“從來沒有檢查過嗎？”沈楚仍關切地詢問，“腸胃病有時候是情緒緊張引起的，不要工作太忙碌……嗯？”
“你為什麼……”春泥無法抑止地，“為什麼總是問這些無聊的問題？”
“因為我關心。”
春泥盯著他看，一面強止住自己激動的顫抖，一面輕輕搖頭。
“我再不走了！可能在中部或者北部教書，還沒有決定。春泥！讓我們重新開始！”
他終於說了“讓我們重新開始”，她暗暗期盼過多少日子的一句話，一旦聽在耳中，仍是驚心動魄，不知身在何方？
她的眼光迅速調向窗外，那些賓士而過的車燈，織綴出一片迷惘多變的世事人間，而她只是隨時間洪流被衝著向前走，再頑強，似乎也拗不過命運。
命運安排他們分手，再聚首。但，兩人心中的滄桑與距離，卻又有誰替他們安排妥貼？
當年分手，是她無法控制的場面。如今面對面，她對一切仍顯得低能，全然不知所措。
侍者送上正餐，撤下那籃完全冷卻的麵包。
春泥看著麵包被拿走，驀地有些心慌，彷彿被拿走的是一些她最珍貴的東西……去了！再回不來了！只留下惶然與依依不捨。
落紅不是無情物（3）
“春泥！”他喚她，在揚起的煙氣騰騰中凝視。
“你也知道，我並不是你要的那種女子。”
“經過這些年，無論我過哪一種方式的生活，都沒有當年與你在一起快樂！只這一個理由，使我不顧一切，甚至有些不擇手段地……要見你！”
她緊握雙手，被動地聽他說。卻不知如何讓他明白，她那些缺點依然存在，過度的好強自尊；無法控制的情緒；要求絕對完美的嚴苛；她仍無能成為一個溫柔的情人！
也許，那段歲月，本來就是年輕、飛揚而璀璨的，並不因為她。
他活躍在運動場，活躍在社團中，活躍在舞臺上，活躍在眾多女孩流盼的眼眸。
她不禁緩緩搖頭，悲涼地。再美好的歲月，也會成為過去……
“春泥！”他再喚她。
她一驚，訝異於他明明已在多年前遠走天涯，此刻卻坐在面前，靜靜等她的回答。
遲疑著，她終於開口，唇畔掛一個衰弱的微笑：
“你餓了！先吃完，再談吧！”
沈楚這才正式用餐，一邊輕鬆地與她談起老朋友在國內外的生活景況。
撇開他們自己，聊天的樂趣這才出現。當她不經意地幫他撒放胡椒粉，他忽然抬頭看她，輕輕吟兩句詩：
“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”
她唇畔的笑意凝結，轉開頭，才發現餐廳內的燭火早已取代了水晶燈，光閃瑩瑩，跳動的紅焰，把每個人的面頰映得緋紅，雙眸變得璀亮。
此刻，他正向她露齒而笑，而她一揚睫，彷彿又如當年的青春，神采飛揚。
2
春泥躺在床上，翻來覆去，彷彿睡著了，卻清楚地感覺到床榻的冰，棉被的寒，枕頭的僵硬，與因寒冷而幾乎麻痺的雙腳。
她呻吟一聲，睜開眼，聽見黑夜中淅瀝的雨聲，今夜，突然特別寒冷。
掙扎地坐起身子，拉開床頭燈，趿著拖鞋下床，從櫃子裡拿出電毯，插上電，調整好適當的溫度。然後，她坐在床沿上，按摩自己因冰涼而失去知覺的雙腳，暈黃的燈光將這十幾平的小套房籠在溫馨中，但，依稀彷彿總是少些什麼，卻又想不出什麼應當新增的。一般單身女郎少不了飼養個寵物解悶，她一直沒有這個慾望，連自己都照顧不好的人，難免在無意中虐待了小動物，何苦呢？
一瞥見牆角堆積如山的雜誌報紙，她的眉不自覺地聚攏了，這些“廢物”都該清掉了，她對自己說。
自從擔任了總編輯的職務，千斤重擔便卸不下了。除了上班時間的忙碌，任何一份與他們相型別態的刊物，都糾纏在下班以後的時刻裡。
她隨意掠過長髮，蹭蹭拖拖地走向廚房，從玻璃櫃中取出藥瓶，傾出兩顆鎮靜劑，倒了半杯熱水，慵懶地轉身走過小廳，一抬頭，她僵立在兩幅字畫前，久久不能移動。粉白牆上的字畫掛了許多年，她已由習慣其存在，而至於忘記其存在了。而今夜，驀然重逢，又是心驚！
“落紅不是無情物”是右邊一幅，“化作春泥更護花”掛在左邊。豐潤敦厚的顏體字，沒有留念字樣，也沒有落款。
這字雖是沈楚寫的，卻