次航行。”
霍金斯笑嘻嘻地道：“伯爵大人的友誼我一向看重，但我更看重水手們的生命……”話沒說完，谷縝開啟一個鹿皮口袋，向下一傾，珍珠，瑪瑙，紅寶石，祖母綠，貓兒眼，諸色寶石如雨瀉落，叮叮咚咚落在甲板之上。
船上英人無不瞧得目定口呆，谷縝向仙碧道：“告訴這位船長，如果他帶我們出海，這袋寶石算是定金，另外一半，航行完結後交付。”仙碧依言說了。霍金斯眼睛不離地上珠寶，聽完這話，輕輕打了一聲呼哨，嘻嘻笑道：“太妙了，成交，中國商人，從現在開始，你就是我的船長。”
羅伯特冷冷道：“你的小破船不是羊乖乖嗎？”霍金斯笑道：“伯爵不知道，吃飽的綿羊狠過鯊魚呢。”他抬眼望著谷縝道：“你們要去哪兒？”
谷縝道：“方位尚且未定，貴船要作遠航準備。”霍金斯微露迷惑之色，問道：“什麼時候出發？”谷縝道：“最好今日。”霍金斯嚇了一跳，大叫道：“沒可能，我還沒有備好給養。”
羅伯特道：“這好辦，我交代下去，給養立馬運來。”霍金斯笑道：“好極了，給養越多越好，我們要環球，環球航行，知道嗎？”
羅伯特面露慍色，罵道：“貪心鬼。”一甩衣袖，下船去了。霍金斯忙不迭蹲下身子，將散落在地的寶石珍珠一一撿起。
國家有排山倒海之力，羅伯特暗中張羅，半日工夫便將給養補足，他本人為避嫌疑，再沒上船，遠在岸邊遙遙注視。
霍金斯召集水手，大聲道：“這次航海時機不同以往，風險很大需要最老練的水手，二下歲以下的人都站出來。”說到這裡，從佇列中稀稀拉拉走出幾人。霍金斯目光掃過，皺了皺眉，叫道：“德雷克，你也出來。”
那個水手個子瘦小，臉上稚氣未脫，卻有幾分陰沉，聞言抬了抬眼皮，露出又黑又亮的一雙眸子，盯著霍金斯，冷厲逼人，淡淡說道：“我剛滿二十歲。”
“你騙鬼。”霍金斯伸出大手，將他拎出隊伍，厲聲道：“你看起來頂多十五。”
德雷克一邊掙扎，一邊叫道：“我二十了，就是長得慢些。”
但霍金斯的大手猶如鐵鉗，硬是將他拎到一邊，向眾水手叫道：“給你們一個小時，跟老相好告別，買些私人用品，一小時後本船出發，過時不候。”
水手們鬨然答應，霍金斯轉過身子，攆鴨子般將那不足年齡的水手趕下了船，便轉回船艙，與谷縝說話去了。
一小時轉眼即過，水手紛紛歸隊，霍金斯清點人數，皺眉道：“怎麼，馬丁呢？那個大個子舵手哪兒去了？我還指望他掌舵呢！”
眾水手面面相覷，這時忽聽一個聲音說道：“他不去了。”
霍金斯掉頭四顧，卻不見人，這時忽見德雷克從人群裡猛地鑽出木無表情，慢慢說道：“我二十歲了，可以出海了，大個子馬丁是個蠢材，我比他強得多。”
霍金斯望著他，驚疑不定，說道：“你把他怎麼樣了？”德雷克道：“你管不著。”霍金斯皺了皺眉，死死盯著他道：“我管不著？哼，我的決定不會改變，二十歲以下，不許出海。”德雷克也盯著他，目光銳如鋼針：“我已經二十歲了，我要出海。”
霎時間，這兩人如鬥雞一般立在甲板上，目光相對，彼此不讓，霍金斯的臉色漸漸陰沉起來，德雷克的目光也越發森冷，兩人身上發出的凜冽寒氣，讓五大三粗的水手們屏住呼吸，一個少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船長，這是前所未有的事。
“船長，時間到了。”大副從內艙出來，手裡拿著一隻懷錶。
霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：“你這個該死的小鬼，我要把你丟到水裡去。”
德雷克竭力扳開他手，大聲道：“我二十歲了，我要出海，你丟我下去，我會再爬上業。”
霍金斯咆哮道：“咱們就來試試。”
正在拉拉扯扯，忽聽有人哈哈大笑，兩人轉過身去，卻是谷縝，谷縝笑道：“這小子蠻有意思，說來我也沒滿二十歲。霍金斯船長，你就網開一面，讓他出海吧。”
霍金斯聽了仙碧的譯語，苦笑道：“我是為他好，這次航行很危險。”谷縝瞧了瞧德雷克一眼，笑道：“有的人喜歡冒險，最難過的卻是無險可冒。”說到這裡，他一揮手，大聲道：“時間到了，過時不候，開船吧。”
霍金斯無奈放開德雷克，在他腿上踢了一腳，喝道：“該死的，去後船掌舵。”
德雷克目光閃動，深深看了谷縝一眼，默默向後