥了一陣，王開湘跑過來說：“老楊，你是怎麼回事？”
“你看大家走得多歡，我也得練一練了。”
“你那腿怕不行吧？”
“行，行。”
楊成武說著，把馬韁交給小白子，嗖嗖地趕到前面去了。
上午還算順利，下午將要越過一座高山時，山上打下槍來，部隊受阻。王開湘和楊成武趕到前面，見這座山正好扼住去路，只有一條羊腸小道通上山頂，右側是懸崖峭壁，左側也無路可通。嚮導說，這座山叫猛虎崗，兩邊再也沒有別的路了。
“老王，怎麼辦哪？”楊成武瞅著王開湘問。
瘦小的王開湘把那座山端詳了一番，平靜地說：“攻吧，人不要多，一個班就行。”
說過，王開湘見周圍的人投過懷疑的眼光，又淡然一笑，說：“你們看霧多大，這就是掩護。”
大家一看，山上的雲霧越來越濃，漸漸地連近處的樹都看不清了。
“我看行。”楊成武對團長的意見表示支援。
一個班端著刺刀，帶著足夠的手榴彈悄然無聲地向著山坡爬去。
二十分鐘之後，山頭上響起滾雷般的手榴彈爆炸聲。
王開湘乾瘦的臉上現出微笑，並且望了周圍的人們一眼，意思是，“夥計們，怎麼樣，沒有錯吧！”
楊成武高興得跳起來喊：“吹號，趕快吹號助威！”
衝鋒號吹起來了，部隊衝上去了。
戰鬥迅速解決，潰散的敵人向北逃去。只是發生了一件不愉快的事：敵人破壞了山下的橋樑。戰士們不得不臨時砍樹搭橋，竟誤去了兩個小時。
天黑下來了。
又走了十多里路，已是人馬苦飢，行進速度明顯地慢了下來。歡聲笑語沒有了，沒有人再說話，代之而起的是飢腸轆轆聲。這裡一聲咕嚕嚕，那裡一聲咕嚕嚕，形成了