那個洞前面的地上畫了個叉，想著要在第二天早上在那兒設個套。
老鼠的尖嘴巴和參差不齊的鬍鬚小心翼翼地伸出了洞口。它向前探了探，猶豫了一下，然後又縮回去了。隨後，它開始做出一種莫名其妙的、很奇怪的動作……就像是在跳舞一樣，卡森認為。它猶猶豫豫地往前移動，然後又退回去。它先是猛地往前衝一下，再短暫地停一下，然後便慌張地跳回去，就像是……卡森的腦子裡閃現出這樣一個比喻……有一條蛇盤在洞口前面，警覺地阻止老鼠逃跑似的。但洞口前除了卡森在地上畫的那個小叉子外，什麼都沒有。
第9節：他陷入了一片漆黑
毫無疑問，是卡森自己擋住了老鼠的去路，因為他就站在離洞口只有幾英尺遠的地方。他一往前走，老鼠就急忙縮回洞裡，不見了。
卡森的興趣上來了，他找了一根小棍，伸到洞裡探著。此時，在離牆很近的情況下，他察覺到，在老鼠洞的正上方的一塊石板有些異樣。他又快速地掃了一眼石板的邊緣，更證實了他的懷疑。石板顯然是可以移動的。
卡森仔細地檢視著石板，注意到石板邊緣有一處凹了下去，可以當一個抓手的地方。他的手指很容易地就探到了小凹窩裡，他試著拉了拉，石板動了一下，就不動了。他又使勁拉，隨著一些乾燥的塵土灑落下來，石板像是上了鉸鏈一樣，從牆上轉開了。
牆上出現了一個長方形的、齊肩高的黑洞。一股發黴的、令人噁心的腐臭味從洞裡冒了出來，卡森不自覺地往後退了一步。他猛然想起了和阿比·普林有關的那些可怕的故事，以及據說被她隱藏在她的房子裡的那些駭人的秘密。莫非他偶然發現了那個死�