免受災苦；比如說三千王子的故事，她自己動手修建了一個避難草場，收容了三千二百多個無家可歸的孤兒；再比如說燈塔女神的故事，那也是她在驚濤駭浪中，高擎火把站在龍牙島的尖峰上，為迷途的海員指引方向……”
齊朗用力地回憶了一下，但很遺憾，有關於王后的任何一個故事，在他的記憶中根本沒有留下絲毫的痕跡：“那只是傳說，不是那樣的嗎？”
“那絕不僅僅是傳說！”董宏把他那堅信的目光投向了溪流的下游，“那就是她，我們的王后。所有百姓都尊敬她，愛戴她。自從她在十年前的那場浩劫中自殺殉國，她的故事一直流傳在我們身邊，溫暖著我們，激勵著我們。”
他向著齊朗舉起了那顆靈石：“我們宗浩王國雖然覆滅了，但她的精神一直與我們同在。據說，天神為了紀念她的功績，為她修建了一個水晶棺，儲存她的屍身永遠不會毀壞，就擺放在東陽城北的那座聖墓頂端，供萬民膜拜。而不知從哪裡傳出的這種說法，說王后娘娘生前最喜歡收集這些漂亮的小石頭，於是每個前去祭拜的人，都會千萬百計找到它，用它作為獻祭品，以表達我們的敬意。”
“竟然是這樣的……”齊朗默默地點了點頭，莫名的嚮往之情在他心頭油然而生。他扭臉向那幾位兄弟望了一望，從喬安娜的眼神中，他也看出了那種嚮往，而古爾夫和奧烏顯然也持有同樣的想法。
“決定吧。”喬安娜眨了眨那雙大眼睛，向著齊朗歪了歪腦袋，“那是老先生最後的遺願，我們應該替他完成這個願望。”
“是的。”齊朗把靈石裝進了口袋裡，“對於這樣一位傳奇般的女性，我們也應該表達自己的尊敬之情。”
在河邊找到一片平地挖好了一個墓穴後，桑老先生入土為安。而齊朗一行五人則在當天下午，馬不停蹄地順流而下，一直走到了傍晚時分，一座宏偉高大的祭壇已經出現在了落日餘暉當中。
那是一座足有三百米高的方椎形建築，廣大平整的草毯當中，潔白的大理石臺階一層一層地向天空中伸展，四周鮮花錦簇，清香恰人，極目向祭壇頂端望去，一副光燦燦的水晶棺擺在那裡，好像巨塔上的一顆明珠，散發著柔和的光芒。
正南側的通道中，三五成群的中老年人，相互攙扶著拾階而上。眼下很明顯並非理想的祭掃時節，不過前來獻祭的人數卻仍然不少，粗略計算也該有上百人的樣子。只不過那些人的年齡普遍偏大這一點卻令人感到奇怪，看來新生的一代早已經被偉大的姜平兄弟洗了腦，對於那些虛無飄渺的故事早就不感興趣了。
齊朗在四周觀察了一圈，看守也就十來人的樣子，而且眼下正趕上用餐時間，他們都躲在了那一排小草屋裡，各自招呼著享用餐飯，反正聖墓一直都是秩序井然，往來祭拜的客人又多是些沒什麼危險性的老傢伙們，警覺性早已離他們而去了。
為免太過引人注目，齊朗他們還是把馬匹遠遠地栓在了樹林子裡，整理好著裝，面帶肅穆的表情，跟著人群緩步走了上去。
齊朗怎樣也未曾料到，這幾百級臺階竟然成了一條通往記憶深處的隧道，一直沉睡的記憶就從這裡開始慢慢地復甦了過來，尤其當浮在空氣中那淡淡的山茶花香氣，一絲一絲地浸潤著他的腦部神經時，記憶就像一塊被柔軟巾帕擦拭過的玻璃，每一次輕輕的掃拂，都會讓那扇隔斷更加透明，讓裡面的景緻更加清晰……
莫名的憂傷縈繞在四周的空氣裡。
那並非是因為這裡的行人都沉默不語，也並非是因為輕風吹得遍地白花沙沙嗚咽，只是因為，在這裡，他感到了一種熟悉的氣息。那是令他異常親切的氣息，親切得好像他隨時可以融化在那氣息裡，無憂無慮，無牽無掛。
齊朗接近了，就在上面，十幾階遠的頂端——她就躺在那裡，面帶紅潤地微笑著，栩栩如生。
但齊朗已經看不清楚了，那是因為，淚水已經模糊了他的雙眼。那是他闊別了好久的眼淚，大概快要到五年了，自從他加入了旋鋒軍，毅然踏上征途後，再多的困苦，再多的委曲，都未曾流下來過的淚水；但此刻，淚水可以在眼眶中打轉，卻不可以滴落下來，尤其是不可以在她面前，那樣軟弱地滴落……
齊朗的步子慢了下來，彷彿每一步都要對抗數千公斤的重力，但又好像是他自己的決定——因為他不可以像那些過客一樣，慢慢地走上去，鞠躬行上一禮，把手中的鮮花整齊地擺放在水晶棺的周圍，再將那顆靈石送上祭臺。那對齊朗而言是遠遠不夠的。
他跪了下去，就那樣雙膝著地，一