真定縣乃趙雲故鄉，此次回鄉，一是探望多年未見的老母，二是徵募兵勇。
趙雲之母已於三年前逝世，當時趙雲仍在徐州，無法回鄉探望，這次歸來，卻與老母人鬼殊途，未免有些悲愴。
趙雲自從跟隨公孫瓚後，便把老母託付給了同鄉夏侯蘭照顧，夏侯蘭待之像是親生母親一般，一支伺候其終老。
加上趙雲名聲非常不錯，在家鄉也是人人敬仰，一呼百應。所以，袁紹幾次派人來尋找趙雲的家人，鄉民們都為之隱瞞，都說趙雲早年父母雙亡，隻身一人，無親無故。
今次趙雲歸來，在夏侯蘭的陪同下，到母親的墳前祭拜了一番，之後便讓夏侯蘭跟隨他一起出去闖蕩天下。
夏侯蘭自幼父母雙亡，孤身一人，幸得趙雲時常接濟，早已經將趙雲視為大哥，也跟著趙雲練過一身武藝。夏侯蘭這幾年一直沒有娶親，所以仍是孤身一人，便跟隨了趙雲。
之後，趙雲又從家鄉真定招募了三百名健勇之士，為其發放武器、戰甲，跟隨他一起離開了真定。
趙雲從真定南下，經鉅鹿，再次兵臨鄴城城下，留守鄴城的袁尚嚇得面如土色。
這半個月來，趙雲幾乎橫掃了整個冀州，如雪花一般的密報不停地飛入鄴城，基本上都是說受到了趙雲的攻擊，這讓袁尚很是頭疼，但卻怎麼也解決不了。
正在心煩意亂之際，不想趙雲又再次兵臨城下，嚇得袁尚立刻緊閉城門，不敢迎戰。
趙雲以一軍之力，攪亂了整個冀州，使得冀州雞犬不寧。
但援軍還沒有抵達，袁尚心亂如麻，不知道該如何應對。
不過，所幸趙雲沒有在鄴城久留，只停留了一個時辰，便向東南方向駛去。
張彥交給趙雲的任務，就是要把冀州攪的天翻地覆，如今，趙雲的目的已經達到了，也是時候率軍返回了。
趙雲雖然走了，但冀州境內，卻到處留下了趙雲的傳說，都說趙雲有三頭六臂，神通廣大。由於趙雲這一路上誅殺惡霸，嚴懲貪官汙吏，深得百姓民心，官府都宣稱趙雲是吃人不吐骨頭的惡魔。
趙雲離開之後，冀州一帶，平民百姓的家裡，基本上都把趙雲的神像供奉到了神侃之上，進行供奉，而虎威將軍之名，更是聲名遠播，甚至傳到了幽州、幷州境內。
趙雲再次率軍來到了東武陽，從這裡渡河，前往對岸的蒼亭，路上遇到了十多個小股部隊，但都不敢招惹趙雲，而趙雲也不跟他們一般見識，率軍渡河，於二月初十，抵達黃河南岸，進入蒼亭地界，然後沿著黃河，一路向西，朝濮陽而去。
……
鹹城附近，袁紹聽取了田豐的建議，一邊派遣士兵挖掘溝壑，一邊派人給曹操送信，令曹操率軍來到鹹城，合軍一處。
曹操接到袁紹的手令之後，沒有猶豫，帶著四萬大軍，走水路，順流而下，抵達白馬，再從白馬趕往鹹城。
這幾日，袁軍深溝高壘，與鹹城中的張彥軍隊形成了對峙，也不輕易出戰，銳氣全無。
而張彥因為袁軍挖掘了許多又深又寬的溝壑，無論是騎兵，還是步兵，都無法渡過，所以也就屯兵在鹹城，也不進攻袁紹。
但張彥卻在暗中催促能工巧匠研製秘密武器，一旦秘密武器研製成功，到時候就很有可能是袁軍的末日。
曹操率軍很快便來到了鹹城地界，他自己經過通報之後，才獲准進入大帳。
“參見主公！”曹操一進入大帳，便立刻向袁紹參拜道。
袁紹見曹操到來，喜笑顏開，立刻走上前去，一把抓住了曹操的手，高興的說道：“孟德來的正是時候啊。”
曹操慚愧的說道：“屬下無能，無法率領大軍突破虎牢關，更無法奪取敖倉，反而在河內接連遭受太史慈的進攻，損失兩萬多人，還請主公責罰。”
袁紹聽後，非但沒有責備，反而心平氣和的說道：“勝敗乃兵家常事，孟德千萬不能以一場戰爭的輸贏而做定論。不僅你進攻受阻，就連我也受到了阻擋。看來，我們當初是太小看張彥了。”
話音一落，袁紹便是一陣落寞。不過，他的眼睛裡，卻不經意間流露出來了異樣的一瞥，偷偷的看了一眼曹操，轉瞬即逝，任何都沒有發現。
曹操抱拳道：“主公，我來的路上，已經聽說了，張彥有一支厲害非常的軍隊，叫什麼鐵索連環馬陣，不知道主公可曾想到了破解之法？”
“田軍師向我獻了深溝高壘的策略，至少可以擋住鐵索連環馬陣的進攻，