高思揚雖是軍醫學院的學員，卻畢竟不在野戰部隊，再說當兵的也未必各種槍炮都認識，她就從沒見過“66式152毫米加榴炮”，甚至連聽都沒聽過，這時不免對司馬灰等人的身份產生了一些懷疑，普通人誰能準確識別出火炮型號和具體口徑？
還好司馬灰等人先前胡吹的時候打過埋伏，羅大舌頭聲稱他老子是少將，他家在軍區裡住樓房，上廁所都不用出門，那見識過炮兵裝備也就不算什麼了。
眾人四處環顧，發現周圍除了另外幾門重炮，還堆積著一箱箱炮彈，牆壁上塗有“建設強大的人民炮兵”語錄，仔細觀察這座“雙膽式軍炮庫”的結構，應該是整體隱藏在山腹洞穴內部，洞中澆築雙重鋼筋混凝土掩體，夾層能夠有效抵禦轟炸造成的衝擊，中間設有通道連線，南北兩端寬闊，分別佈置四門66式加農榴彈炮，它們可以居高臨下，從南坡和北坡的洞口向外射擊，此處射界開闊，位置隱蔽，從戰術角度而言十分理想。
六十年代末期，中國領導人感受到了戰爭的威脅，開始進行大規模戰略調整，湘鄂雲貴川藏等地被部署為戰略縱深區域，各個單位和駐地基層部隊，都接到了具有針對性的施工任務和訓練專案，更有許多專門的軍用設施對外嚴格保密，這座大山深處的“雙膽式軍炮庫”就在此範疇之內，工程大概是從山腰處展開，而“66式加榴炮”的部件也是拆散了再運進來組裝，所以連當地民兵都不知道山裡還有這麼個地方。
此時南北兩側的洞口已經堵死，使“雙膽式軍炮庫”完全封閉在了山腹中，想來是因時局變遷，以及構造不合理導致壁殼崩裂，它才被臨時放棄，但“66式加榴炮”移動不便，所以當時沒有撤走，而是留在山裡備用。
這是司馬灰所能想到的唯一合理解釋了，不過現在還有個更深的疑問，那採藥者老蛇為何知道山峰裡面有軍事設施？要是想引爆彈藥庫進行破壞，在這沒有人煙的深山腹地，也無法造成太大效果，如果不是這個原因，那就應該與“山洞”本身有關了。
眾人推測“雙膽式軍炮庫”廢棄不過數年之久，這個洞穴卻是年代古老得不可追溯，掩體邊緣處多有崩裂，可以通往山腹深處。正要繼續尋找線索，驀然嗅到陰冷的空氣裡有股“福爾馬林”的氣味。
司馬灰尋著氣息抬頭一看，只見彈藥箱後的牆體裂縫裡，無聲無息的探出半個身子，那人體格粗壯，細腰闊背，臉部似是某種早已滅絕的古猿，兩個眼珠子白多黑少，渾身上下沾滿了泥土，竟像是剛從墳裡爬出來的殭屍一般。
司馬灰一看那人的身材面目，就知道是民兵所說的採藥者“老蛇”。對方先前應該是把自己埋在地洞子裡，才遮掩了身上的怪異氣息，並且成功躲過了搜尋。但此人去年就已經死了，而且活人也不可能把自己埋在地洞的泥土中，以司馬灰之敏銳，只要對方稍微吐口大氣，都不至於察覺不到，即使此刻近距離對峙，也感覺不到這個人身上存在絲毫生氣，但這種感覺又與“綠色墳墓”那個幽靈不同。
另外幾人也沒料到對方會忽然出現，心裡都打了個突，而且看到“老蛇”手裡拎了一盞點燃的煤油燈，還帶著一捆開山用的土製炸藥，倘若落在地上失火引起爆炸，那可不是響一聲就能了帳的事，因此都怔在原地無法採取行動，但民兵虎子已將土銃的槍口瞄準了對方。
老蛇聲音嘶啞的說：“那民兵伢子，你把土銃端穩了，要是走火打錯了地方，可就別想從這走出去了。”
高思揚並不示弱，也舉起土銃質問道：“你以為你又能跑到哪去？”
司馬灰知道對方是有備而來，就對勝香鄰和羅大頭使了個眼色，示意：“見機行事，不要冒然上前。”
這時老蛇又對高思揚說：“我一個換六個，也不算虧本，不過咱們何苦要鬥個兩敗俱傷？”
“老蛇”說他自己這些事情，其實也沒什麼可隱瞞的秘密。以前憑著一身絕技，在大神農架原始森林中哨鹿打獵，不管是珍禽異獸，還是成了形的何首烏、千年靈芝，只要他出手，就從來沒有走空的時候。可自從遇難毀了面容，他沒處尋找人皮，只能剝了猴臉補上，又不得不敷藥防止潰爛。從此身上多了股怪味，日子過得人不像人，鬼不像鬼，人人避之惟恐不及。自己也覺得真是生不如死，不免動了邪念，對周圍的人銜恨在心，打算找機會下手弄死幾個，再搞兩件“大貨”，越境潛逃到南洋去。
整件事的起因，還得從民國初期說起。那時有一個美國地質生物學家塔寧夫，多次來到神農架進行考察，發現陰峪海是中緯度地區罕見的原