一次。在河流入海口處的那片沼澤地上有一個船塢。上岸以後大家就可以各奔前程、去過花天酒地的享樂生活了，這一點人人都是心照不宣，而且人人也變得分外貪婪起來，結果上岸的計劃也一拖再拖。不過，使我們最後痛下決心的是一件微不足道的小事。局外人不懂內情還會以為這樣的事情對於幹我們這一行的來說豈不是小菜一碟。在此我有必要說明一下：我們攔截的船隻不勝列舉，只有第一次上面有女人的那艘船進行了真正的抵抗。當時我方死兩人，傷數人。如果不是巴蘭特拉的英勇頑強，我們就失敗退卻了。其餘的遭遇戰中，碰到的敵手都不堪一擊，就連歐洲最懦弱無能的軍隊也要笑掉大牙。其實我們最危險的時候還是在攀登船舷的那一刻，有幾次我看到船上的人還親手給我們扔下繩子，讓我們爬上去呢。他們那樣熱情地引狼入室，也是抱著僥倖的心理，以為可以免去被迫跳海自殺的厄運。由於對手都是那樣懦弱而馴服，夥計們的心慢慢都變軟了。我也知道嗜殺成性的逖奇在大夥兒心中烙下了多深的印跡。其實，真正威脅到我們生命安全的主要就是他。剛才說到有一艘船對我們進行了抵抗。事情的經過是這樣的——那天起大霧，我們無意之中發現附近有一艘扯著滿帆的船——事後才明白靠得這麼近對雙方都不利。我們架起船首的大炮，準備在他們的耳邊轟上兩炮。當時風浪特別大，船身顛簸得很厲害。炮手連放三炮都沒有擊中目標，原本也是意料之中的事。這時敵船在船尾架起了一門大炮，但是由於大霧我們卻沒有發現。敵方的炮手技術強多了，一炮就打中了我們的船頭，把兩名炮手炸成了肉醬，濺了我們一身的血汙。大夥兒趕緊撤離甲板，鑽進水手艙內。對於巴蘭特拉這樣久經沙場的老兵來說，這種意外的情況是無法改變他的決心的。他本想繼續頂住，但審時度勢後立刻意識到眾望之所歸。敵方的炮彈僥倖地把大夥的飯碗砸了，我方已經無心戀戰。接著，大家眾口一同：敵船在逃跑，我方無須追擊。薩拉號破爛不堪，連一個空瓶子都攔截不了，再迎著風浪去追趕敵船隻能是白費力氣，就是這個怯懦畏敵的藉口才使得我們的船義無返顧地朝河口的船塢駛去。奇怪的是，船上的人非但不為死去的同伴悲哀，反而歡天喜地在甲板上又是跳、又是唱的，人人心裡都有一個小九九：兩名炮手的死會給自己的分贓新增多大的數額。
船隻行駛了九天才進港。一來是風大小，我們只好掛起帆；二來船底已經千瘡百孔。第十天早上天還沒亮，我們冒著晨曦和薄霧進了河口。過了一會兒，大霧開始消散，接著天地都晴朗了。就在這當兒，我們發現附近有一艘官船。在這種時間和地點遇上了冤家，你說是不是倒了大黴？大夥兒七嘴八舌地爭論對方是不是也發現了我們，如果發現了是不是認出我們的薩拉號來了。大夥兒為了謹慎起見先一個個收拾了俘虜來的船員，免得到了關鍵時刻給自己人留下隱患。薩拉號的外表卻沒有辦法掩飾。更有甚者，船已破爛不堪，我們多次攔劫不果，逃跑的水手恐怕早就把我們的模樣炒得沸沸揚揚、人所共知了。我原以為僅此一點大家就會立時散夥的，又是那個具有天生組織才能的巴蘭特拉給我露了一手他的絕活。自從上任的第一天起他就和逖奇（這也是他傑出的才能之一）手牽著手，成了莫逆之交。我經常向他問起這事兒，他總是笑而不答。只有一次對我說他和逖奇心心相印，並說如果別的船員知道了準會瞠目結舌，如果他們的計劃如願以償連他自己也會大吃一驚的。果然，這次他們倆又不謀而合。經過兩人的共同努力，船錨一拋，大夥兒就一哄而上，大吃大喝起來。到了下午，滿船的醉鬼亂扔東西：時而扯著破嗓門同聲唱著各自的歌；時而吵嘴，好幾個人扭成一團；時而又重修舊好、熱烈擁抱。巴蘭特拉知道我愛惜生命，事先特地叮囑我滴酒不沾，一個勁兒裝醉。一整天我無聊之極，大部分時間都躺在水手艙內，觀看著不遠處的沼澤地和四周把我們遮得嚴嚴實實的灌木叢。天剛黑巴蘭特拉就踉踉蹌蹌地走到我的身邊，佯裝跌倒在地醉意矇矓地傻笑著。在掙扎著爬起來又沒有完全站直身子的那一刻，他湊到我的耳邊說：“你搖搖晃晃地到下面的艙裡去，假裝在哪一個上鎖的小間裡熟睡。馬上就會有人找我的。”我按他的吩咐來到船艙下面，這裡已經全黑了，我一下子栽倒在第一個小間裡，卻發現這裡已經躺著了個人。他起身把我推開。我覺得他並沒有喝多少酒，可是等我另找了一個地方時，他好像又睡著了。我預感到某件驚天動地的事情已經迫在眉睫，抑制不住心臟劇烈地跳動。不大一會兒工夫，巴蘭特拉下來了。他點著燈，朝船艙的四周看了看，似乎很滿意地點了點頭，然