他從我手裡拿去了書，仔細地看著，眼淚滴在封面上。
“好書！簡直是一場大快事！”
後來，我們一起念《艾凡赫》。斯穆雷非常喜歡金雀花朝的理查德。
“這是一位真正的國王！”他認真地對我說。可是在我看來，這本書實在沒有多大味道。
一般說來，我們倆趣味是不相投的，我所醉心的是《湯姆·瓊斯》，即舊譯本《棄兒湯
姆·瓊斯小史》。可是斯穆雷不贊成：
“真是蠢貨！湯姆跟我有什麼關係？我要他幹嗎？肯定還有別的書……”
有一天，我對他說，我知道還有別的書；這是一種秘密的禁書，必須半夜裡躲在地下室
裡讀。
他睜大了眼，鬍子都豎了起來，說：
“啊，什麼？你胡說些什麼？”
“不是胡說。在教堂裡行懺悔禮的時候，神父問過我那種書；而且以前我也瞧見人家念
這種書，他們還哭呢……”
廚師陰沉沉地盯住我的臉問：
“誰哭？”
“那個在一旁聽著的年輕姑娘；另外還有一個女的嚇得跑掉了……”
“你醒醒吧，你在說胡話。”說著，他慢慢地閉上眼睛；沉默了一會兒，又叨嘮起來：
“當然總會在什麼地方有……一種秘密的書。不會沒有……不過我已經這麼一把年紀，
而且我的性子又是……嗯，可是，……”
他能滔滔不絕地整整談一個鐘頭……
我不知不覺地有了唸書的習慣，變成一卷在手，其樂陶陶了。書上所談的都輕快有味，
跟實際生活不一樣。而實際生活，卻愈來愈讓人受不住了。
斯穆雷也更醉心於讀書，常常不管我在幹活，就拉了我去。
“彼什科夫，去唸書吧。”
“還有許多碟子沒洗呀。”
“馬克西姆會洗的。”
他粗暴地讓老洗碟工去幹我的活兒，那一個氣得把玻璃杯故意打破。食堂管事和氣地警
告我：
“這麼下去，我可就不讓你在船上幹啦。”
有一天，馬克西姆故意拿幾隻玻璃杯放在盛汙水和茶根的盆裡。我把汙水潑在船欄外，
那些玻璃杯也一起飛到水裡去了。
“這是我不好，”斯穆雷對食堂管事說。“你記在我賬上吧。”
餐室裡那班侍者，都斜著眼瞧我；對我說：
“喂，書迷！你是幹哪一行拿薪水的？”
他們還故意把食器弄髒，儘量多給我活兒幹。於是，我就覺得這樣下去是不會得到好結
果的。果然，我沒有料錯。有一天傍晚，從一個小碼頭上來了兩個女客。一個是紅臉的婦
人，另一個裹著黃頭巾，穿一件粉紅的新上衣，還是個姑娘。她倆都喝醉了。婦人微笑著跟
所有的人點頭，說起話來，和教堂管堂人一樣，應該發“阿”音的地方卻發“奧”音：
“對不起，親愛的，我剛才喝了一點兒酒！我剛打了官司回來，宣判無罪，心裡一高
興，就喝了點兒……”
姑娘也笑著，抬起混濁的眼望著大家，推了那婦人一下說：
“你往前走呀，傻婆娘，往前走呀……”
她們在二等艙室旁邊住下了，那兒正是雅科夫·伊凡內奇和謝爾蓋他們睡覺的艙室的對
面。一會兒婦人不知到哪裡去了，謝爾蓋就跑到那姑娘身邊坐下，貪心地咧開青蛙嘴。晚
上，當我幹完活躺在桌子上睡覺的時候，謝爾蓋走到我跟前，抓住我的手：
“來來來，我們這就給你娶老婆……”
他喝醉了。我想把手縮回來；但他打了我一下：
“叫你來呀！”
這其間馬克西姆跑進來，他也醉了。他們倆就拖著我沿著甲板，走過正在睡覺的旅客旁
邊，來到自己艙室跟前。不料斯穆雷站在艙室門前，門裡邊是雅科夫·伊凡內奇，他兩手抓
住門框，那姑娘正用拳頭敲著他的脊背，用帶醉的聲音叫喊：
“放開手呀，……”
斯穆雷從謝爾蓋和馬克西姆手裡奪下了我，抓住他們的頭髮，把兩個腦袋碰撞了一下，
使勁兒一推，兩個人都跌倒了。
“亞細亞人！”他對雅科夫罵著。之後，就把門砰的