許應早就破罐子破摔，給綠袍神靈磕個頭就算祭拜了，至於香燭水果，想都別想。
他自己都沒得吃，更何況上供神靈？
被那綠袍神靈點名的其他兩個村民，卻是面色慘淡。
村民蔣路是個四十多歲的人，老得像是八十多歲一般，滿臉褶皺，身子岣嶁，顫顫巍巍道：“神靈老爺，小老兒飯都吃不上，昨天晚上只啃了點樹皮，官差老爺又來勒索雜稅，哪裡還有東西孝敬……”
綠袍神靈瞥他一眼，冷笑道：“你孝敬官差，不孝敬我？當我還比不上官差嗎？”
蔣路不敢說話。
綠袍神靈眼珠子一轉，道：“你不是還有女兒嗎？把你女兒獻給我，我做你女婿，保你一輩子豐衣足食！”
蔣路兩腿一軟，跪地道：“回神靈老爺，昨天晚上官差老爺來勒索雜稅，小老兒交不上稅，官差老爺就把小女帶走了，說可以免了小老兒的雜稅……”
綠袍神靈冷哼，酒罈子大的拳頭砸過來，怒道：“你不是有兩個女兒嗎？還想藏一個？”
蔣路被一拳砸出數丈，撞在對面的牆上，斷開的肋骨刺穿胸口，斷骨茬子露在外面，嘴裡汩汩的流著血。
祠堂中眾多村民一個個瑟瑟發抖，既不敢怒也不敢言。
許應死死捏緊拳頭，只當自己沒有看見。
那是神靈，有一種讓人望而生畏的威嚴，等閒人面對神靈根本生不出反抗的念頭。就算是許應自幼修煉太一導引功，面對綠袍神靈也只有瑟瑟發抖的份兒。
而且，乾爹和祖父自幼就教導他民不與官鬥，不與神鬥，捕蛇者冒著生命危險捉毒蛇，目的是為了活下去。與官鬥與神鬥，就是自尋死路！
蔣路想爬起來，卻爬不起來。
綠袍神靈喝罵道：“你另一個女兒呢？交出來，今天我就要和她洞房！不要不識抬舉！”
突然，蔣家田的蔣員外笑道：“神靈老爺有所不知，小的知道老爺看上了蔣路家的姑娘，因此花錢買過來，打算今天就送給神靈老爺。來人，把新娘子請過來！”
綠袍神靈心花怒放，笑道：“還是蔣員外懂事。”
他轉眼看向其他村民，冷笑道：“你們連供品都沒有，還想得到我的庇佑？今日，沒供品的，你們家的農田一年只給三指的降水。連香燭都沒有的，一毫水都沒有，活該渴死你們這些王八蛋！還有你！”
綠袍神靈指向蔣路，喝道：“原本打算讓你做我老丈人，給你點好處！現在你女兒是蔣員外供給我的供品，與你沒有半點干係！你兩手空空，沒有供品給我，今年你家裡的田地，一毫降水都沒有！”
蔣路呆呆的坐在牆下，形容枯槁，臉上沒有半點血色。
田裡不降水，莊稼就沒收成。
“我還怎麼活？”他萬念俱灰。
綠袍神靈哈哈大笑，攬著新娘，笑道：“擇日不如撞日，今天就洞房，不必等到晚上！”
蔣員外連忙賠笑道：“現在就是良辰吉日！”
許應默默轉身，跟著人們向祠堂外走去。神靈娶親這種事情他沒有見過，但是聽過。
其他村鎮也都供奉著神靈，有些村民日子過不下去，就把女兒獻給神靈做媳婦兒。他聽說瀟水的水伯，甚至娶了一百多個女子，都是附近的村鎮獻給這尊神靈的。
蔣路顫巍巍起身，許應見狀走過去，打算攙扶他。
蔣路與他的關係不壞，許應小時候被祖父從火場裡救出，來到蔣家田，蔣路還給過他一個窩窩頭，祖父讓許應叫他阿伯。
許應對此記憶很深。
“阿伯，我送你回家……”許應道。
突然，蔣路衝向牆頭。
“嘭！”
鮮血濺了許應一臉。
許應視線模糊，幾滴血濺到他的眼睛裡。他模模糊糊的看到這個老漢把自己的頭狠狠撞在牆上，血跡一下子把白色的牆汙染，像是冬季雪地裡的一樹梅花。
許應耳邊嗡嗡作響，大腦瞬間空白。
“阿伯……”
他伸出手，卻看到蔣路破碎的腦袋貼在牆上，屍體緩緩的滑下，在白牆上畫出梅樹的茁壯樹幹。
這老人的屍體，像是梅樹的樹身，跪在牆前。
祠堂裡一片譁然，人們四散奔逃，尖叫連連。
綠袍神靈摟著哭得差點斷氣的新娘，笑道：“員外，把屍體打掃乾淨，牆面粉刷一下，不要掃了我的雅興。”
蔣員外連忙稱是，快步來