江山社稷，一時離他如此之近，在述說時江留醉忽覺天下憂歡似與他慼慼相關，才知其實聽懂了胭脂的弦外之音。甚至她的想法如水漫洇過荒草，潤溼了從前未曾打理過的蠻荒之地。
“依胭脂所說，你是當今聖上的兄長，先帝天泰爺的嫡長子？”事情太過匪夷所思，花非花反而笑道，“按理皇帝之位該輪到你？”
江留醉指了自己，道：“我像不像？”
“暢遊五湖，比什麼坐擁天下更符你。”花非花撲哧笑道，“你不是酈遜之。”
聽她一番話，他心中反而暢快了，也越發看清了所想所好。廟堂之高和江湖之遠，他寧願選擇後者，宮廷的束縛必是他不能忍受。想到酈遜之眼中的不自在，他更加感覺這一刻無拘無束的自在。
江留醉放開懷抱，笑道：“只怕遜之聽你那樣說，也會叫屈分辨。”
花非花沉吟：“他不戀美色，不貪享受，又懂體察民情，天生是做官的料。若是你們倆中挑一個，他做皇帝比你令人信服。”
江留醉哈哈大笑：“是極是極。可惜我這個江湖小混混反成了皇子，你說他會不會嫉妒壞了？”
花非花凝視他道：“我卻仍當你是個小混混。”
“非花，謝謝你。”江留醉忽然正色道。謝謝你知我心。他在心裡又加上這一句。
她笑了笑。笑的背後其實有落寞的味道。說謝字是否太生分？還是這句話來得太遲？走近了反而更鮮明地看清距離，即使只一寸，一分分格外清晰。
他察覺到她的淡，像缺月靜靜灑下的清輝，霧般朦朧彌散在兩人之間。他靠近她，烏烏青絲有股暗香撲鼻，令他有燻然醉意。於是不覺坐到她身邊，伸出手輕撫她的秀髮。
她的心受驚般地回頭，待看清他的心，看清自己的安定，反明白了一種宿命。不必再逃，心事且放，她把手放在他的手心，一股貼實的暖意從他掌心傳來。
兩隻手交纏在了一處，江留醉的心更熾熱起來，走遍了千山萬水，終於到人間仙境。一切事可置諸腦後，再大難關亦可視若等閒。他閉上眼，任思緒徜徉，心潮起伏。
“看到洞外的那棵大樹沒有？”花非花悠悠說道。
“嗯。”
“如果它是釋迦證悟的那株菩提，便會如何？”
“世人將尊它拜它。”
“可它依舊只是一株菩提樹。”花非花微笑，“不管未來如何，你也永是一株尋常的樹，日曬雨淋，生老病死，僅此而已。”
江留醉凝望她，道：“好，我就做不動的樹，管別人怎麼看我都好。”
“在花家，有些人當非花是瘋子之女，有些人視我們母女如仇。在江湖上，說到歸魂，也是正邪莫辨、善惡難分之輩。如果我沒有看清自己到底是什麼，恐怕很早以前就活不下去了。”花非花靜靜地說道。
江留醉思及她的遭遇，越發明瞭自身的處境，只覺她的話令眼前海闊天空，心境比先前一人時開闊許多。儘管之後的路未必能想當然地就順暢，但有她陪伴在旁，他也更堅定勇敢。如此真好，望了洞口外那株遺世獨立的樹，世間的風起雲湧會隨了時光慢慢流逝，只要牢牢堅守腳下的土地，就會得到平靜與安寧。
“那我們倆就做一對鴛鴦樹，相對而望，相守終老。”他忍不住在她耳邊輕輕說說道。
“我們給酈遜之報個信如何？”花非花收回了手，低下頭轉了個話題。她耳上燒得豔紅，雖看不清表情，江留醉知此刻定是羞紅了臉，便扯開思緒，道：“該怎麼說？”
花非花明白他的意思，輕聲道：“你的身世暫不用跟他提，免他擔憂，此事越少人知越好。胭脂刺殺失魂、操縱殺手須早些告他為宜，京城畢竟還有牡丹芙蓉，他知曉來龍去脈，籌措起來更爽利些。”
江留醉點頭：“我聽你的。”花非花一笑：“這些事你自己拿主意便是。”江留醉道：“嗯，失魂的動向也請他留意。旁人或許擔心失魂會亂來，我卻覺得我認識的阿離光明磊落，榮辱偕忘，不是個會輕易牽扯進江湖恩怨的人。”
花非花眼中光芒閃爍，他的話掀起了她內心的波瀾，然而她仍是靜靜的，淡然一笑道：“你打算如何？”
“先回仙靈谷，看看阿離是不是真的去了京城。如果真是那樣，恐怕我們也要趕去京城，助遜之一臂之力。”
花非花嘆息：“想不到見過斷魂之後，這麼快就要面對大師兄。師父說我能剋制他們，可我卻無一絲把握……”
江留醉想到阿離的風采