清淨自在。且這些年我勘這世情，只這一個小小的虞家灣，百十戶人，同胞的兄弟姐妹，父母也有偏這個，不疼那個的，更何況我與那苗氏夫人還隔了一層肚皮，前面又有那許多事，他們冷我、拒我，我不怪。但人無傷虎意，虎有傷人心，突然就提出想接我回去，誰知道這裡面有甚麼烏糟蹊蹺？”
花椒知道，自家這位主子雖說看著最是中正平和，特別是她跟著姜先生學的那些本事，又幫著村民設計溝渠、興修水利，又教導著姑娘、小媳婦兒們識字數數，大家都敬重她，小孩兒家家，一日日的跟個小大人兒似的。但在有些方面、有些時候卻是很左性的，還想再勸，不料卻聽她又道，“也罷，我就去這一遭，有些話不妨趁早說清楚了，也好叫祖母定下心。”
原來阿圓轉念又想，祖母為了我，已經十餘年不踏入長史家，記得先幼時，逢年與中秋，他們還會來這老宅，後來自遷到臨江郡，便再沒有舉家來過，每年不過是趁休沐時父親獨自一個人來一趟，待一二日全個景兒。那做父親的再令人不齒，祖母為我卻是盡心竭力，且與那一家生分成這樣，犧牲巨大，我又怎麼能再讓她憂煩，不如就去一趟，彼此都把前程說清楚了，還跟這過去的十餘年一樣，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，各自落一個便宜。
既拿定了主意，阿圓便打發花椒先去望老夫人小憩醒了來喚，待來說醒了，便來到老夫人房中。
老夫人聽說她願意去，已然卸下眉頭，不住拿手摩挲阿圓的肩頭，連連道，“好，好，真是我的好孫女兒，這麼些年，你父親是委屈你了。”一時間淚眼絲絲的，反而捨不得了。
阿圓強笑道，“我有祖母，比什麼不強？只不過這一次去，我想先過箇中秋，後首還回來，以後的事再說。”
老夫人知道她脾性，這一次同意去多半是為了讓自己不煩憂，又是心痛，又是疼憐，全然答應下來。阿圓又道，“我也大了，又一年多沒到他們家，有什麼事怕周應不過來被人家笑話，周媽媽是老道的，祖母不如讓她跟著我，還有在外頭使喚的男僕，除了趕車的栓子柱子，讓石頭也跟著吧，他機靈，不怵場，我使著慣了。”
老夫人點頭，“我兒想的周到。只可惜你把茴香放了嫁人，豆角一團孩子氣，讓人不大放心。”
阿圓笑道，“這虞家灣攏共百十來戶人，誰願意賣兒賣女？”她自十三歲起就暗暗立了志願不嫁人，因此也不去操心這丫鬟的事，又寬慰她祖母，“等有了機會，再買一兩個不遲。”
祖孫倆又細細得說了會話，把各色的事宜都安排好了，還須向馮家的人準備一番說辭，商量了小半個時辰，不再細表。
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再說那臨江郡長史家中，苗氏一整天也是難以安生。
雖然在虞仙因面前，她這個做母親的是篤定的，在虞廉面前，她這個做妻子的是強勢的，但這一回畢竟關乎到王府，如若順利，丈夫那裡能將這事只當是郡主的一句玩笑戲言拒了最好，如若不成，王府真的相中了仙因，苗氏想到這裡，後背一時汗涔涔的，暗咬銀牙，心道也只能拿老宅裡的那位去擋災了——當然，這也是需要一番謀劃、令到王府認可的。
不要怪我心狠，她想，實在是若真沒的選擇，只能這般。
正思量著，侍女燕青告訴她，“老爺回來了。”
苗氏抬頭，看見虞廉緊鎖著眉頭走進來，面色不善。
苗氏心裡先一個突，也來不及為他更袍換帶，問，“王爺怎麼說？”
虞廉垂頭喪氣道，“壓根兒沒見到王爺。我去求見，下人們只說王爺身體不適，不見僚臣外客，卻是郡王世子見的我。”
苗氏知道這位郡王世子，乃是臨江王王弟的嫡子，那臨江王膝下只得一子一女，世子即是那傻兒了，女兒申時雲正是這次糊塗婚事的始作俑者。三年前臨江王患病時常不能理事，王府大權便漸漸旁落到王弟郡王手中，跟著郡王世子也成了炙手可熱之人。大家都說，臨江王那傻兒子也不像是長壽的，因此王爺百年之後，這王位究竟會傳落到誰手上，還真不一定。
換句話說，如果王爺薨了，傻兒世子再沒有子嗣，郡王爺完全可以向聖上請求繼承王位。
按理說，郡王一家當是最不希望傻兒世子有子嗣的人，但官家之人，虛偽就在於，他們往往會先給那個傻子娶一個妻子，然後用事實證明，看，不是郡王要謀王位，而是這傻子有問題，給他娶妻亦不能生，王位於我，是天道也。
苗氏問，“郡王世子怎麼說？”
虞廉道，“他