會主義者、印象主義者、電氣鐵路、魚雷和微分方程（因為這些東西都不過是時代的實體要素），而是不僅擁有這種種東西而且具有完全不同的創造可能性的文明精神。
正如我們自己的時代所代表的是在特定條件下必定會出現的一種過渡階段一樣，在西歐目前的狀態之後，將繼之以一些完全確定了的狀態（這在過去的歷史中不只一次地出現過），因此：
西方的未來不是永遠向著我們今天的理想無限制地上升和前進，而是一個單一的歷史現象，在形式和延續性上有著嚴格的限制和規定，它將涵蓋幾個世紀，並可經由某些有用的先例被察看到和實質性地計算出來。
十四
一旦達到了這一思考高度，剩下的事情就好辦了。一旦可以有這一觀念作參證，就能借助它毫不牽強、毫不費力地解決所有那些各自分離的問題，如宗教問題、藝術史問題、認識論問題、倫理學問題、政治學問題、經濟學問題，這些問題，幾十年來，有多少現代才智之士耗盡熱情但卻徒勞地為之忙碌。
這個觀念是隻能充分明確地表達出來才不會引起爭議的諸多真理中的一種。它是西方文化及其世界感的內在必然性之一。對於充分理解了它，即把它看作自己的內心觀點的人來說，這一觀念能整個地改變那人的世界觀。它極大地加深了我們視作自然而然的和必要的世界圖景，因為我們已經學會從今天的角度往後看，把世界歷史的演進看作是一個有機的�