始往長沙集結，同時下令自荷花池軍械庫提兩千杆槍援助江西，同時命程潛麾下大將李仲麟以及並不服從他的將領趙恆惕各率一旅援助江西革命。
既然已經撕破了臉要打，袁世凱自然是萬般手段用盡。哪裡還會跟黨人磨蹭，當下在京宣佈國民黨陰謀*，宣佈下令驅逐國會中的國民黨議員，對外宣稱國民黨為違法、違憲之黨派。被驅散的國民黨籍議員眾多，除了一些受其收買，改頭換面宣稱與國民黨解除關聯，加上民主黨的一些成員外，其中包括時任國民黨北京市黨部負責人的吳景濂等人都遭到軍警強行驅除，尤其是就任國會眾議院議長的吳景濂更是遭到軍警軟禁在黨部內三日，三日後見他還不願屈服，這才強行驅趕出京。
8月1日，袁世凱繞開國會正式任命熊希齡為國務總理，更為其內閣取了個美名為‘第一流人才內閣’。為拉攏李漢，隨後的內閣名單之上更是讓出兩部內閣總長之位，即其任命張謇為工商總長兼農林總長，兩日後張謇藉口體乏人衰不足支援北上推辭，不同意。。。責令其儘快北上就職。
雖然京漢鐵路河南、湖北兩段均未掌握在袁世凱手上，北軍借道京漢鐵路南下根本不可能，加上京浦路一段尚在安徽柏文蔚的掌握之中，導致北方要往南方運兵，走到蚌埠便要停下。不過江蘇省內有張勳留下的十營武衛軍，尚有李純的第六師約一萬一千餘眾，比起黨人看似實力不足，實際上除了補給不方便外，無論是訓練還是裝備，第六師都遠在皖贛兩省軍隊之上。至於上海陳其美手下的那幫地痞流氓，連百餘人駐守的製造局都無法攻陷，完全不足為懼。
8月3日，賦閒久矣的教育部次長湯薌銘得以重新獲得袁世凱重用，以海軍次長之職率領艦隊經海路運送一旅南下，目的地卻非是上海，而是兵鋒直指江蘇、江西、安徽三省。
袁世凱得知柏文蔚部下屬師長鬍萬泰乃貪財怕死之人，又傳聞柏文蔚早就對其不滿，如今更是任命袁家聲負責淮北軍事，自己也有親自往安慶接管他的軍權的打算。胡萬泰雖掌握安慶軍權，但對袁家聲這位可能威脅到他的任命十分不滿。袁世凱於是暗潛心腹攜帶金銀秘密往安慶見胡萬泰，幾日後果然說服他投靠了袁世凱。胡萬泰遂致電柏文蔚，稱‘安徽討袁軍既起，不能無統一之領導，願意服從總司令之指揮’，兩日五電邀請他從南京趕往安慶接管軍權。柏文蔚聞電大喜，他早就對胡萬泰的一個師的軍權不能完全為自己掌握而不滿，只是一來胡萬泰對他在安徽的政策還算支援，二來他也不好公然奪權以免引起眾勢力敵視，方才強忍下來。如今胡萬泰願意讓出軍權，對於他來說可是再好不過的事情了。當下不顧及安徽袁軍副總司令張永正，秘書長陳獨秀的勸說，帶領一個親衛團往安慶接管軍權，並下令部屬討袁軍事：下令胡萬泰部為一線，赴太湖作戰；令龔振鵬部為二線，扼守蕪湖，向西作戰；令張匯韜部為北路作戰主力。有人向柏文蔚進言，胡萬泰不是國民黨籍人士，又有“反覆再三將軍”的稱號，不宜將他擺在一線。柏文蔚自恃與胡萬泰是壽縣小同鄉，又同胡的父親胡殿甲關係甚好，對這一進言根本不予採納，就是這一用人上的大失誤，柏文蔚在皖省的討袁大業終於功敗垂成。早就被袁世凱收買的胡萬泰突然倒戈回師安慶，以大軍圍攻柏文蔚的都督府。柏文蔚電令龔振鵬前來救應，但龔氏因去年一年來皆不受到柏文蔚重視，因此“按軍不動”。安慶大本營於是全軍潰散，自己也差點丟掉任命，幸虧身邊護衛40餘人拚死救護，才從安慶都督府殺出一條血路。一干人馬乘坐幾艘小艦向蕪湖駛來。中途接到劉文典和範鴻仙的告急信，他不敢貿岸上岸。思考許久，他決定先寫一信給龔振鵬，說：“安慶之變，變於南京潰散也；下游無望，吾人可由徽屬之祁門赴江西，與李協和回合，由湘贛恢復江蘇。是亦一道，足下尚有意乎？請來行營面商行止。”
龔振鵬最終念在他的夫人徐文，是黃興夫人徐宗漢的堂妹這個情面上，沒有為難柏文蔚，於8月14日晚趁天黑下令派“湖鵬”號魚雷艇護送柏文蔚到南京。只是隨後他便因為夫人的關係，遭到胡萬泰、倪嗣沖以及南下的第二師師長王佔元的不信任，勒令其交出兵權遭到拒絕之後，三部合併強攻蕪湖，堅守三日之後城中彈盡糧絕，結果於8月27日出走蕪湖，遭到袁世凱明令通緝。
最終作為最先扛起討袁大旗的安徽，僅在堅持不足半個月之後，宣佈全線潰敗，局勢糜爛已不可救！
於此同時，8月4日，陸軍第六師十一旅步兵二十二團攻入上海外圍，5日晚陳其美倉惶經法租界逃往日本，上海獨立鬧劇僅僅堅持