樣就是‘犁地’下種生娃的。”
自此後小兩口一做夫妻之事便說“犁地”。
今晚秀才上去媳婦就不停地怪怨，我就不信我這麼好的肥田就長不出個苗來，都是你這東西沒用爹孃反怪起了我了，沒有能生芽的種子咋能長出莊稼來？秀才有心反駁卻沒言語，完事後媳婦一把推他下去，拿過放在枕頭邊一顆鴿子蛋大小的乾紅棗快速塞進*。秀才看著不解，問：“你這……你這是幹啥的？”媳婦瞟了他眼沒好氣道：“你撒的大多是癟種，有幾顆成的（飽滿的）還都淌跑了，你說說，這還能生出芽來？我用這紅棗塞上看還能跑了？”
這幾日秀才媳婦也在暗自思想，自己也不比別的女人缺一樣，嫁過來之後這幾年除來紅幾日，幾乎天天是要和秀才做那種事的，怎麼就會懷不上孩子，自然更是心虛就如公婆所說的下不出蛋來。有天半夜裡琢磨，猛然想到每次*後秀才弄出的東西都會流出很多去，心大驚：“種子沒播進地裡咋能長出苗的？”便也就暗怪自己粗心。後就思想如何才能不讓秀才弄出的東西流出來。也是該巧，翌日上午街口來了個挑擔賣乾紅棗的，女人見那乾紅棗個頭挺大，心中大喜：“就用它了，堵上還能流出去？”便就挑了陣買了斤特大的。
秀才聽了媳婦的話認為有理，就誇媳婦聰明，媳婦“哼”了聲一側身夾緊大腿睡去了。
翌日早媳婦醒來感覺體內發脹，摳出那隻棗就見漲得跟小雞蛋似的，看了看捨不得仍掉就琢磨，這顆棗裡已經沁進秀才的種子，吃進肚去肯定也會有用的。填進了嘴裡咬碎了嚥進了肚去，心裡就說：“這下秀才的種子都種進了身子裡，保準能懷上孩子。”
如此過了幾個月沒有動靜媳婦躁急，暗自疑慮：“都這樣了咋還還不上呢？難道我真是下不了蛋的母雞？！”卻也就在這當口婆婆終從媒婆處得知媳婦使壞的事。回家說了這事，老歐陽差點背過氣去。喊來秀才又逼問出媳婦嚇唬要割下他*的話，夫妻大怒。
婆婆就讓秀才喊過來媳婦一頓臭罵：“你這個女人當真也天底下最毒的女人了，你這是存心有意要斷歐陽家的香火哦……”再就威逼秀才休妻。
秀才起初執意不肯。爹大罵，娘就痛哭流涕，後便道：“你要不休了這個敗家的女人也就沒了我這個娘，你看我能不能碰死在你跟前？”秀才被逼無奈也只好含淚寫下休妻文書，那能知性情剛烈的媳婦當晚便投了環城河死去。
高幹子弟 楔子（3）
媳婦雖未曾給他生下一男半女，但小兩口感情頗深，秀才自媳婦投河死後整日悲傷自責，再不願娶，任憑爹孃打罵苦勸都是雷打不動。曾有幾次爹孃要給他強娶，秀才就以出家做和尚相抵。但幾個月過去後，正當旺年的秀才卻無法耐住身體裡的強烈*，晚上躺在床上，腦中就不由得想起與媳婦那床地之事，襠下的那根東西就不由自主的擎起。有幾次忍不住差點也就答應了續親的事，可也終也沒開了這個口，想著他那死去的媳婦便對爹孃滿腹怨氣。
也是合該秀才與父母治氣，有日晚他去城北張秀才家飲酒，飯後回家路過一雜貨鋪，喝得迷迷糊糊的他也不知怎麼的就會想到買菸葉，走進去見雜貨店的老闆娘是個二十多歲的貌美女子，心就有些騷動。憑著酒勁與她東拉西扯，便知該女子的丈夫兩年前冬天病死，家裡就兒子和婆婆相依。恰也在這日晚婆婆身體不適已摟著孫子入睡。女人見秀才高大英俊心已有意，眉來眼去說了陣話，女子關了店鋪秀才留宿，乾柴烈火極盡纏綿。之後秀才便與寡婦相好多年，但女子卻知秀才不會與她長久，婆婆病逝半年，便和個來蟠城做皮貨生意的三十多歲喪妻男人好上，後便隨男人去了山東的蒼南，秀才此後也就沒了可以發洩的女子。
秀才的父親是在十九歲上從山西清源（今清徐縣境）討飯到蟠州落戶的，那兩年家鄉連著大旱，顆粒無收，餓死人便野，也就避免不了流行了霍亂，家人餓死的餓死，病死的病死，歐陽那門僅活下他與妻子、兒子。父親臨斷氣時把一輩子存下的十幾兩銀子拿出來交給他，令趕快逃命，千叮嚀萬囑咐萬萬不可斷了歐陽家的血脈。草草掩埋了嚥氣的父親就攜妻帶子逃離了清源，為活命，更為了父親要延續歐陽家的香火的囑託。
蟠城落下腳，他就憑藉著自小學徒做醋的本領，用那十幾兩銀子作本在黃河故道邊搭個棚子做醋，就沒想到本為餬口的挑擔生意竟會非常熱賣，不久他做的香醋就在蟠州相傳開來。本也就聰明過人的他又在原有的配方中加了幾道適合蟠州人口味的配方，創新改進了些工序，香醋液態清亮味道香醇，蟠城及四