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等他和玉璣走過去後,從玉嬌龍背後傳來魯翰林在玉璣面前連連稱讚玉嬌龍的聲音。
玉嬌龍雖然並非是不喜人稱讚的人,但她對魯翰林的稱讚卻感到十分厭惡。香姑見魯翰林已經走遠了,才笑著對王小姐說:“這人好大肚,不知裡面裝的什麼?”
玉小姐隱含譏誚地說:“翰林的肚子裡當然裝的都是書。”
香姑說:“裝書何用大肚,我看準是裝的油。”
玉小姐好容易才忍住了笑,白了香姑一眼,說:“一個女孩子家,那裡學來這叼嘴!”
玉嬌龍來到鸞英房裡,看罷湘繡,又閒談起羅虎事來。鸞英滿懷關切地說:“這羅虎也太膽大,還回滄州幹啥?!我要是他,我就遠走高飛。”
玉嬌龍忽然感到她和嫂嫂倍加親熱起來,便也介面說道:“聽哥哥說他是滄州人,他殺人後重回滄州,多半是尋他弟妹。”
鸞英說:“這就更令人敬重了。願老天保佑他。”
趙媽在旁插嘴說:“老爺可知他弟妹名字和下落?”
鸞英說:“聽你老爺說,羅虎的弟弟名羅豹,妹妹名羅燕。至於他們的下落,你老爺說他也無從打聽。”
趙媽突然“哦”了聲,忙說:“我倒想起來了:德五奶奶家十年前就收養了一個叫燕姑的丫頭,好象就姓羅。”
玉嬌龍心裡一怔,也頓時想起來了:她在王妃府上也曾聽到德五奶奶說起過燕姑,說她在跟俞秀蓮學藝。
鸞英想了想,說:“哪得這等巧事。不過,這事切莫外面去說,萬一是真,以免造孽!”
玉嬌龍說:“你會不會對哥哥去說。”
鸞英說:“閒聊瞎猜之事,不說也罷,免他取笑。”
玉嬌龍緊接著補了一句:“也免使他為難。”
鸞英會心地笑了,又玩笑著說:“真看不出,妹妹還懂得這般世故!原來你也向著那個兇犯!”
玉嬌龍低下頭,一下羞得臉通紅,紅得那麼楚楚,紅得那麼姣豔。
第十三回 跋涉追蹤萬般辛苦 慷慨仗義一朵蓮花
京城南面虎幄街北端,有一家取名“四海春”的客棧,是一座三重房的大院,除經營客棧外,還設有茶館灑肆,生意做得興隆。
老闆姓劉名泰保,年方一十九歲,因他胸前紋刺著碗大一朵蓮花,街坊上都稱他為一朵蓮花劉泰保。
這“四海春”也算城南一家老客棧,原是劉泰保的叔叔所開,因他叔叔年老無子,便將他從鄉下接來,開始讓他當個管事,不料一年後他叔叔便去世了,這家三合一的客棧便由他繼承下來。
這劉泰保雖然年紀不大,但為人處世卻很練達隨和,加上他在家鄉時曾學過一些拳腳,兩臂也略有三幾百斤臂力,且有幾分血性,遇到街坊上發生了什麼糾紛,他便出面排解,碰上有人遇到什麼危難,他也能挺身出來或鳴個不平,或解囊相助。因此,他在城南一帶的街坊上也頗有些名氣,一般惹是生非之徒和遊手好閒之輩,也都畏服他幾分。
這日午後,劉泰保見中秋佳節已近,想到街上去辦置一些過節貨品,便將棧內諸事委給坐櫃管事應酬,隨身帶上一些散碎銀子向鬧市走去。不料剛走出虎幄街口,便見對面空地上圍著一大圈人在看鬧熱。劉泰保也是一個愛湊熱鬧的人,便忙走了過去,立在人群后面踮腳一看,原來是一老一少在那兒獻技。那老者年約五十來歲,頜下鬍鬚已經花白,面孔雖顯得清瘦,兩目卻炯炯有神。只見他兩手交叉抱臂,雙腳分開半步,穩穩站在那兒,一對眼睛雖始終只緊緊盯著正在獻技的少者,但卻毫未放鬆對周圍人群的警覺。劉泰保從那老者的神情氣度上,便已看出他是一位久歷江湖和飽經滄桑的人物。那少者是位年約十七八歲的姑娘,穿一件醬紅色短衣,採藍色下褲,腰束白色寬絲緊帶,正在一根緊繃著的繩上舞刀獻技。只見她在繩上展開刀路,上盤下旋,前砍後劈,忽而狐步進探,忽而騰躍迴環,身手矯健異常,腳步自如契合,把周圍觀眾看得出神。劉泰保再看那姑娘,見她生得身體壯實而不失輕盈,膚色微黑而益顯健秀,兩腮黃裡透紅,兩眼黑亮,雙眉細長,緊閉著的嘴唇卻仍在角邊留著笑意。劉泰保自到京