曾老頭道：“大夫人已知我的心意？”
沈珂雪柔笑了下，道：“先前聽曾老闆講起張兄弟的遭境，我猜曾老闆此來，必當此有關，不知我辛府能為此做些什麼？”她絕口不提人家懷疑她的事，一開口便將禮數佔盡了先。
曾老頭道：“夫人明鑑，我來確是為了此事，我自知夫人為人善良，盡大夥要求，要我來貴府拜訪，倘有冒犯之處，還望夫人莫要見怪。”這話說的極其高明，一上來就把自己推得一乾二淨，意思是說，其實我是相信你的，但外面卻有人懷疑你，我來只是受眾人所託，而並非是我自己不信任你。
沈珂雪行了一禮，道：“小女子多承曾老闆信任，倍心感激，然張兄弟並不在我處，想我一孤寡婦孺，藏著個男人在府中，豈不叫外人藉機玷損辛家的大好聲名。”
曾老頭道：“夫人所言無可厚非，你既說與此事無關，那便是無關了。只是，老夫現下還有一件事不明，還需求夫人祥口一二。”
沈珂雪道：“是關於辛府到底出了什事，為什要置間奠堂，是麼？”
曾老頭一驚，暗忖這女子好生了得，自己來辛府之前，本欲一探張兄弟的下落，二查老朱的死因，但到得辛府，見府中奠堂棺橫，驚異之下，便臨時改了主意，欲先一訪辛家到底有誰過世了，哪知話未出口，竟給沈珂雪洞悉了先。
沈珂雪不及曾老頭應實，喟嘆一聲，目中似已有了淚光泛動。曾老頭一怔，心道：“莫非真中我猜測，是辛鐵風出了什麼變故麼？”
只見她自接說道：“家公別門之時，悉將府中大小事物交託我來打理，我自知無德無能，只管盡力遵循，不想公去數月，府中盡連遭變故，想我一個婦小女子，何來本事一一料理……”
曾老頭暗歎道：“辛鐵風眼光的甚，他把家交媳不於子，便就是大大的高明，倘是他那寶貝兒子掌持，怕只辛家早已亂成糟糕之極了。”
想著這些，聽沈珂雪接下去說：“自打府中出了一樁大變故，我便更加的束手無策，及需老爺回府主持大局，但我左等右盼，飛鴿傳書已發出二十數日之久，老爺終是毫不見音訊，我心中焦急，策令府中衛士出去找尋，但派出去的人一批緊著一批，就是不見訊息回來，直至昨晚……”
水鬼翻船
曾老頭想道：“原來不只我們催傳辛鐵風歸來，辛府上下更亦一般，亦不知她所提的府中出了一樁大變故，卻又是什麼事？”
沈珂雪頓住一嘆，跟著道：“直至昨夜，訊息突然回府，稟講十日前左右在瀾滄江上發生了一件怪事，當時我就想，‘老爺若要回來，一是走海路，二則沿瀾滄江上行，因為老爺每次下南洋都會帶許多貨物回頭，所以走陸路是不可能的。’只見回來的那人說，他們聽說有艘船剛從緬甸進入雲南境內，就在當日夜晚翻轉沉了，人貨淨都餵了江魚。原本開始他們也沒在意，這種船傾江底的事情原就平常的很，也更從未想到那會是辛府的船，只是多日遍尋老爺不著，就跟當地的漁農隨口打聽了一番。豈知一經打探，是也未見有什線索，正要離開時，忽聽人群當中有一個老漁夫講，船覆那夜，萬碧星光，江風輕徐，當時他的小舟正在江面撒網夜捕，一把網剛下去，忽聽得江面鬼聲嚎嚎，翻聲倒騰，但因天色太黑，也瞧不見前面到底是出了何事，故也沒敢再往前行，草草收網回家了。到了第二天，他叫了幾個夥伴去昨夜撒網的江邊檢視，看見江面河岸漂浮著許多船貨，卻沒見著半個人屍，當時有人就議論，這肯定是水鬼上船索命借魂，拉人墊背來了，要說一無大風，此江段二無暗礁，好好的大船怎就說翻就翻沉了。”
曾老頭驚奇道：“會有這等事，那可知道那艘大船可是辛老爺的？”
沈珂雪道：“當地人都講是水鬼作祟，故此滿江的船貨都沒人敢撿拾。我的手下人聽說後，親去江邊查探，和那老漁夫描繪的一般，一眼望處，江面上淨是船貨，卻不見船，顯是已沉到了江底。也未見著半條屍身，手下人當也不好枉自判斷，就揀挑了江岸上的幾樣船貨，快馬加鞭催人帶了回來。”
曾老頭道：“都帶回了什麼？”
沈珂雪道：“一盒珍珠粉，兩物件牙，幾串翡翠珍珠鏈，還有幾樣名貴的南藥。這些事物，我家老爺確是每趟下南洋，必將都要採購的，可若憑著幾樣船貨就斷定那船是我們老爺的，未免也太欠周。但當中卻有一樣的物什，不得不要我見了憂愁心慟。”
曾老頭臉色一變，想起辛府內的奠堂橫棺，道：“一件什麼物什？”
沈珂雪右手伸進左袖