它，一律過關放行。直到過了兩淮聯軍的守備區域，靠近亳州境內之時，宿州守軍見無聖旨，稍加阻攔，燕家軍才忽然攻擊，露出反叛者的面目。
攻下宿州之後，燕家軍也不留軍駐守，因而一眨眼甩下了試圖追擊的兩淮聯軍，悠然殺近京畿。
酈遜之在縣城中安置了主帥營房，他黑了臉聽完軍報，一言不發地領了指揮使風鉉走了出去。翔鴻大營水陸兩軍一口氣攻下宿州、蘄澤、柳子鎮、永城、酇陽鎮、宋城，一路勢如破竹，沿線城池乍見大軍壓境，常在未明究竟的情況下就做了降兵。軍民安逸了太多年，燕家軍又是最負盛名的軍隊，守軍做出這個選擇，不傷元氣不傷百姓，從某個角度來說無可厚非。
可是，朝廷沒有看到沿途諸城官員對國家的忠貞，沒有看到任何值得彪炳的血勇之舉，這是難宣於口的恥辱。只有宋城守將曹天惠不滿燕家軍侵襲，在全城投降時，率軍突圍，奔至寧陵求援，稍微挽回了一點顏面。
這一路驕長了燕家軍的氣焰，寧陵必須死守，必須完結燕家軍不敗的神話。
燕陸離名氣太大，一旦起事的訊息遍佈全國，人心動搖外，更會有人起而效之。屆時的連鎖反應，將不是如今脆弱的朝廷可以控制。因此，酈遜之和他的大軍須讓燕家軍止步在京畿之外，並以迅雷之勢剿滅。
這裡將會血流成河。想到這一點，酈遜之的心緒複雜難平。
他在寧陵的街道上行走。洗衣的婦人，殷勤的小販，嘻鬧的娃兒，曬太陽的老人，懶洋洋的流浪狗，無辜清澈的眼神像一根根繩索，縛緊了酈遜之的心。再過沒多久，此間會是怎樣的修羅地獄？黑壓壓的屍體與殘垣會堆滿著祥和的地方，血汙與腥臭將會肆虐無忌。
酈遜之緊扣雙手，初次面臨征伐，他不知道自己有沒有勇氣去面對。風鉉目睹主帥情感的波動，暗暗嘆了口氣。
兩人站在寧陵水路關隘，眺�