金絲楠木的平頂翹角馬車，翹起的四角上懸掛著金質的垂鈴，寬大帶著香風的車廂和拉車的兩乘駿馬，怎麼看怎麼都是京城裡最上等人家的豪奢做派。但為什麼跟隨的從員們一個個卻是沉默的發蔫，哪裡有上京一等豪奴的風采，後面還跟著一隊著甲士兵，倒像是押送著這一隊車馬。
一早起來，天還沒亮，驛站的驛倌就迎來了這樣的一支車馬隊伍，老驛倌今年已是五十六了，卻也見過世面，想二十年前，有多少王公貴族、世家大臣，被髮配邊疆的時候路過他們這間驛站，曾經的輝煌得意，到這一步，癲狂的有之、不服大罵的有之、平靜麻木的有之、期待僥倖得到寬恕翻身的有之，甚至一個前皇爺家的王子，剛到這裡馬車還沒有停穩，就被隨後趕來的皇宮侍衛用白綾當場絞殺在驛站門口，那可是文宗皇帝的血脈…還是他幫著收的屍，摸著王子被勒斷的頭頸骨，彼時還是小年輕剛上崗的老驛倌，當時手都在發抖。
不過近些年這樣的事卻漸漸得少了，小驛倌也變成了老驛倌，不再動輒為這樣的事情驚心，迎來送往的那麼多人，一茬一茬的，還是他這個小人物，在這盛世的歲月裡享太平。
激烈的馬蹄聲由遠而近，雖說已淡定了的，老驛倌還是忍不住抬起頭，難道二十年前的那一幕又要上演？卻見灰藍色迷濛的晨霧裡，一人騎馬疾行而至，他噓了口氣，還好只有一人。
那人到了，翻身下馬，只見他高高勁瘦的身材，是一個年輕的男子，有一道疤從他的左眼角一直下劃到嘴角，可怖的同時卻給這人新增了奇異的魅力，老驛倌不由的心裡還是一抖，以他四十年察人的眼光，此人像一把嗜血的古劍，飲人血多矣。
“夫人在哪兒？”這人將馬韁繩丟給老驛倌，直接問隊伍裡的一個侍從，聲音喑沉嘶啞。
那侍從卻好像不識得他，“你是……”誰字還沒有問出，另一個年長的、穿著體面的老者見到了他，神情激動起來，“啊，啊！公子，您來了！”向他一揖到底，展開手臂，“快，快！快隨我來！”
這隊伍正是奉旨連夜出城、趕赴涪陵封地的楚國夫人、不，現下是涪陵郡夫人一行，而疾馳而來的青年，卻是那日霍笙嘴裡談及的壽寧伯霍煌。
霍煌登上馬車，看見霍穆穆乾坐在隱囊上，長髮披散下來，她的身邊，是那頭已經被申時軼刺死了的獵豹阿泰。
霍煌向她行禮，喚，“姑祖母。”
霍穆穆冷冷得看他一眼，“終於輪到你出頭了是嗎，呵，霍既定可真沒出息，這下你父親死也能瞑目了。”
霍煌道，“我父親只比二叔三叔早死了兩年而已。”
霍穆穆沉默了，然後道，“是啊，三個兄弟，對不起我母女三人，一個也沒放過。你父親卻是那罪魁啊，哈哈哈，姊姊將你母親活活餓死的時候，那時候我可真痛快！”她先是笑，接著咳嗽起來。女皇陛下胸懷四海寬容至極？可笑啊可笑，她是她此生見過最為睚眥必報心狠手辣的人，以牙還牙，以血還血，誰能比她更情緒化、更不講道理？她的手發顫，回過眼神正看向霍煌，“你見過陛下了沒有？”
霍煌道，“天明即去。”
“天已經亮了，去吧。”霍穆穆乾乾得道，“我這一去，要看時節何時能回來。阿甲！”她喚。
剛才那老者上車而來。
“把名單給公子。”
“是。”阿甲從袖中掏出一個紅泥封好的信箋，雙手交到霍煌的手裡。
“幫我好好在京裡經營著，你若是真行，我卻也有容人的胸懷的。”
霍煌看了那信箋一眼，將它收入懷中，喑沉的聲音道，“姑祖母放心。”
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夭桃將一支芍藥剪去莖葉，插到虞盛光的鬢邊，“郡主您看，這花兒在溫室裡栽植的真好，跟春天裡的一個樣，還有香味呢。”她意識到自己失了言，連忙將嘴閉上，欠了欠身。
虞盛光看著銅鏡，從表面上看，她與以往並沒有什麼不同，“你們不必這樣，”她說道，“不要把我當成一個病人，還和以前一樣就好。”
“是。”夭桃福身，上前為她簪好這一朵含露的綠芍。
春衫走了進來，“等一下彌安大師會來為您針灸理療。”
“好，”虞盛光站起身，長長的裙裾在金磚地面上流動。
“有什麼事嗎？”春衫的神情有一點怪。
“是，”她走近道，“彌安大師…陛下極為寵愛他，他本也是一位世家公子，因通曉佛性自幼被送往白馬寺為僧，才二十歲的年紀，陛