忍熱淚。不肯令它們流下。他哽咽著說道：“不是的。爹爹，這不是夢。孃親……真的走了。”
朱雲離仰起頭來，望了望天空，忽地苦笑道：“你說得對。自然不是夢。息蘭不在了，他……也不在了。”
他忽爾舉袖，用力拭了拭臉，赤褐血跡與油黑焦痕頓時被攪成一團。朱雲離眼神散亂，又自言自語說道：
“過去，我凡事總愛爭一口氣，絕不甘落於人後。因為我……骨子裡流淌著不屈的血……自從再見到他後。他憐憫我，他心中有愧疚，因此很善待我，他以為我還甚麼都不知道。可是……早在童年時期，我就記得清清楚楚了……”
朱於淵茫然地凝視著他，朱雲離卻似無暇理會，他彷彿已陷入了回憶中：
“早在童年時期，父親彌留之時，曾對我講起過那一夜。那年那夜。祖父放了一把火，將自己華麗的府宅一焚而盡，而祖父自己，卻端端正正坐於火焰中……父親那時年紀幼小。他從不曾被准許入府，他只能遠遠站立，眼睜睜瞧著那場大火燒燬一切。”
朱於淵喃喃地道：“祖父？……大火？……**？……”
朱雲離徑自說個不停，彷彿是對著兒子。卻更像是對著自己：“淵兒啊，那一場大火，遠比今天的更激烈千倍萬倍……父親說。他終其一生，只要閉上眼，它就在燃燒，好像永遠也不會熄滅……淵兒啊，祖父很不幸，他當了功名之下的墊腳石，成了權勢與榮耀背後的森森白骨。然而……我們家族的鬥志，卻同那場大火一樣，就算形體灰飛煙滅，魂魄也是永不肯滅絕的……可是……可是……”
他神情空茫，抬眼望向天際：“我這一生，只遇到過一位愛人、一位知己……我不停地爭鬥，想在你們面前證明自己，證明我絕不辱沒這個家族……可是，今天你倆卻都撒手離去了……我就算再爭再鬥，又能為了誰呢？……”
他跪坐於地，復又歸於沉默，直至片刻後，才終於醒覺。他緩緩爬起身來，將杜息蘭抱在懷中，低低吩咐道：“快去滅火。失火一事，我自會領罪。淵兒，先扶我出去。”
那幾名神樂觀管事趕緊答應，分頭開始行動。朱於淵本自跪在他身側，他驟聽了那一席話，並不十分明白爹爹為何突然消沉若此，但見爹爹抱著孃親朝外走，他只感心中又被一陣極度的傷痛啃咬，立刻便起身跟了上去。
穆青霖與顧遊心一直沉默而立，從始至終，沒有再出過聲。此時見朱於淵隨父母而去，顧遊心晃了一晃，似想呼喚他，穆青霖卻握住她手腕，對她搖了搖頭。顧遊心悚然驚覺，回眸望了望關帝廟，見神樂觀中人已紛紛趕來滅火，四下忙亂，並沒有人理會他倆。她拉住穆青霖，低聲說：“我們馬上走。”
穆青霖“嗯”了一聲，亦回眸一望。顧遊心有些擔憂地問道：“師父……師父沒事罷？他為何還未出現？”
穆青霖輕聲道：“顧伯伯沒事，他只是不願露面而已。咱們先離開，日後再慢慢同他相見。”
顧遊心點了點頭。她握住穆青霖的手，引著他，從後方悄悄繞了出去，神樂觀前邊一片混亂，根本無人注意到他倆，他倆神不知鬼不覺地便離開了神樂觀。
二人來到僻靜的所在，穆青霖慢慢停下腳步，在路旁巨樹樹幹的陰影裡立定。朔冬的風獵獵吹過，樹上早就片葉無存，奇形怪狀的枝影籠罩著他，益發襯得他清瘦無比。
顧遊心朝他靠近了一步，她昂起頭，痴痴望著他，輕輕說道：“你……唉……我總算……總算……”她忽然閉上嘴，用力地撲到他懷中，緊緊摟住了他，眼淚簌簌跌下。
穆青霖舉起手臂，將她攬在懷裡，溫柔地撫摸著她的長髮。顧遊心伏在他胸前，流一會淚，又微笑一回，隨後再繼續垂淚。穆青霖並沒有說話，只任她抱著自己，渲洩著各種情緒。
顧遊心過了好一會，才漸漸平靜下來。她拭去眼角淚滴，低聲說道：“昨夜實在太驚險了……幸好……唉，可是阿淵……阿淵竟成了最可憐的人……”
穆青霖黯然道：“是啊。他壓抑太久，付出太多，也失去太多了。”
顧遊心似已陷入回憶中，驀地，她餘驚未消地道：“好奇怪……那朱……雲離，本來還在為了杜息蘭的死發狂，非要拼個同歸於盡的，為何突然卻又放棄了？”
穆青霖並沒有馬上回答她。他思索了一會，方才說道：“我想……應當與那第二件噩耗有關。”
顧遊心道：“你是說聖上？……可是，聖上駕崩，縱然他再傷心，也不至於瞬間心灰意冷、消沉若此啊……聖上又不曾給