婚事謀前程——當年他連自己的婚事都可以犧牲，子女們的為什麼就不可以？母親畢竟是他的母親，她終究會理解他的，就像當年娶了馮氏、又與她和離一樣。
想到這裡，虞廉重打起精神，不顧口舌已經說乾燥了，繼續道，“事到如今，我也不想多瞞母親。與王府的這樁婚事，本來是阿滿那丫頭闖了禍，永安郡主一句戲言，沒想到郡王爺認了真——王爺雖沒有說話，但應當也是默允了的。細想想，這婚事也沒什麼不好，且不說阿圓過去了就是王世子夫人，正二品的外命婦，雖說世子身子有些不好，但只要嫁過去，就是一世的富貴，還很有可能能當上王妃——這是多少女子幾輩子也修不來的結果！”
老夫人終於睜開眼，諷刺他道，“想不到，你竟還有說沒拉縴的口才，既這麼好，你為什麼不把二丫頭嫁過去？是阿滿惹出的事，讓阿滿去得這富貴去！我們阿圓，不要這樣的富貴！”罵的是兒子，苦的是自心，她扶住案子，咳嗽起來。
虞廉被罵的又惱又慚，好在四下裡無人，他也顧不得臉紅了，拿腳下的痰盂給老夫人接了痰，耐著性子繼續，“阿滿不能去，阿滿我還另有安排——前幾天西平郡王來了，那是天皇大帝（注：大晉四世皇帝，女皇霍昭之夫）與當今陛下的嫡孫，頗受陛下青眼。如今皇嗣不定，若不就是霍家的子侄，若不就還是先皇爺申家。咱家王爺郡王爺又是申姓，又與霍家交好，您沒見這申、霍兩姓都拉攏他。我想把阿滿嫁給西平郡王，卻有個名分就行，如此一來，無論以後誰來當聖人，都少不了咱們家的前程——母親，兒子這都是圖的什麼，還不是為了能光耀門楣，耀祖光宗！”
他說完，去看老夫人，卻見她直直得看著自己，彷彿不認識他一般。虞廉忙問，“母親，您……”
“好好好，”老太太痛心疾首，“畜生是知足不知羞，人是知羞不知足，你竟然如此貪心，既不知羞，也不知足！兩個女兒的婚事你都盤算上了，還巴巴得要把好好的女兒給人家當小老婆——說什麼光宗耀祖，不過是為了你自己的榮華富貴！你心裡，可還有半點兒的父女親情？再不用說，你才多大的人物兒，就想去攀賭那天家的富貴，小心你算計不成，反誤了性命啊！”
虞廉臉一陣紅一陣白，沒想到母親如此固執，問，“事已至此，母親您說怎麼辦？”
“去拒了王府的提議，都還沒有提上日程，難道他們能拿刀逼你？”
虞廉一聽，騰得站起身，半天道，“您容我想一想。”說罷道個饒先出了去。
這邊虞廉走了，老夫人在羅漢床上自坐了一時，拿帕子摁了摁眼角，叫周媽媽進來，讓她，“去把阿圓叫來。另外你悄悄兒得去讓石頭和柱子備上馬，在後門那裡等著。”
周媽媽看她眼圈兒有點紅，問，“老太太您怎麼了？別和老爺置氣，有話慢慢兒說。”
老夫人抬抬手，“你快去吧，讓花椒別跟來，留在屋子裡收拾姑娘的衣裳，”想一想，“把大毛衣服也都帶上。”
周媽媽不再敢問，說了聲是，趕緊去了。
不多時，阿圓來了，見她祖母坐在床上，日頭已經偏陰了，光頭斜到側面牆上，老夫人的臉暗暗的，有種莫名的晦澀。
她心裡頭有點說不出的哽塞，祖母叫她來，是不是有難以開口的事。
上前喚一聲“祖母”，坐到羅漢床前的腳踏子上。
老夫人定定得望了望她，聲音有些幹，“阿圓。”
“哎。”
老夫人伸出手，讓她坐到床上，攬到自己的懷裡——阿圓心裡有點兒酸，自她長到桌子那麼高以後，祖母就幾乎沒有這樣摟過她了。
“祖母，”她將頭靠到老夫人的胸前。
“我的孫女兒……”老夫人略微哽咽著道，摸了摸她的頭。就在阿圓以為她要開口讓她跟著父親回去的時候，老太太卻將她坐正，正色道，“你這就到你外祖家去。我才剛已經吩咐石頭和柱子備了馬，就等在後門那裡，你帶著他們現下就去，馬上走。”
“奶奶？！”阿圓驚訝，有些不敢置信得看著老人，眨眨眼，嘴角扁了一扁，沒忍住淚珠兒從眼眶裡掉下來，“我還以為，我還以為您會讓我……”
老夫人沒責怪她，用乾瘦的手抹乾淨她臉上的眼淚，“你以為什麼，我自己養大的丫頭，我能把你往火坑裡推？多心的鬼丫頭子！”
“奶奶！”阿圓撲到老人懷裡，嚶嚶得哭起來。
雖然早熟聰慧，她畢竟還是一個沒到十五歲的孩子！
“好了，”老