讓他感到羞辱。知道自己那麼容易被人看透心思，會嚇著他。我應該對朋友有信任感，更多的信任感。
第九章
許多人都注意到摩亞迪的學習速度驚人，他迅速地獲得阿拉吉斯的一切必要手段。比·吉斯特當然清楚這種速度的基礎。對於別人，我們可以說摩亞迪進步神速，因為他得到的最初訓練就是如何學習，而基礎的基礎又是對學習能力的基本信心。令人吃驚的是許多人都不相信自己可以學習，更多的人則認為學習很艱難。摩亞迪清楚：每一種經驗都有其可學之處。
……摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪之人性》
保羅躺在床上，假裝睡著了。把越博士的安眠藥藏起來很容易，假裝一個吞藥的動作。保羅忍住笑。連他媽媽都相信他睡著了。
他本想跳下床，請求母親同意他去四處探險，但又意識到她是不會同意的。這兒的一切還太亂，不行。就這樣吧！
如果我不徵得同意就溜出去，也不能算犯規。我將呆在屋子裡安全的地方。
他聽見母親和越博士在另一間房子說話，但聽不清楚說了些什麼……似乎有關衰微香料……還有哈可寧。談話聲時高時低。
保羅注意到床上雕花的床頭板裝在牆上，它實際上是假的，隱藏著控制這間屋子功能的機關。板上雕著一隻騰空的魚，下邊是波浪。保羅知道如果他按一下魚眼就會開啟屋頂的吊燈；其中的一朵浪花，擰一下，就能調控通風裝置；另外一個可以調控溫度。
保羅輕輕地坐起，左邊靠牆有一個高高的書架，書架可以推開，會露出帶抽屜的壁櫥。通向客廳的門上的把手做得像撲翼飛機上的推杆。
這屋子的設計似乎是為了誘惑保羅。
這間屋子和這個星球都是如此。
他想到了越給他看過的那本電影書……《阿拉吉斯：皇上的沙漠植物研究試驗站》。那是一本發現衰微香料之前的老電影書，書上的各種名詞在保羅腦海裡閃過，每一個名詞都配有圖片：海棗樹，沙地馬鞭草，晚櫻花，沙鷹，袋鼠，坑狐……
名字，照片；名字，照片。都是過去人類生活環境的寫照……許多東西在別的星球上已不存在，只有阿拉吉斯有。
這麼多新東西要學……還有衰微香料。
還有沙蜥。
另外一間屋子的門關上了，保羅聽到母親走出的腳步聲。他知道越博士會找本什麼書來讀，仍然會呆在那屋子裡。
現在是出去探險的好時候。
保羅溜下床，朝通向壁櫥的書架走去。身後咔的一聲，保羅停下來，轉過身，床頭的雕花摺疊板落到他剛才睡覺的地方。保羅一動不動，這救了他的命。
從雕花板後伸出一個微型獵殺鏢，不到5厘米長。保羅一眼就認出來……種普通的暗殺武器，每個皇室後代很小的時候就學會使用。這是一種銀製武器，由人近距離操作，可以打人移動的肉體，沿神經破壞關鍵器官。
那鏢抬起頭，左右掃視，尋找目標。
保羅的意識中閃過相關的知識，獵殺鏢的弱點：它的壓縮懸掛式瞄準器使其感測的成像變形，只能靠屋裡的暗光反射目標，操縱者只能根據運動的東西進行判斷。遮蔽可以使操鏢者反應遲鈍，提供毀掉獵殺鏢的時間。但保羅把遮蔽放在了床上。鐳射槍可以消滅它，但鐳射槍太昂貴，易出毛病，很難維修。如果鐳射光束與高熱遮蔽發生橫切碰撞，就會發生巨大的煙火爆炸。阿特雷茲能靠身體的遮蔽和智慧戰勝它。
現在，保羅異常緊張，身體靜止不動，知道只有靠智慧才能應付目前的危機。
獵殺鏢又抬高了半米，藉助窗簾透出的光一點一點地搜尋著房子。
我必須抓住它，保羅想，懸掛物將使它下方潤滑，我必須牢牢抓住它。
那鏢向下低了一些，向左搜尋，向後劃了一個圈，對準床。能聽到它發出的嗡嗡聲。
是誰在操縱它？保羅想，那人一定在附近。我可以叫越，可他一開門就會被擊中。
保羅身後的廳門吱呀響了一聲，接著傳來一聲敲門聲。門開了。
獵殺鏢越過保羅的頭頂，對準發出動靜的地方。
保羅右手猛地一抓，向下一按，死死地控制住了那東西，那鏢在他手裡扭動，發出嗡嗡聲，但保羅已牢牢地把它扣住，拼死不鬆手。他突然猛力一翻，向前一送，啪的一聲，鏢管被狠狠撞在門把手上，瞄準眼嚓的一聲碎了，獵殺鏢癱瘓在他手裡。
保羅仍然抓著它……以防萬一。