中有些犀利，也正在細細打量著自己。
第三回
沉香只是瞥了眼那秀才模樣的人，便一心放在薛氏身上，看她衣衫單薄的在屋外頭招呼人，就皺著眉頭又看了眼書生，然後放下揹簍，脫下自己身上的薄棉絮給薛氏披上道：“娘，外頭風那麼大，你出來做什麼？仔細又受涼了！”
薛氏不肯披，回身要給沉香穿上，沉香瞪了眼薛氏道：“娘，若是再受涼，上回吃的藥可就白搭了！”
她這麼一說，薛氏不敢掙扎了，家裡頭那點積蓄都用來給自己抓藥，若是再有個什麼意外，確實只會給家裡頭添亂。
又一想身邊還有個外人，倒有些赧然，對著那秀才道：“溫先生見笑了，這是小女，村婦這身子骨有些弱，受不得風寒，若是先生不嫌棄還是屋裡頭做吧，喝口熱水再走，現下我家女兒回來了，也沒什麼避嫌的必要！”
她又和女兒解釋原來是個過路的，姓溫，自稱是位秀才，去隔壁懷仁縣的，卻因為是外鄉人迷了路，走岔了道，來了這裡，看到沉香家，想進來問個路順便討口水喝。
薛氏善良溫婉，雖然身子骨不利索，也沒有拒絕，溫秀才倒也很有些迂腐懂禮，因為問了是家寡婦，便不便進裡屋，只在外頭問路，剛才開了口便被沉香打斷了。
平素薛氏對人就是客氣的很，早年正趕上有一年海寇攻城，她抱著才三歲的沉香流落到了這裡，對人只說是家破人亡，與沉香父親失散了，無處投奔，村民曲大牛是個老實巴交的打漁鰥夫，有一個七歲的兒子，孩子他娘生娃落了病根，沒熬過冬便走了，養著一個孩子也是挺不容易的，看著薛氏可憐便收留了她，結果薛氏幫著養孩子幹活什麼都不嫌累不嫌髒甚是能幹。
後來村裡頭村正做主成了親，朝廷安定後與民休憩，大赦天下，多年經營下來已經有了繁華的樣子，可是三年前顧大牛在偷偷出海的時候淋了雨生了病，自以為身子骨結實不肯看醫生，結果卻一病不起不久便撒手而去。
薛氏帶著兒女靠著單薄的身子骨挑起了重梁，因為曲大牛唯一的兒子曲磊從小便被寄予厚望一心讀書，也不會幹活，薛氏一個弱女子又不能夠上船，漁船是不許撐的，只好典給人家，靠給人縫補漁網和去曬鹽場曬鹽維持生計。
沉香身子骨和她娘薛氏一樣不結實，體弱多病小時候常常需要吃藥，直到兩年前大病一場差點西歸，救過來後倒是比原先結實了些也懂事多了，接過母親的棒維持這個家業，大半錢財供在縣城裡頭讀書不輟的曲磊，娘倆個只能勉強度日。
沉香勸著自己娘進屋，斜睨一眼溫秀才，不冷不熱招呼道：“先生莫要見怪，破屋陋室的沒什麼好招待，若是不嫌棄便請進去坐坐。”
溫秀才一直冷眼旁觀這對母女，心下有些詫異，甚少看到一個不過看上去十一二的姑娘有這般冷靜犀利的味道，從一出現便透著沉著穩重，偏偏又對外人有種疏離的感覺，這感覺，倒真不像是個小姑娘該有的，想來自己應該並沒什麼令對方討厭的。
想想又不便生事，畢竟主人還有要事，打聽清了趕緊趕路才是，便一笑脫下身上木棉外套，罩在小丫頭身上，笑道：“在下身無長物，沒什麼好感激，大嬸指點迷津又給口水喝實在是鄙人榮幸，這棉套子不值幾個錢，留著給家裡頭暖暖身吧。”
沉香看了看身上這件大褂，布料不是很值錢但是針腳活計做得很好，顯然用了心所以倒是真的挺保暖的，家裡頭棉絮被子衣衫都已經破得露了花頭，有這麼一件改改給娘做個外套啥的倒是不錯。
喝口水雖然最多值個一兩文錢，不過諮詢費倒是可以抵消這件衣衫，便也不拒絕，撈起拖在地上的大褂子裹緊了，給了溫秀才一個笑容道：“屋裡頭有熱水，或者外頭那位也可以下車坐一坐再走，一會要起風雪，怕是路上不好走。”
剛看後門口的馬車，封得嚴實的馬車看上去只是一輛空車，但是馬兒刨著蹄子卻無法令那本該輕飄飄的馬車移動分毫，壓著的車軲轆在地面紋絲不動，想來裡頭有個人，不然也不會如此穩重。
只是她看得出，這大清早馬車前門不走的從狹窄的小巷裡頭轉後門，大概是為了不希望太多人注意才是，便也只是輕聲問了問。
溫秀才聞言臉色變了下，看了眼沉香，沉香卻一派冷淡，拎著自己的揹簍往屋裡頭走，溫秀才想了想，還是跟了進去。
屋裡頭沉香已經將送的鹹鴨蛋和皮蛋放在一個提籃裡頭，又將賒來的白麵吊掛在房樑上以防止蟲鼠之類，然後進來蓆屋，沉香家佔整個院子三分之一的地面