在這兒，夫人。”
“馬上把育兒室的火點著。用一個熱平底鍋做一張‘小床’，燒塊熱磚頭，用布嚴嚴實實包起來，彆著了火。快點兒！”
珍珠一轉身，飛奔而去。
“玉，”瑪格麗特·韋勒說，又走到床邊，“等珍珠準備好嬰兒床，你就把孩子抱到育兒室，放到床上。要注意保暖，但又不能太熱。從現在起，小傢伙就歸你照看了。我不能離開伊麗莎白，康斯特萬小姐也離不開。你盡力照看她，如果她又變紫，馬上叫我們。內爾到蝴蝶的房間裡睡。所以告訴珍珠，你把嬰兒抱到育兒室之前，讓她先把內爾的小床搬出去。”
眨眼之間似乎一切都已安排妥當。玉和韋勒夫人換了位置，向嬰兒床走去。茹貝把孩子抱起來交給她。玉俯身看著那張痛苦中輕輕抽搐的小臉，一股柔情驀地湧上心頭。“我的寶貝兒！”她喃喃著，把襁褓中的嬰兒貼在胸口。“這個孩子是我的寶貝兒！”
五 為人之母（16）
玉走了，韋勒夫人和茹貝守候在伊麗莎白那張窄窄的小床兩邊。她剛開始“受難”，她們便把她移到這張床上。
“我想，她只是在睡覺。”茹貝說，目光越過躺在床上了無生氣的伊麗莎白，看著助產士拉長了的臉。
“我也這麼想。不過，你應該有個心理準備，茹貝。”
“你的意思是，伊麗莎白不能再生孩子了？”茹貝說。
“是的。”
“瑪格麗特，你見多識廣，對吧？”茹貝問，儘量把話說得婉轉一點，以免瑪格麗特聽了心裡不舒服。“我的意思是，你一定經歷過許多事、接觸過許多人。”
“啊，是的，茹貝。有時候，我甚至想，我見到的事兒太多了。”
“我知道，我也經歷過許多事情。”
丟擲這個話題之後，茹貝陷入沉默，坐在那兒，咬著嘴唇。
“我可以向你保證，你無論說什麼，都不會讓我吃驚，茹貝。”韋勒太太輕聲說。
“不，不是我的事兒，”茹貝說，儘可能把話說得玄乎點兒。“是關於伊麗莎白。”
“那麼……告訴我。”
“嗯……關於性。”
“你是不是問，伊麗莎白以後不能再過性生活了？”
“是，也不是，”茹貝說，“不過，話還是從這兒說起為好。我們都知道，伊麗莎白不能再冒險生孩子了。這是不是意味著，她必須避免性生活？”
瑪格麗特皺了皺眉頭，閉上眼睛，嘆了一口氣。“我希望能給你一個答案，茹貝。可是，我不能。如果她能保證不懷孕，過正常的夫妻生活當然也無妨，可是……”
“哦，你說的那些‘可是’我都知道，”茹貝說，“我開過妓院。誰能比一個老鴇更懂得如何避孕呢？用灌洗器沖洗，計算‘安全期’，體外射精。但是，麻煩在於，有時候，這些把戲都不靈。實在沒辦法了，就在懷孕六個星期的時候服用麥角鹼，然後就祈禱，盼望那玩意兒能管用。”
“那你就知道問題的答案了，對嗎？惟一安全的辦法就是不要性交。”
“狗屁！”茹貝說，挺了挺胸。“她丈夫在樓下等著呢，你想讓我對他說點什麼？”
“讓他再等一個小時。”韋勒太太說。“如果伊麗莎白的情況沒有變化，你就可以告訴他，她會挺過去的。”
一個小時過去了，茹貝輕輕地敲了敲門，走進那個掛著暗綠色帷幔的 房間。
他坐在平常坐的地方——寬大的窗戶前面——目光越過金羅斯鎮，眺望遠處的群山。夜幕還沒有降臨，伊麗莎白麵臨的嚴重危機將過去的九個小時壓縮成一個永恆。手裡的書落到膝蓋上，落日的餘輝照耀著他的臉。他茫然失神地凝望著憤怒的天空。聽見茹貝的敲門聲，他嚇了一跳，連忙轉過身，笨手笨腳地站了起來。
“她挺過來了，”茹貝握著他的手輕聲說，“雖然還沒有完全脫離危險，但是瑪格麗特和我都相信，她會好起來的。你是另外一個小姑娘的爸爸了。”
亞歷山大身子一軟，跌坐在椅子裡。茹貝在他對面坐下，努力做出一個微笑。他看起來蒼老了許多、蒼白了許多，好像他雖然有使不完的力氣，但是終於碰到一個更強大的敵人，輸了這場戰鬥。
“如果你能打起精神，就給我點支雪茄，再倒上一大杯法國白蘭地。我可有點熬不住了。”她說。“我不能關門，因為她們隨時都有可能叫我。可是，我能豎起一隻耳朵喝酒，抽菸。”
“當然，我的愛。