鄉很快便無人不曉歐陽家的香醋了。生意好本應該擴大規模，但他卻怕樹大招風，幾年後也只是又就近置了塊地，蓋了座規模不大的作坊。
如今秀才就是不願再娶令他心灰意冷，想著攜妻帶子受盡了艱辛逃離故土，也就是為了延續歐陽家的香火，可妻子自生下秀才卻再沒懷上，更為可惱的是，自在蟠州定居後，不知為何他的那東西漸漸也不中用，雖看了不少中醫，吃了不知多少草藥卻沒恢復精氣。妻子不能再生，秀才又不願再娶，眼見到了下一輩歐陽家就要絕後，不善言辭的他憂悶嘆息，三年後得病去世，死後那眼睛也是睜著的。好在秀才娘是個經營的好手，香醋生意依然紅火。
過了兩年秀才娘也患了重病，臨終前含淚懇求秀才娶妻生子，說他也算是知書達理的男人，就能不知不孝有三無後為大？歐陽家這門要是在你這輩絕後，你又怎麼能對得起列祖列宗？秀才自相好的女人也離他而去，心裡早也就有了娶個女人的念頭，只是不好說出口，這會眼見孃親離世卻看不到他娶個女人進門，也是愧疚不已。含淚答應了孃親暗對自己說：“歐陽家絕不能絕後，娶妻生子不光是要完成母親臨終時的遺願，你也需要女人啊！”書包 網 87book。com 想看書來書包網
高幹子弟 楔子（4）
還有一點也很重要，那就是秀才期望娶個女人也能像孃親那樣管理作坊。
秀才自十四歲考取秀才十五歲娶妻，後再怎麼苦讀屢次會試也未中舉，他對生意他是沒半點興趣的。父母在世時雖要求過他學做這生意，但他卻聽不耳去，每日裡只是跟一幫秀才吟詩作對，談古論今。可如今父母雙亡他就不得不管起作坊了。作坊是父母創下的基業，也是能夠養活他的根本，就是再沒興趣也還是要繼續經營下去。好就好在作坊都是些老夥計，父母在世時就對他們不薄，他們也是要依靠這作坊養家餬口的，所以夥計們都也盡心盡力。
歐陽秀才得意的欣賞著新宅，腦中依然想著：“娶妻生子，俺要娶妻生子了！二十四了，也該娶妻生子過安穩日子了，有了這麼好的宅院，即便娶填房也是要風風光光的娶。”
過了陣忽聽門響，就以為又是親朋前來觀看新宅的，開門卻見是媒婆。這媒婆正是告訴秀才的母親妻子相托不要給秀才說媒納妾那個，秀才一直就對她沒啥好感。
媒婆四十多歲，靠嘴皮子吃飯的她自然伶牙俐齒，也是成就了無數對鴛鴦。秀才的妻子跳河自盡後，爹孃也是央此媒婆給秀才再說親事的，秀才就是不願再娶，媒婆也是背地裡不知罵了多少回秀才白讀了聖賢書，歐陽家怎麼就能養下了不肖子孫之類的話語，後再沒登門。可自打秀才的娘去世，又聽說秀才願意再娶，深知歐陽家家底殷實的她在秀才還沒蓋起這座四合院的時找過秀才。秀才也心知找女人離不開她說媒，答應後卻說了三個條件：一要會做生意，二要長得俊，三要是黃花大閨女，年齡不能超過二十歲。
秀才本就生得高大俊秀，媒婆對這些要求起初倒也沒感覺為難。可多日後遍城找尋卻未果，那年月誰會讓沒出門的女子拋頭露面做生意？媒婆便在秀才蓋房期間來過幾次和秀才說，黃花俊閨女姑娘、年齡都不是問題，可會做生意的閨女著實難尋，先娶進門慢慢學著不是也行？秀才抽了口煙吐了口煙霧想：誰來教？我還不是被逼上的梁山？便也就說這三條缺一不可。再就對她說，只要能把這事辦好他出三成的口舌費，再給些喜錢。
媒婆雖為難，卻也衝著這三成的銀兩和喜錢多方打聽，終在城南找到了做醬鹹菜程家。程家是做醬鹹菜小本經營的，臨街開了個鋪子，也賣醬油醋，香醋就是批發歐陽家的。
兩年前程掌櫃死了妻，家中就他和獨生女兒相依為命。女兒十六歲，生的美若天仙，平時在家做飯做花紅，有時也幫父親做整整鹹菜。櫃前都是程掌櫃經營，女兒絕不過來。程掌櫃自小念過私塾，也是教女兒識過一些字。
媒婆是半晌時來到程家提親的。程掌櫃聽說歐陽家心大喜，蟠州城裡城外誰不知歐陽家的香醋，誰不知歐陽家的家底？前一陣去城裡進歐陽家的香醋聽說秀才蓋起了相當氣派的四合院準備娶親，便就有心託人說媒把女兒嫁過去，卻又怕歐陽家秀才看不上他這家境，卻沒想今個兒媒婆竟會找上了門來提親。心就想，怪不得一大早就有喜鵲在院內的樹上叫個不停，原來是有喜事臨門哦。但聽了媒婆說女孩要會做生意的話，心就一下涼了半截。媒婆卻是有心計，便對程掌櫃說：“嫁了閨女你往後還願意一個人守著這半死不活的生意？依我說不如就隨嫁過去姑娘過去，幫