左鄰右舍七拼八湊幫他備辦了些吃食行李，恩師又幫補了半吊大錢，他才能一路寫字賣卜，和小童辛苦走到了京城。
到了京城之後，按說已經不用再作難了。由於天下承平，近年來更漸現盛世之象，文風又興，各地官員富商紛紛斥資在京修建接待本鄉前來趕考計程車子的會館，免費為貧寒士子提供食宿。然而李去非和小童好容易找到了宣武門外的同鄉會館，一打聽，會館裡的一溜兒大小管事竟然全是李父得罪過的，尤其出了名肚量狹小的主理事，更是曾被李父往死裡得罪。
這種狀況，李去非也只有無奈，沒有去會館碰釘子，和小童跑遍北京城，用身上所有的錢租了間最便宜的房子住下，繼續賣字卜卦，捱到了現在。傅臨元的父輩有一個就是會館中管事的，也被李父狠狠得罪過，本人也一直李去非別苗頭，這是明顯知道內情，在故意嘲諷。
“傅兄，跟他多說什麼，快走。”舉子中的另一個看著松鶴樓已近在眼前，不耐煩地催促道。旁計程車子也都是一臉急切。
李去非奇怪道：“諸位這麼匆匆忙忙的是？”
傅臨元聽到催促，本已打算撇下他再次舉步，聽到這句問話不屑地回頭道：“吃飯，”說著打了個飽嗝，一股酒氣撲面散出，“李兄也要來嗎？”說完打頭昂首大步邁進了酒樓。
其餘士子都忙急匆匆跟上。
只有頭一個認出李去非的吳彥昉落在後面，很為同伴的行徑有些不好意思：“去非兄……”
李去非忙擺擺手，這並不關吳彥昉的事。有些好奇地問：“你們這是……”這群人一個個挺胸凸肚一身酒氣，有些連嘴唇都沒擦乾淨，傅臨元甚至還打飽嗝，明顯不是沒吃飯來吃飯的，倒像是剛從酒桌上下來。
吳彥昉倒是知無不言，言無不盡，原來這幫人今日也捧韓老闆的場去了，也聽說有許多文壇泰斗都到了，也打算乘機接觸接觸，拜拜山門，同樣沒找到機會。散戲後本來正在一家店裡用酒飯，聽到確切訊息號稱北國第一才子的納蘭容若與曹寅、朱彝尊、嚴繩孫、顧貞觀等等權要文豪聽罷了戲在松鶴樓用飯，覺得又是個機會不能錯過，可以假裝也來松鶴樓吃飯巧遇一下，於是就有了這一幕。
解釋罷，吳彥昉問道：“李兄，你要不要一起來？你才學可比我們大多數強的多，好好表現一下，說不定就能得到哪位大人的賞識呢？”
作者有話要說：詐屍
傳說中的納蘭容若公子和冉侍郎
李去非忙謙遜，但也大是心動。算算身上的錢即使進松鶴樓也不至於出醜，就算沒人賞識，也權當見世面了，這松鶴樓可是帝都第一等的地方，進去見識見識，即使這次春闈落第，也算不白來京城走一趟。
給了小童幾文錢讓他到對面的乾果鋪子買果子吃，囑咐他就在那裡玩不要亂跑，隨吳彥昉跨進松鶴樓，一進店門，李去非就吃了一驚：六間門臉打通一氣的敞闊氣派大堂裡，一二十張繁麗端莊的烏木八仙桌椅錯落有致地擺開，竟然有一大半客人都是士子打扮。
李去非的第一個反應是：難道今年進京參加春闈的舉子這麼多？
旋即又發現這些人一舉一動似乎都格外文雅瀟灑，還有好幾桌拿了梅花在點頭晃腦、曼聲吟哦，都不像來吃飯的，倒讓人錯疑是哪個文會。再仔細一看，這些人還有個共同點，就是吟哦的聲音都格外大，眼睛還暗中一瞟一瞟地往二樓看。
李去非疑惑了一瞬，耳朵敏感地捕捉到幾個敏感詞彙：“納蘭大人……”“顧大人……”“朱大人……”再一看幾個城府淺的望向二樓上的崇仰興奮目光，頓時明白了是怎麼回事：看來大家目的都一樣，不由嘆惋，競爭壓力好大呀！
傅臨元一群人搶在另一撥士子之前在兩張靠近樓梯、從二樓上下來能第一眼看到的桌子上坐下，看看這麼多競爭者，臉色有些陰沉。再看到吳彥昉帶著李去非進來，當即便有一個人不耐煩地道：“吳兄，你帶他進來做什麼，他給的起這裡小二的賞錢麼？”
這麼不留情面的話讓吳彥昉也不高興了，沉下臉道：“放心，待會兒李兄那份分例由我出，這份錢我還出的起。”
吳彥昉的父親是地方上是威望甚高的學官，這群士子面上不顯，私底下還是讓他一兩分的，這時見他生氣了，便都不再說話，任由他把李去非領到了席上。
李去非隨著吳彥昉入席，假裝沒發覺同年們的敵意和排斥。他彪悍的父親大人在世時曾把全縣能喘口氣的人都全都得罪光，在整個開封府都大名鼎鼎，有這麼一個能得罪人的老爹，臉皮要不厚一點