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她有點生氣——那些傢伙是真的完全把她給忘掉了嗎？！
不過沒關係，她還記得阿坎帶她們下去時用的那個排水管入口。
但那個入口居然被一塊大石頭嚴嚴實實地蓋住，以她的力氣，根本不可能推得動。
娜里亞站在那裡發了一會兒呆，然後深吸一口氣，怒吼道：“埃德·辛格爾！給我滾出來！”
右側的陰影中爆發出一陣她熟悉的，清脆的大笑聲，一個人影被踢了出來，嘴裡還嚷嚷著：“這明明不是我的主意！”
娜里亞怒視著那個驚慌失措的傢伙，扔下行李，大步走了過去，在他轉身似乎想要逃走，又硬著頭皮轉回來的時候，給了他一個結結實實的擁抱……然後是後腦勺上利落的一掌。
“不許再這麼幹！”她氣呼呼地說。
埃德只好摸著頭傻笑。
泰絲跳了出來，撲到娜里亞的身上：“甜心！你不會真的要丟下我吧！諾威做的晚餐簡直糟透了，沒有你我會瘦得連骷髏都不願意多瞧我一眼的！”
被她緊緊壓在兩個身體中間的小莫發出了不滿的叫聲。
誰也沒辦法再板起臉來生氣，娜里亞拿臉頰蹭蹭她柔軟的紅髮，輕聲說了句：“對不起……”
“你會找到他的，娜里亞，但你不會是一個人。”諾威走過來撿起了她的行李，“我們一起出發，也會一起回去。”
“現在的問題是，”泰絲笑嘻嘻地說，“我們是走捷徑，走捷徑，還是走捷徑呢？”
“排水管嗎……”埃德喃喃自語，看著阿坎挪開那塊大石頭，露出黑乎乎的洞口，心裡多少有點陰影。
不過……所有的同伴都在他身邊，又有什麼可怕的呢？
“捷徑！”泰絲大笑著，第一個跳了進去。
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他們與安克坦恩人告別。菲利和艾瑞克已經比他們更早離開了這裡，返回卡姆，希望能得到那兩位依然失蹤的聖騎士的訊息。艾瑞克失而復得的力量也讓菲利煩惱不已——他擔心他對拜厄的的判斷太過魯莽，如果失去力量並不是因為拜厄本人的過錯，那他的武斷很可能會毀了那個原本就變得偏激易怒的聖騎士。
他在還能依稀辨認出昔日巍峨的城門邊，他們找到了哈利亞特答應為他們安排的嚮導，他一頭金髮，笑容明亮。
“斯科特……”埃德有些驚訝，“你要和我們一起去嗎？”
斯科特搖搖頭：“我跟艾倫的女兒有個比賽吶，如果跟你們待在一起，那不就沒法比了嗎？但我也得去坎特里爾，總可以順便為你們帶個路。”
“……忘了我的蠢話吧，斯科特，你應該跟我們一起去。”娜里亞有些羞赧地說，“冰原可不是適合一個人旅行的地方。”
“來嘛，斯科特。”埃德殷勤地邀請，他還想知道更多伊斯小時候的故事……和艾倫·卡沃與他的朋友們的冒險故事。
斯科特不置可否地笑了起來：“讓我們出發吧。得花上好幾天的時間才能到坎特里爾呢。”
走出一段距離之後，埃德回頭看了一眼那初見時令他震撼不已的城市，它看起來依然優雅而宏偉，卻被迷霧所籠罩。
精靈與他望著同一個方向——他古老的家園，精靈們曾經的驕傲，卻終將消逝於時間的洪流。他只希望那贖罪之塔中的精靈能在他為他選擇的安息之地靜靜長眠，希望那宣洩在牆壁上文字裡的憤怒，不會真的成為詛咒。
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許多許多年以來，幽影第一次將目光投向城外。懷著歡欣與憂慮，注視著它的孩子再一次踏上旅途。
他或許再也不會回來，就像一千多年前緩緩走出城門的精靈們，一次次悲傷地回望家園，卻再也不曾回到它的懷抱。
但它會依然在這裡，靜靜地等待，直至時間的盡頭。
第一百三十一章 間奏
穩健的腳步聲在光滑的地板上響起，由遠及近，被牆壁所反射，迴響在顯得異常空曠的柯林斯神殿的深處。這裡沒有高大的神像供人瞻仰伏拜，也沒有神秘的符號在信徒心中激起敬畏，只有一小股天然的噴泉，從地板正中一個小小的圓形水池裡溫柔地噴射出來，四周的天窗讓從清晨的第一縷陽光開始，到傍晚的最後一線光線，都能夠照射在噴泉上，在那些不斷跳躍的水珠之間，架起小小的彩虹。
腳步聲停在了一位正在水池前駐足沉思的老人身後。老人的白髮已經幾乎與她身上的白袍同一個顏色，不再窈窕的身材依然挺拔。
“聖者。”