有趣味的話題，因為打扮好了準備出門的美人納塔利婭…亞歷山德羅夫娜進來而打斷了。
“噢，我還不知道您在這裡，”她說，顯然不但不覺得過意不去，而且還高興打斷了她早就聽過、而且聽厭了的話題。“基蒂怎麼樣？我今天要到你們家裡去吃飯。喂，阿爾謝尼，”
她對她丈夫說。“你坐車去吧……”
於是夫婦二人開始討論那一天都要做些什麼。因為丈夫有公事要去會一個人，而妻子要去赴音樂會，隨後要去參加東南委員會的大會，因此有許多事情要作出決定和安排。列文，作為家庭的一員，也參與了籌劃工作。結果決定列文和納塔利婭一道乘車去赴音樂會，以後再去參加大會，他們由那裡再打發馬車到衙門裡去接阿爾謝尼，隨後他再去接他的妻子，和她一路到基蒂家，如果他公務脫不開身，他就把馬車打發回來，列文就陪她去。
“你知道，他可把我奉承壞了哩，”利沃夫指著列文對他妻子說。“他硬說我們的孩子們好極了，但我在他們身上卻看到那麼多缺點。”
“阿爾謝尼總愛趨於極端，我老這麼說的，”他妻子說。
“如果你事事都要盡美盡善，那就永遠也不會稱心如意了。爸爸說得非常對，教育我們的時候，他們走了一個極端，讓我們住在頂樓，父母住在二樓，但是現在又顛倒過來了，父母住在貯藏室，而孩子們卻住在二樓！如今做父母的簡直沒法活了，什麼都為了孩子們。”
“如果這樣好些，為什麼不呢？”利沃夫帶著他那動人的微笑說，拍拍她的手。“不認識你的人，一定會認為你不是親孃，而是一個後媽哩！”
“不，反正走極端是不好的，”納塔利婭沉靜地說，把他的裁紙刀放在桌上一定的位置。
“啊唷！到這裡來，你們這些完美無瑕的孩子！”利沃夫對走進來的兩個漂亮男孩說，他們對列文行了個禮以後，就走到他們的父親跟前，顯然想問他些什麼。
列文想和他們談談，聽聽他們和父親講些什麼，但是納塔利婭跟他聊起來，隨後那個穿著御前侍從禮服來接利沃夫去會晤某人的、利沃夫的僚屬馬霍京走了進來；接著他們就滔滔不絕地議論起黑塞哥維那①、科爾孫斯基公爵夫人，杜馬②以及阿普拉克辛伯爵夫人的暴死。
列文連他所負的使命都忘了。他往前廳走去的時候才想起來。
“啊唷，基蒂囑咐我和您談談奧布隆斯基的事，”當利沃夫送他妻子和列文下樓去，停在樓梯口上的時候，他說。
“是的，是的，maman要我們，lesbeaux－fr…res，③去向他興師問罪，”利沃夫說，臉漲紅了。“不過為什麼要我去呢？”
“好了，那麼我去責問他吧！”他的妻子微笑著說，她披著雪白的輕裘斗篷等著他們談完。“喂，我們走吧！”——
①黑塞哥維那，南斯拉夫的南部地區——波斯尼亞－黑塞哥維那。
②杜馬，帝俄時代的國會。
③法語：這些連襟。
三
在午前音樂會里，演奏了兩項非常有趣的節目。
頭一支是《荒野裡的李爾王》幻想曲①，第二支是為了紀念巴赫②而譜寫的四重奏。兩支樂曲都是新的，風格也是新奇的，列文很想對它們形成一種意見。他把他的姨姐護送到她的座位上以後，就在一根圓柱旁邊站定了，打定主意儘可能聚精會神和誠心誠意地傾聽。他竭力不讓自己分心，不破壞自己的印象，不去望那總是煞風景地分散人家欣賞音樂的注意力的、繫著白領帶的樂隊指揮的胳臂的飛舞，不去望那些戴著女帽、為了聽音樂那麼小心地把帽帶結在耳朵上的婦女，不去望那些或是對什麼都興味索然，或是對什麼都有興味、只是對音樂不感興趣的人。他用心避免遇見音樂專家和健談的人，只站在那裡，低垂著眼凝視著前方，留心諦聽著——
①在瓦拉基列夫的音樂組曲《李爾王》（一八六○年以新的方式寫的）裡，其中有一支表現荒野裡的李爾王和傻子的插曲，也有表現科苔莉婭的主題。
②巴赫（1685—1750），德國名作曲家。
但是他越往下聽李爾王幻想曲，他就越覺得不可能形成明確的意見了。音調永遠逗留在最初的樂句上，好像在積蓄表現某種感情的音樂表情一樣，可是一下子又粉碎了，分裂成支離破碎的新樂題，甚至有時只不過是作曲家一時興之所至，非常錯綜複雜，但卻是一些互不關聯的聲音。就是這些若斷若續的旋律，雖然有時很動聽，但是聽起來也很不悅耳，