素衣深吸一口氣，似乎是在醞釀著什麼，良久之後，她一字一頓地給出了他完全沒有料想到的答案。
“我是為了天下。”
室內突然變得寂靜無聲，惟有忽閃的燭火充當著動態的點綴。
天下？！他不解地在心底玩味這兩個看似無害，但實質卻極其沉重的字眼。
先秦遊俠不弒始皇，為的是天下；大唐好漢歸附李家，為的是天下；而她——眼前這個弱不風，神情淡然的澄心客，一心護得他周全，為的竟也是天下？！
始皇、太宗皆是天命所歸，而他呢？
他也是天命所歸嗎？
抑或者是機緣巧合，飛黎福？
“唐太宗能有貞觀之治的政績皆是因其在玄武門痛下決心，弒兄自立，才能開創治世。”素白的衣裙裹著高挑瘦削的身影，在無垠的月華之下輕盈飄渺得不似真人，朱唇微啟，字字珠璣：“朱祁鈺，你有凌雲之志，乾坤之才，卻為何要一直佯裝作無所事事，甘願屈居於你那無能的兄長之下？你究竟有何顧慮？”
“本王沒什麼顧慮，不過是沒那做皇帝的命數。”朱祁鈺鬆開她的手，緩緩踱到榻邊坐下，以手做枕靠著頭，長腿在腳踝處交疊，悠閒而愜意。
只是，那看似輕鬆的姿勢，內蘊著難測的力量，一舉一動之間，有著渾然天成的氣勢，協調且無懈可擊。
素衣有些驚訝地挑眉：“你信命？”
“為何不信？”他好整以暇地牢牢鎖住那纖弱的人影，不動聲地靜默著。須臾之後，他涼涼地開口，幽暗的黑眸裡燃燒著兩把火炬，有著複雜難解的光亮，與他平靜的外表形成強烈對比。“若本王真有那九五之尊的命數，何必要等到如今兵臨城下，才倉促地被趕鴨上架，承繼大統，如此名不正言不順！？”
“既是命數，自然事出有因，變數時時可能陡生。”素衣一步步走進榻，想看清他的眼神與表情，揣測他在思量什麼。“怎麼？你難道是怕了？！”
“不用白費心機，激將法對本王沒用。”黝黑的鳳眸緊緊鎖住那裙裾飛揚的白衣身影，越凝越深，心角靜靜湧出一絲暖意。
素衣依舊淡然地規勸著，那種神情，淡得幾乎沒有顏。“你若是執意袖手旁觀，天下蒼生必然深陷水火……”
“興了天下，是百姓得福，蒼生萬幸，若是亡了大明，也不過是順應天意，理所當然！”朱祁鈺的聲音沉穩得聽不出情緒，只有眼眸中的漠然稍稍洩露了他此刻心底的不平靜，似乎是在強自剋制著情緒的外露，不讓脆弱有絲毫彰希他倚著頭，渾身流露出一種說不出的蕭索來。“這與本王何干？”
她耐著子，企圖曉之以大義，藉此說服他。
“朱祁鈺，天下蒼生若真的一大明覆滅而遭逢如此劫難，何其無辜……”
聽至此處，朱祁鈺陡然閉上眼。燭光下，那是一身話不出的悲涼。他靜靜地闔著眼，彷彿假寐，但一臉青白的面，早已一個字也吐不出來。良久，才聽見他淺淡中透著一屢寂寥的聲音傳來，低啞渾厚，字裡行間皆是淒涼之：“大明覆滅，天下蒼生縱然是無辜，不過，本王莫名其妙被捲入這是是非非之中，難道，本王就不無辜？”
素衣登時啞口無言，對他這一席話竟然無法返。她遲疑地站在原地，一時竟想不出辦法來應叮
“先生若真的有心讓本王順遂心願，不如——”見她錯楞當場，他眨眨眼，臉上登時染上了一層不懷好意的促狹之，隨即消失得無影無蹤。
“不如什麼？”
她問得一本正經；想從他的回答中窺出什麼端倪來。
“不如試試人計，或許會有用。”
可惜；他不僅答得全無誠意，還輕佻地揭下她的面紗，在手裡把玩著。“你今若能將本王侍奉高興，本王可以考慮答應你的要求。”
對於他三五不時的戲弄，她也不去在意，依舊保持著緘默，心中卻隱隱一動，開始思索對策。
“當然，你要想達到目的，自然要為此付出些代價才成。”他慢條斯理地起身，眸中的高深莫測鬱結為山雨來前的陰霾，一寸一寸席捲散佈開來：“你若是付不起這代價，便最好趁早離開，不要誤以為自己識迭盤氣數就可以妄自興風作浪，為所為！尹素衣，你以為自己真的是救苦救難的觀世音！？”
他突如其來地怒氣令素衣感到震驚。她一直以為，他不過是在使子，才不肯應允登基的。沒想到——
是呀，他說得一點沒錯；誰又能真的為所為？普天之下，誰又不曾經歷過諸