最大的利益。”佛斯特好歹也是外交老手了，跟在埃吉爾身邊的時間也不短。因而很快的回答了出來。
“錯”身穿一身白色便裝的埃吉爾很快的這樣說道，很大的落地窗戶外面，冬日的陽光直接照在他的身上，略帶一些反光效果的布料讓埃吉爾整個人看起來分外的善良：“如果是別的國家的話就算了。但是對於那個希臘人的帝國，有些時候適當的，稍微的讓步一些反而能夠取得意想不到的效果。”
“這個……陛下指的是……”佛斯特一時間好像明白了，又好像有些不懂，便接著問道。
“啊呀呀……”埃吉爾翹著腿，伸出手指在打磨光滑並且塗著紅漆，看起來分外閃亮的桌面上敲擊著，之後問道：“佛斯特，你覺得，好像希臘人，好像東羅馬帝國這樣垂上千年而不倒的古老帝國，最看重的是什麼呢？”
“這個……”佛斯特仔細思考了一陣，之後不太肯定的回答：“文化傳承？”
“錯”埃吉爾斬釘截鐵的否定了佛斯特的說法：“是面子，是面子啊要維持一個日漸衰敗的帝國最需要的是什麼呢？軍事？經濟？政治？外交？全都錯——是面子。只要讓這個國家的國民們認為他們有面子，他們還是世界第一，舉世無雙。那就行了”
“可是，這……”佛斯特一時間覺得有些難以理解，皺了皺眉，想要辯駁卻無從說起。
“真是……”埃吉爾搖了搖頭，似乎在為屬下的不開竅而苦惱，緊接著說道：“總之，只要能保證帝國在實質性問題上不吃虧。那麼再說辭方面稍微的謙卑一些也無所謂。你要讓那些驕傲自滿的希臘人認為，他們已經打敗了那些野蠻人了。他們是勝利者。而給予我們的一些好處，不過是勝利者對於失敗者的一些憐憫，以及展示自己寬大的手段。僅此而已。這樣他們就會很樂意給予我們更多的，甚至我們自己都意想不到的好處。明白了麼？”
“屬下明白了。”雖然對於埃吉爾的邏輯仍舊不太明白——但是佛斯特明白他到了東羅馬之後，應該怎麼行事了。這就夠了。所以說思考交給首領，而實際行動和操作交給下屬。佛斯特很清楚自己的定位。
就是這樣。諾曼帝國的皇帝埃吉爾·斯卡德拉格里姆松，即將迎來自己生命中第二次輝煌時刻，成為統一的東歐的羅斯沙皇。
諾曼在東歐這一片土地上搞風搞雨，而在歐陸內部，對於埃吉爾這樣的行動也是說詞不一。在諾曼間諜網路的操縱之下，比較普遍的說法是：埃吉爾代表著天主教世界征討異端，開疆拓土，功勳卓著。然而在埃吉爾宣稱要擔任羅斯沙皇之後，歐陸也有不少人察覺到了他的野心。雖然此時此刻世界地圖還沒有出現呢。甚至連早期的，並不精確的大致的地圖都沒有。然而從商人們的描述之中，人們仍舊能夠得知埃吉爾全新獲得的領土究竟有多麼廣闊。
“那是比起兩個神聖羅馬帝國還要大的領地。同時，那些地方土地平曠，水草豐美。雖然人口稀少，但是隻要耐心經營，政策得當，經過一段時間的發展之後就能讓人口數量翻倍。諾曼帝國原本的領土，絕大多數都是覆蓋在冰天雪地之中，並不適合耕種，無論英格蘭還是斯堪的納維亞，都不是太過適合人類居住的地方。諾曼人雖然勇悍，但是實際上數量並不是很多。兼之埃吉爾到現在還沒有一個合適的繼承人，又不肯休妻再娶。所以諾曼帝國原本是不足為慮的。只要熬到埃吉爾死了，一切問題迎刃而解。然而現在，這問題就又不一樣了……”
羅馬教廷，教皇宮內，已經盡顯老態的英諾森三世這樣盤算著，有關諾曼帝國的事情。最終仍舊沒能做出決定來：是真的撕破臉與之一戰比較好，還是安撫這個躁動不安的龐然大物，讓他為教廷所用比較好。
“希爾德樞機主教。”聖座這樣輕輕嘆了口氣，之後問道：“新軍編練的怎麼樣了？”
“已經接近完成了，聖座。”因為掌管著軍權，已經成為教皇身邊頭號紅人，以及內定的教皇繼承者的希爾德·布蘭德這樣回答道：“總共五萬精銳大軍，包括三千人名全副武裝的重騎兵在內全部編練完成，訓練也進行了一大半，進可以守護聖座左右，出可以剿滅異教異端。毫無問題。”
“嗯。”聽了這樣略顯有些誇張的話，英諾森三世點了點頭，心裡面安定了一些。教皇國吃著整個歐洲的供奉，收取著什一稅，賣著贖罪券。金錢方面是不足為慮的。如今硬下心來編練軍隊，錢財方面動的彷彿金山銀海一般。那軍隊甲冑裝備，甚至比諾曼人還要精良一些——埃吉爾愁眉苦臉，拼了命的四處搜刮，想要將自己的軍隊全部換裝成