小石頭才十三歲，此刻靜靜得躺在地板上，眼睛還微睜著，臉上焦急恐懼的表情永遠定格在那裡了，阿圓跪坐到他身邊，“這是怎麼回事？”
馮老爺臉色凝重，“守門的老僕人聽見他敲門，開門就見他躺在門檻子上，剛剛斷氣。”
馮興略通武藝，蹲下來檢視小石頭的屍首，“他是跌傷了脖子，加上一路狂奔，頸子徹底斷了死的，我才剛看了他的馬，左前腿跛了，可能就是那時候把他跌下去的——其他沒有傷。”
眾人更加疑惑了。阿圓突然想到什麼，解開小石頭的上衣，往裡面襯兜裡一摸，掏出一樣東西出來。
“阿圓？”馮老爺問。
“家裡出事了！”她嚯的站起身，揚起手中的信，“這是我讓他帶回去給祖母的信。他還沒有到家就折返回來，肯定是遇到了什麼，急著回來要告訴我，驚慌失措跌下了馬！”琉璃一樣的眼睛急的淚光微晃，“外祖父，石頭一向機靈，他是遇到了什麼？”
馮興安慰她道，“阿圓，你先莫要急，說不定他是路上遇到大雨滑倒摔傷才回來的。也怪我，不該這時候就叫醒你。”馮老爺也道，“你舅舅說的有道理，不管怎麼樣，都得等天明瞭再說。”
外祖父和舅舅的話並沒有讓阿圓的心放下來，反而心上像壓了千斤的磐石一樣，她再跪坐下來，看著地板上石頭那張驚恐焦急的臉，伸手將他的眼睛合上，小石頭，你到底看到了什麼？
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臨江城內也是一片菏澤。
虞廉一早不到卯正就起身，領著王府的人去襄贊著郡守防洪排澇。正在府衙與司戶參軍（注：官職名，郡守之下，掌一郡民事）談議防洪之事，王府裡的一名侍衛長來找到他，“王爺讓您現在就回去。”
虞廉一驚，“王爺起身了？”臨安王已經多半年臥床不理政事，王府裡的大小事體都由他的弟弟豫平郡王掌管料理。
“是郡王爺。”那侍衛長道。
“哦。”虞廉心裡頭有點惴惴。臨安王為人雍容和善，與自己脾性頗為投緣，深得其賞識重用，但豫平郡王卻是和兄長截然相反的性子，自他掌事，則頗為倚仗虞廉的另一位同僚，並不大理會虞廉。
豫平郡王已在議事廳裡等候。虞廉見是和他單獨說話，更有些緊張，看過去，郡王爺身穿硃色小科綾羅長袍，腰間繫草金鉤革帶，佩銀魚袋，烏紗璞頭下，一張臉丰神俊朗，申家人特有的濃眉深目在先文宗與女皇的嫡孫西平郡王申時軼臉上就是酷峻威嚴、令人生畏，到這位三十餘歲的豫平郡王，卻多了儒雅的丰采。但虞廉卻知他是外寬內嚴，十分嚴格的性子。
豫平郡王道，“有一樁事，本應當王爺親自同你說，但他身子實在不好，就由孤王代講了。”
虞廉心裡一陣激跳，站起身，“請郡王爺講。”
豫平郡王走到他身邊，明亮的眼睛看著他，“昨夜大雨，幾個地方山體滑坡——虞家灣，就是其中一處。”
虞廉想了一下，才猜到這其中的意思，一下子跌坐到椅子上，嘴裡喃喃的，“母親……”
“整個村莊都被泥石埋了——虞長史，你，節哀！”郡王的手按了按他的肩膀，表示撫慰。
虞廉心腹裡剌剌的一陣痛，他心裡頭有懷疑，臉上卻不能露出來，過一會抬起蒼白的臉問，“我母親那一家子，都……？”
豫平郡王輕點點頭，拍拍他的肩膀，“官府的人會去挖掘屍首，山路難，你們就不必去了。”
就是說整個莊子都被封閉了。虞廉抓了抓膝蓋上的官袍，低啞著道，“知道了。”
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苗氏聽說這樣的噩耗，第一個反應竟然是，“阿滿的婚事是不是可以延後了？”看見丈夫的臉黑的可怕，方低下頭，好半天嘆了口氣，“怎麼會出這樣的事！”
一時想到什麼，“阿圓那丫頭？”
“應當還在馮家。”
“哦。”苗氏說不出是惋惜還是什麼，“若是她不出那么蛾子，老太太定會陪著她到家裡送嫁，那……”丈夫的臉色著實不好，她把下剩的話嚥下去。
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第二天，阿圓卻來了。
苗氏正在房裡與虞仙因說話，母女倆心情都不開，童媽媽過來說，“阿圓小姐來了。”虞仙因先騰得站起來，“她來做什麼？讓她滾！”
苗氏摁住她，“你先回房去，或許是為了你祖母的事。”
虞仙因冷笑，“她倒是命大，她怎麼不死在那裡！”
“阿滿！”苗氏喝，